“明天……”
她仰着脸，眼睑边缘还残留着湿意，声音软得没有力气。
“我想请一天假，可以吗？”
周宗巍的脚步停了两秒。
他垂眸看着她，金丝镜片后的视线深沉难辨。随后抬起手，将被她捏皱的衣角从手中抽出来。
“去哪里，不用向我汇报。”
话音落下，他转身离开。
脚步声沿着走廊逐渐远去，房门重新合拢，整栋别墅恢复安静。
任柔看着紧闭的门板，许久没有动作。
凉意顺着裸露的小腿向上蔓延，她才慢慢回神。她掀开毯子，赤脚踩上柔软地毯，走到书桌前，从最下层抽屉里取出那叠尚未完成的手稿。
稿纸边缘已有磨损，部分钢笔字被水迹晕开，墨色浅深不一。故事里的人物仍停留在上次中断的位置，等待她继续书写。
桌灯在黑暗中照亮小片区域。
任柔握住钢笔，细白的手指搭在纸面，骨节透着天然的粉色。笔尖重新落下，沙沙声持续响起，未完成的段落终于开始向后延伸。
窗外又飘起细雨。
雨水敲着玻璃，她一直写到凌晨四点，才伏在手稿旁短暂睡去。
第二天，任柔跟随人流走进电梯。
空间里挤满了衣着正式的面试者，香水与古龙水混在一起，闷得她太阳穴阵阵发胀。
昨夜伏案太久，后颈仍残留着酸意。她只睡了不到三个小时，眼皮沉重，困意接连涌上来。
为了参加面试，她特意穿了一条剪裁简单的米白色连衣裙，领口遮得严实，露在外面的手臂与小腿依旧白得醒目。
在一片深色职业装中，她显得格外惹眼，自己对此毫无察觉。
“你也是来雾都出版社面试的吗？”
清亮的女声忽然从旁边响起。
任柔肩膀一震。
电梯里数道视线随即落了过来，她下意识向后退了半步，后背碰上冰凉的金属壁。
站在旁边的是个齐耳短发的女生。她穿着白色职业套装，面容仍留着学生气，胸前别着雾大的校徽。
“你在问我吗？”
任柔将声音放轻。
“对呀。”
女生指了指她手中的文件袋。
“我看你也带着作品。我们能一起走吗？我第一次来这种地方，实在有点紧张。”
任柔没有立即答应，视线落在显示屏不断跳动的红色数字上。
面试本来就是各凭本事，她想不出结伴能起到什么作用。
电梯抵达二十六楼，提示音随之响起。拥挤的人群开始向外移动，任柔刚准备迈步，衣角便被人从后面勾住。
她回过头。
短发女生仍站在身后，满脸期待。
记忆忽然被拉回去年。
那时的她也独自站在这部电梯里，手中抱着准备许久的作品，连呼吸都不知道该放在哪里。
她当时也希望有人能主动说句话。
“互相打打气嘛。”
女生顺势挽住她的胳膊，介绍得格外自然。
“我叫程婷，雾大文学院大二。你呢？”
任柔被她带着向候场区走，只好回答：“不用叫我学姐，我也是大二。任柔。”
程婷脚步猛地停住。
“任柔？”
她抬手捂住嘴，声音仍旧没有控制住。
“你就是咱们院里那个任柔？去年新概念短篇赛拿了一等奖，作品还上过校刊头版的任柔？”
这一声引来候场区不少人注意。
任柔耳廓迅速升温。
面对程婷毫无遮掩的热情，她又无法真的责怪，只能将人带到前台，试图结束这个话题。
工作人员递来金属号码牌。
与此同时，电子屏上的数字更换为醒目的七号。
刚好轮到她。
任柔看了眼手里的号码牌，呼吸停了片刻。随后抱紧文件袋，推开会议室的门。
室内冷气充足，桌面摆着几杯尚未喝完的咖啡。
五位面试官同时抬头。
任柔的视线掠过主位，脚步随之一顿。
戴银丝眼镜的男人，她认得。
去年的面试也是他负责。那时他看完她的投稿，只在末页留下八个字。
工于技巧，失于灵气。
今年居然还是他。
男人手中的钢笔悬在评分表上方，看清来人后，眉峰轻微动了一下。
“坐。”
任柔拉开椅子坐下。
左侧女面试官先开了口：“简历、作品样稿和选题策划都带了吗？”