其珍垂首思索状，实则是暗自揣摩帝王的心思，她太了解这位陛下了，于是开口小心道：“陛下，奴婢以为……向鹿一身反骨，观其行止也极易做出离经叛道之事，恐是个不好把控的小女娘。”
皇帝挑眉看她，笑道：“其珍越发会看人了。”
其珍垂首讨巧：“多谢陛下夸奖，都是这些年在陛下身边耳濡目染学了几分！”
“哈……”皇帝心情愉悦几分，吩咐道，“这个林青松，便是当初林大学士的大儿子吧。朕还有些印象，你去仔细查查，他不是被没入贱籍了，怎又出现了。”
这个林青松在向鹿心里或许有点分量。皇帝沉吟着摩梭着手里的把件，似是想起了些许往事。
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转眼便到了暮春，杨花飘得满街都是，沾着罗府朱红大门的铜钉，落得一层细白。
今日向鹿前来赴罗小公子的喜宴。她一身玄色飞鱼服，腰悬绣春刀，递出描金请帖的时候，守门的管家腰弯得几乎要贴到地面，连头都不敢抬。
谁不知道这位锦衣卫千户，如今的朝廷新贵。她的刀一旦出鞘从没有活口，话少得像冰雕出来的人，偏生那张脸生得极俏丽，眉眼斜飞的时候，京里多少贵公子偷偷惦记。
被引着进了二门，罗尚书已经等在廊下。一身绯色织金常服，端正站着，端的依旧是那派文人政客的模样，脸上堆着笑，可那笑意却没达眼底，伸手虚虚一让：“向千户大驾光临，真是蓬荜生辉。”
向鹿微微颔首，指尖在袖中不自觉地摩挲着绣春刀的刀柄，声音压得低：“尚书大人客气，小公子于下官也是朋友，理应前来贺喜。”话里带着几分疏离，两人对往事都心照不宣。
此刻两人皮笑肉不笑站着，谁也没提过去的事，只说些喜宴的场面话。
话音刚落，一阵环佩叮当混着衣料摩擦的轻响，罗小公子从穿堂转出来。他其实生得极为俊俏，眼似秋水横波，肌肤胜雪，今日许是喜事当日，也许是想通了。
今日迎面看着比以往哀戚无望的样子精神许多，透着几分少年人的青涩与腼腆。
大红色的锦袍衬得他身姿愈发挺拔，腰系玉带，更添几分贵气。他对着向鹿作了一揖，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，声音带着一丝不易察觉的紧张：“向大人，好久不见，能不能借一步说话？楼上静，我有几句话想单独跟你说。”
向鹿眉峰微微一蹙，她该说的话早说清楚了，没道理再跟人纠缠，刚要开口拒绝，罗尚书已经在一旁叹了口气，语气带着几分恳求：“向千户，这孩子痴心一场，你就当可怜他，去听听他说什么吧，我保证，他不会再提之前的荒唐事。”
向鹿抬眼，看了看罗尚书，又看了看罗小公子泛红的眼角，那里面盛满了期待与不安，终究没再回绝，点了点头：“那便走吧。”
她抬步跟着罗小公子转上楼，到了临街的绣楼之上——
这里就是待会儿抛绣球的地方，临窗摆着一张梨花木案，案上摆着一壶新茶，楼下已经攒了乌泱泱一群人，都是等着看抛绣球的京中女娘。
她们二人安坐屋内，依旧可以听见外面喧闹腾天。按照抛绣球的规矩，罗小公子应当是出去露过面了，他将在约定抛绣球之前反复露面，以吸引更多的女娘来参加。
罗小公子打发走了伺候的下人，亲手给向鹿倒了一杯茶，他的手指纤细修长，骨节分明，倒茶时，那微微颤抖的指尖泄露了他内心的紧张。
想起那夜不管不顾上门去的疯狂，他的耳朵尖微微泛红，声音轻轻的：“向大人，我知道你不愿意……之前是我不对，还使得母亲去找你麻烦，对不起。”
向鹿站在离他三步远的地方，并未坐过去。她靠着廊柱，抱胸看他，只淡淡开口：“没事，都过去了，况且你母亲做的事情你毫不知情。”
罗小公子抬眼看她，他的眼眸清澈明亮，像一汪深不见底的湖水，里面倒映着向鹿清冷的身影。眼尾带着一点不自知的期待，目光黏在向鹿冷白的脸上，半天，才咬了咬唇，那粉嫩的唇瓣被他咬得微微泛红，说出那句话：“今日这抛绣球招亲，是我自己的意思，缘分交给天定吧，如果绣球砸中谁，我就赘给谁……”
话说完，他还是忍不住，用带着隐含期待的目光看着向鹿，那点心思摆得明明白白——他心里还抱着一丝侥幸，盼着向鹿哪怕有一点点动心，都会上台抢这个绣球。
向鹿只是摇了摇头，语气还是淡淡的，没有一点波澜：“这样很好，祝你得偿所愿。”
没有期待，没有动摇，连一点多余的情绪都没有，就像在说今天天气不错一样平淡。
罗小公子看着她脸上那拒人千里的冷淡，那点最后燃着的火苗“噗”的一声就灭了。他的眼眶瞬间红了，长长的睫毛上很快凝了泪珠，随着他眨眼的动作，晶莹的泪珠顺着他白皙的脸颊滚落，在下巴处悬了悬，最终砸在锦袍上，晕开一小片湿痕。