皓月当空，月朗星疏，贺村的大街央，一群孩子在游戏耍闹：
雁子阵/排大刀/您的人让我挑/挑谁/挑二梅/二梅没在家/杀……
今晚，大章家的孩子都闷在家里没出去玩。他们深懂父母的心，知母亲正为瞧病的钱闹心，就各自办完作业，干活的干活，没活干的，洗洗去睡。劳累一天的贺雷妈，此刻坐在油灯下发呆。多少天来的辛苦奔波，可救命的钱仍没着落，她心里焦虑不安，无心事事独坐在昏暗的油灯下出神儿。当院冷风飕飕，风从门缝里钻进来，把那盏煤油灯的火苗儿弄得忽明忽暗，忽大忽小的，不正常的光亮，使贺雷妈心里更加烦躁不安。
贺雷妈心想，自己家里的，白大哥家里的，能卖的东西都已卖光，原本打算再向榨油厂借些，没想到这条路又被那群王八羔子给堵死。眼下除了纺纱织布之外，还能有啥法子呢？不过光靠织布凑钱何时才能凑够！只怕远水救不了近火，丈夫的身子难以撑到那时。要不然打封信给铁蛋，告诉他家中发生的事，也许他能有办法。这个念头刚刚在她的脑海里闪现，瞬间又被她否定。她怕铁蛋分心，担心影响孩子的工作。
吱，唧唧……房梁上的老鼠在追逐打架。它们乱叫乱扑腾一阵子，有老鼠败阵，附棚上一阵仆仆腾腾乱响，败鼠逃窜。它急于奔命，慌不择路，一爪蹬空，从房梁上掉下来，一只硕鼠重重地摔在织布机上的线子上，又滚落在脚地上，打个滚便无了踪影。
贺雷妈见老鼠弄脏线子，起身整理一番。前段，贺雷妈只顾忙着去借钱，也没顾上织布，织布机上已落上浮尘。今晚，她思忖再三，虽织布卖赚钱少，攒钱慢，但也算有了希望，比干靠着强！想到此，她不再犹豫，站起身拨亮油灯，穿梭引线织起布来。这天晚上，贺家的织布机叽叽复叽叽响个通宵。
贺雷妈晚上织布，白天去生产队里干活。大枝和白小川办完作业照常纺棉花至深夜。买卖的事儿，贺雷妈仍交给贺三猫去做。
生产队里的活儿不能随便请假，特别在大忙季节，没特殊情况更是不好请假。再说了，请假没工分，社员要靠工分吃饭，没工分就没粮食，不到万不得已，谁也不愿请假。在农活少时，如果生产队长给少数人派活儿，没被派到活儿的社员就有意见。甚至有些捣蛋的，质问生产队长为何不让他出工？因派工磨嘴生气，屡见不鲜。在农村广为流传着，工分，工分，社员的命根！老百姓把工分看得比啥都重。
半月后，贺雷妈总算把机上的线子变成了布。她望着自己日夜辛苦换来的成果，心里松一口气。
星期天的早晨，天还灰蒙蒙的，贺家院内的枣树上的喜鹊就叽叽喳喳在唱个不停。贺雷妈赶忙起床，恰时小川姑娘也来，喊醒大枝，三个人去集市赶集。贺雷妈想把这批布尽快出手，还希望能卖上好价钱，她要亲自去集市卖布。为既安全又销得快，贺雷妈把布分成两份，让小川姑娘和大枝拿一份，她自己拿一份。贺雷妈嘱咐俩人说：
“你们机灵点，防着市管会的人。咱立等钱用，也别太拿价，能出手就出手。”
“大婶，我负责找买主，大枝望风，不会出事的，您就放心吧。”白小川很自信地说。
贺雷妈领着孩子来到集市上，很快卖完布，等市管会的人出现在街面上时，她已领着小川和大枝正走在回贺村的路上。
豫西部有座历史悠久，素有九朝古都之称的现代工业重镇洛阳，贺雷就读的军校坐落在该市西郊城乡结合部的山坳里。
军校的规模不算很大，一个靶场和一个广场，占据大院的五分之二面积。校园里绿地、广场，八一军徽镶嵌在正门上方的大礼堂，别致的教学楼，路边长长的冬青绿化带把校园装点成块块区域，形成校区各个奇观。学校分生活区和教学区。生活区，整齐划一的欧式楼房，是教授和教官的住所。教学区内一幢幢欧式建筑风格的教学楼宏伟壮观，环境幽雅，树阴庇护着不宽的水泥马路回转通幽，路边一棵棵松柏、垂柳，枝繁叶茂，花圃里的奇花异草，芳香怡人，花红柳绿装点得校园美丽温馨无限。原来这所校园是中苏友好时期苏联专家给设计帮建的超时代学校。学校的大门口，一条笔直的柏油马路直通市区，路南有耐火材料厂，路北坐落着中国著名的第一拖拉机制造厂。
这所军校原属陆军步兵学校。WG开始不久，该校因故迁往他地，随之，一所综合性的军校从塞外迁至，发展至今。贺雷他们这批学员是学校搬迁新址后招收的首批学员。自打运动开始后，军校便停招学员，从此往军队输送人才源断，致使现今部队出现青黄不接的局面。为扭转这种局面，加快军队的现代建设，担当起反侵略战争的重任，军委决定从各军区优秀战士中突击招生，突击培训，以解燃眉之急。贺雷这