客船从巫山到丰都，走了一天一夜。长江在瞿塘峡和巫峡之间拐了几个大弯，江水从峡谷的逼仄中挣脱出来，进入了一片相对开阔的水域，江面宽了将近一倍，水流也缓了下来。两岸不再是那种压得人喘不过气的绝壁，而是变成了连绵的低山和丘陵，山上种满了柑橘树，秋日的橘林一片金黄，从江边一直铺到山腰。我站在船头，探棺竿横在身前，竿头的铜箍随着船身的摇晃在阳光下闪着光。郁皎靠在船舷边，手里捧着一本从巫山镇旧书摊淘来的《丰都县志》，书页已经翻得卷了边，她看得入神，时不时拿笔在笔记本上记几行字。
“丰都古称平都，汉代置县，因为县城东北的平都山而得名。“她头也不抬地念道，“平都山上有仙都观，相传是汉代阴长生和王方平两人修道成仙的地方。后来两人名字各取一字，合成''阴王''，民间以讹传讹，就把平都山当成了阴曹地府的入口，丰都也就成了鬼城。“
我探头看了一眼她手里的书。“以讹传讹？你觉得鬼城的说法是假的？“
“从学术角度讲，是的。“郁皎推了推眼镜，“阴长生和王方平是真实存在的历史人物，东汉时期的道士，在平都山修道炼丹。''阴王''是两人姓名的合称，不是什么阴间之王。但民间传说不讲学术，越传越玄，到了唐代，丰都就已经被普遍认为是鬼城了。白居易、李白都写过关于丰都鬼城的诗。“
她合上书，望向江对岸远处平都山的轮廓。山不算高，但在开阔的江面上显得格外突兀，山顶隐约能看到几座古建筑的飞檐。“但问题是，水裔巫者说平都山上的道观地宫里，留着鬼教端公的文献。如果鬼教真的存在过，如果那些端公真的在丰都守护过玉印——那么鬼城传说的背后，可能不只是以讹传讹那么简单。“
我握着探棺竿，竿身微微一震。辨水术透过江水传来信息——丰都附近的水下，没有沉棺，没有水煞，只有一片安静的泥沙。倒流溪的水煞被锁进地脉之后，整条长江的水下都恢复了平静。但竿身的震颤不是来自水底，而是来自平都山的方向——山腹之中，有一股微弱的气息在回应探棺竿的感应。不是煞气，不是怨气，是一种和玉印同源的温润力量，像是千年前鬼教端公留在地宫里的最后一丝印记。
“到了。“郁皎忽然直起身，收起书和笔记本，“丰都码头，前面就是。“
客船缓缓靠上丰都港的趸船。码头上人来人往，游客比巫山镇多了不知多少倍——丰都鬼城是长峡旅游线上的一站，每天都有几艘游轮停靠，成群的游客扛着相机、戴着旅游帽，吵吵嚷嚷地涌向岸上的停车场。我们混在人群里下了船，沿着码头边的石阶走上滨江路。江风里带着一股油炸小吃和烤鱼的味道，路边的小摊一个挨一个，卖橘子、卖烤红薯、卖鬼脸面具和纸扎灯笼。
“先找个地方住下。“郁皎看了看手机，“县里有民俗文化研究所，我之前联系过一个叫陈立的研究员，他在丰都县志办工作，研究鬼城文化二十多年了。我给他发过邮件，他说可以见我们一面，明天上午在他办公室。“
我们找了一家临江的小旅馆，就在滨江路上，三楼，窗户正对着长江。房间不大，但干净，床单是刚换的，带着一股洗衣粉的味道。我把探棺竿靠在墙角，坐在窗边，看着江面上的船只来来往往。郁皎坐在桌前，打开笔记本，开始整理她想在明天访谈中问的问题。
“你说，陈立会不会知道鬼教端公的事？“她一边写一边问。
“不知道。“我说，“但水裔巫者既然说平都山的地宫里有文献，那文献就应该在。至于陈立知不知道——明天见了面就知道了。“
第二天一早，我们沿着滨江路走到丰都县民俗文化研究所。研究所在一栋老式的办公楼里，三楼，走廊里堆满了纸箱和旧书，空气中弥漫着一股旧纸张和樟脑丸的味道。陈立的办公室在走廊尽头，门牌上写着“民俗研究室主任“。门半开着，里面传来打字的声音。
郁皎敲了敲门。一个五十多岁的男人抬起头，戴着一副老花镜，头发花白，穿着一件洗得发白的蓝色夹克。他看到郁皎，眼睛一亮，站起身伸出手：“郁博士吧？我是陈立。你的邮件我看了，关于巴人沉江葬的研究，很有意思。“
两人握了手，陈立看向我，目光在我手中的探棺竿上停留了一瞬。“这位是？“
“苟平。“我说，“竿夫。研究三峡崖葬的。“
“竿夫？“陈立愣了一下，随即笑了，“三峡崖葬匠的后人？这可是个稀罕行当。现在会这门手艺的人，整个三峡地区恐怕不超过五个了。快请坐。“
办公室不大，一张办公桌，两把椅子，靠墙的书架上塞满了书——地方志、民俗研究论文、考古报告、民间文学集。桌上摊着一摞手稿和复印件，最上面一份是《丰都鬼城传说源流考》。陈立给我们倒了茶，茶是本地产的苦荞茶，带着一股焦香味。
“郁博士在邮件里说，你们在巫峡发现了沉江葬的遗迹。“