参将声音发颤，
“外围墩堡怕是……守不住。”
赵率教深吸一口气，压下翻涌的火气。
他知道。
以前后金没重炮，墩堡还能撑一阵。
现在有了炮，那些土砖墩堡，根本扛不住。
“传令。”
他声音沙哑，却斩钉截铁，
“各墩堡守军，全部撤回锦州城。”
“带不走的粮食，全烧了。”
“水井全填上石头。”
“坚壁清野。”
“我看他抢什么。”
参将愣了一下：“总兵，那可是十几个墩堡啊……”
“舍不得孩子套不住狼。”
赵率教转身望向城外，
“墩堡丢了可以再修。”
“人没了，就什么都没了。”
“只要锦州城在，建奴就别想过去。”
命令很快传下去。
外围各墩堡的守军，连夜焚毁物资，撤回锦州。
皇太极打下来的，全是空堡。
气得他当场斩了两个先锋牛录。
“明军跑了？！”
他盯着空荡荡的堡垒，脸色铁青，
“粮食烧了？水井填了？”
“废物！一群废物！”
金守正站在一旁，眉头微蹙：
“大汗，赵率教是个老手。”
“他这是铁了心要缩在城里耗咱们。”
“墩堡本来就挡不住大军，丢了不奇怪。”
皇太极冷哼一声：
“缩在城里就没事了？”
“传令，合围锦州。”
“把炮推上去，轰城！”
“我就不信，锦州城比墩堡还脆？”
次日清晨，锦州攻防战正式打响。
十门红夷大炮，一字排开，对着城墙猛轰。
“轰！轰！”
炮声震耳欲聋。
城砖碎屑满天飞。
明军躲在女墙后面，顶着炮火。
赵率教趴在城垛口，脸上沾着灰土，眼睛死死盯着后金炮兵阵地。
“咱们的炮呢？”
他吼着问。
“回总兵，还没到射程！”
“再等等！等他们再往前推！”
后金的炮，射程比大明的短。
必须等他们靠前，才能还击。
又挨了半个时辰的炮，城墙被轰塌了两处缺口。
后金兵扛着云梯，嚎叫着往上冲。
“开炮！”
赵率教一声令下。
城头二十门红夷大炮，齐声轰鸣。
炮弹精准砸在后金军阵里。
血肉横飞。
冲在前面的后金兵，成片倒下。
“放铳！”
佛郎机、鸟铳，轮番开火。
铅弹像雨点一样泼下去。
后金兵一排排倒下。
攻城梯刚搭上城墙，就被滚木礌石砸下去。
从清晨打到黄昏。
后金兵攻了八次，次次都被打退。
城下的尸体，堆了厚厚一层。
锦州城，依旧牢牢钉在那。
两处缺口，被明军用沙袋、砖木堵了起来。
城头的大旗，依旧猎猎作响。
入夜，城楼上灯火通明。
赵率教巡视城防，左臂缠着绷带——白天被炮弹碎片划了一道口子。
“伤亡多少？”
他低声问。
“回总兵，战死两百一十三，受伤四百多。”
参将声音低沉，
“城墙塌了三处，连夜修，能撑住。”
“就是……火药消耗太大。”
赵率教点点头。
他知道。
这么打下去，火药撑不了多久。
可他不能退。
锦州是宁锦的门户。
锦州丢了，宁远就危险了。
宁远一丢，山海关就门户大开。
“传令下去。”
他声音沙哑，
“全军轮班守城。”
“火药省着用。”
“人在，城在。”
士兵们看着总兵带伤巡城，个个咬着牙。
没人说退。
大不了一死。
跟建奴拼了。
皇太极的中军大帐里，气氛也不好。
“大汗，今日攻城，死伤八百多。”
将领躬身禀报，头都