“梆！梆！”
“关门关窗, 防火防盗。”
东桔县的夜晚很安静，二更天的梆子敲响，更夫提着盏竹灯打小巷子处走过。
昏暗的灯影将影子拉长, 月亮只弯弯一点儿的月牙, 薄云笼来，那点儿光辉便被遮掩了。
城西的陈家还亮着灯烛。
“还说是县城，太阳一落山，满大街便寻不到几个人影, 还不如咱们斧头村热闹呢！”
“要是在村子里，这会儿我还能叫大虎几个来家里耍一耍马吊，热闹热闹, 正好近来天冷，白日也不忙着起床做事。”
陈厚财正在烫脚, 听到梆子声, 抬眼看了眼窗户外头, 撇了撇嘴, 为县城的萧条不满意。
一个个懒货，睡得恁早！
都不如他们乡下地头的汉子勤快！
“你知道什么, ”妇人轻斥了一声，扔了块擦脚布过来。
只见她细长的眉拧着, 在院子里走了一遭，动动门栓, 想着不保险, 又拿棍子将门顶着了。
窗子也都检查检查, 见都锁了，这才安心。
屋舍里有香火的烟炁，嗅上去颇为好闻。
“对了, 明礼，明礼没出去吧。”
她不放心，又去了西屋看了下，见床榻上的被子有凸起，这才舒了口气，轻手轻脚地将门阖上。
“香娘，这都怎么了？”陈厚财塔拉着鞋子，跟前跟后，见她这幅小心戒备的模样，很是不解。
如今一想，城里的人也是这样，早早便歇了不说，门户紧闭，更夫敲梆子的声音都不响亮，蔫嗒嗒的，没半点儿劲，听着是个老头儿。
白日时候，城里的人也少言语。
原先只道县城里的人桀骜，看不上他们这等小村子里来的，行事说话土气，不想和他多打交道。
如今一看，这里头有内情啊。
钱月香停了脚步，将屋子里洗脚水往院子角落的水渠泼了泼，左右瞧了下，这才压低了声音。
“财哥，你才来县城不知道，前段时间这县城不太平，闹鬼闹得厉害——”
“听说那鬼东西专门抓汉子，吸他们的阳气，死好几个了。”
“义庄里的尸身还在，一条条的黑棺木，吓人的咧，听说肚子鼓囊囊的——”
“剖开一看，里头冻得硬邦邦，太阳一晒，有恶臭的黑水淌出——大家都说了，那是鬼唾，这些个汉子不讲究，和鬼亲了嘴，吃了鬼唾沫才这样。”
坊间都传开了，是个美艳的美人鬼。
听说那双眼睛生得好啊，一瞥一转，像是会勾人的虿子，被她瞧上的人傻呵呵地，抓着人的袖摆便跟上。
死的时候脸上都僵着笑，像新郎官一样。
“嗬！”陈厚财倒吸一口凉气。
他来回走，气急败坏。
“县城里有这样的大事了，你还拉着我和明礼来县城？”
“你说说你说说，你安的什么心，诚心害我们父子不成？明礼还早我这么多日子来县城，他生得又壮又俊，正是那鬼娘子喜欢的模样，岂不是险些就被害了？”
“不成不成，”陈厚财连连摆手，家产有什么重要的，命才重要，人要没了，这银子房子，都不如纸糊的好用。
纸糊的烧一烧，起码下头地儿还能用！
“这地儿不能待了，明儿我就带明礼回去。”他一锤定音，拿出了当家做主的姿态。
“有什么打紧，该急的是县老爷，还有城里爱耍的富户，我们平头百姓的，夜里关紧了门过日子，怕啥！”
钱月香唬了脸生气，声音又低了几分。
“回去回去！在斧头村那样的地方，一年赚多少银子？这些年我跟着你过苦日子，我是过得够够的了！还有明礼，明礼也苦！”
“眼下明德没了，家里的生意还在，别瞧是倒夜香的活计，埋汰上不得台面，这其中门门道道，赚得很呢。”
“收夜香收钱，卖夜香收钱，一门生意两头赚，这世上哪里找这样的好行当。”
钱月香指指屋子。
才十几年的光景，一个老妪和老大爷带着个小娃娃进城，一开始赁着人的屋子住，一间小小窄窄的西屋，祖孙三口挤一处，太阳从早晒到晚，夏天热，冬天冷，寒风一吹呼呼响，是透心的凉——
到现在，东桔县城湖里街街尾的宅子，两小层的木头土砖宅子，堂屋、灶房、东厢、西厢、挂耳房……应有尽有。
和老县城人住的宅子比，那都不显得局促！
钱月香恨恨呸了声。
“就死太婆把权把钱把得紧，一把老骨头了，活儿也攥在自己手中，好在这些日子她病了，躺在床上起不来身，不把生意交给咱们，她还想给谁？”
“交给她那只知道哭哭哭的孙媳不成？还