潮商最干脆，带头签了一万石，还额外捐了两千石杂粮，说是“为朝廷分忧”。

    徽商、闽商的大商号，也都悄悄派了账房过来。

    明面上不得罪许家，暗地里先把好处占了。

    只有浙商里的几家大族，还跟着许家硬扛。

    江南四大商帮，第一次裂了口子。

    消息传回许府。

    许竹“啪”地把茶杯摔在地上，碎片溅了一地。

    “一群反骨仔！”

    “毕自严给了点甜头，就都把咱们卖了！”

    “哥，要不咱们也降点价？再这么下去，粮都让官府收走了，咱们囤着砸手里！”

    许柏坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水。

    他也没料到。

    毕自严不按常理出牌。

    不强行限价，不抄家抓人。

    用利益分化，用王法敲打。

    轻轻松松，就把粮商同盟拆了个口子。

    但他还没输。

    “慌什么。”

    许柏缓缓开口，声音发冷。

    “他们收那点粮，杯水车薪。”

    “漕运河道还在咱们手里。”

    “粮再多，运不出江南，也是白搭。”

    “告诉张把总，漕船继续压。”

    “所有北上的粮船，一律以‘河道淤塞’为由，扣在淮安。”

    “我倒要看看，他毕自严收了粮，怎么飞去北方。”

    这是他的底牌。

    漕运。

    北方等着粮救命，可运河卡着，粮就是走不了。

    毕自严收再多粮，也只能烂在江南。

    到最后，还得坐下来跟他谈。

    他笃定得很。

    可他不知道。

    毕自严从来就没把宝全押在漕运上。

    当天夜里，布政司后堂还亮着灯。

    毕自严伏案写了两封信。

    第一封，发往福建厦门，收信人：郑芝龙。

    信里说得直白：许氏兄弟走私通敌、祸乱粮价，朝廷早晚要收拾。郑芝龙若是肯带头配合朝廷粮务，日后东南海贸，郑家优先，市舶司给郑家单独的通商额度。

    第二封，发往广东水师。

    让袁枢立刻准备三十艘大海船，下松江，准备走海路运粮。

    漕运靠不住，就走海。

    许柏以为卡了漕运就能掐住脖子？

    太天真了。

    写完信，封上火漆。

    毕自严走到院子里，望着运河方向。

    月色落在水面上，波光粼粼。

    身后的师爷低声道：“大人，许家那边还在硬扛，漕运一时半会儿通不了。咱们收的粮，要是堆在苏州……”

    “不急。”

    毕自严淡淡一笑。

    “这才刚开始。”

    “他们以为抱团就能跟朝廷掰手腕。”

    “殊不知，商人逐利，从来就没有铁板一块。”

    “今天是中小粮商倒戈。”

    “明天，就该轮到他们内部狗咬狗了。”

    他很清楚。

    粮价再高，也得变现才是钱。

    囤在手里，就是一堆谷子。

    朝廷开了官购的口子，稳赚不赔，还送关税好处。

    谁愿意跟着许家冒险？

    今天不来，是怕许家报复。

    等第一批签了约的粮商，拿到白花花的现银，享受到了关税减免。

    不用官府催。

    自己就会挤破头。

    许氏兄弟的价格同盟，看着牢不可破。

    其实一碰就碎。

    远处的阊门，米行的灯还亮着。

    二两二钱的木牌还挂在门口。

    可明眼人都看得出来。

    这价，撑不了几天了。

    江南的粮价僵局，就这么被毕自严四两拨千斤，撬开了一道缝。

    而北方饿得发慌的千万灾民，终于等来了第一缕活气。

    只是谁都知道。

    这只是开始。

    许家不会善罢甘休，粮价的仗，还得打下去。