“姑娘随我来瞧。”
大肚的钱老三丢了句话, 转瞬的功夫，此地不见眼翳深深的长舌鬼。
只见一团漆黑的浓雾在半空中掠过，忽上忽下, 行进间如风驰电掣。
王蝉顿了顿, 甲马符的符力发挥到极致，追星逐电一般，白马的虚影在身下成形，阴风撩来, 将衣袂翻飞。
“姑娘好本事。”瓮闷的鬼啸声从黑影中传出。
钱老三再看王蝉，见她紧随着自己，自己快, 她便快，自己慢, 她便慢, 白马之上是游刃有余的姿态, 当下是口服心服。
人都慕强, 鬼也不例外。
这下是更不敢唬人了。
“钱叔客气。”
王蝉跟了钱老三在阴地里走了一程路，很快, 她便知道钱老三要自己瞧的是什么了。
漫天黄沙般的荒凉地，亡灵麻木着脸匆匆赶路, 有老有少，而其中有好一些的无头鬼没有目的、又似没有感知一般, 行尸走肉的在阴地游荡。
王蝉停下了脚步。
马儿嘶鸣, 甲马符成形的白马在她身后抬蹄, 最后静静而立。
浓雾的钱老三也落了地，眼翳深深，长舌有黑炁缠绕。
“这一些无头鬼, 和卫小娘子有一样的遭遇吧。”
虽是问话，王蝉说这话的口气却肯定。
“不错。”饶是老鬼，一颗鬼心硬邦邦似石头的钱老三，瞧着阴地这一些无头鬼都叹息。
“这几年，阴地出现了许多无头鬼，且仅存残魂，投胎不得，神志更是蒙昧。”
“原先是一月左右增加三两残魂，最近这段时间多了，约莫十日左右，此间地方便又多残魂。”
“更有残魂残留得不多，连阴地都入不得——”他呼呼桀桀的冷笑了声，“倒是个吃得好的。”
王蝉也看着无头鬼，心里有了推测。
“它的胃口变大了——近日应该涨了不少修为。”
人是万物之长，和牲畜草木不同，生来便通智，是钟灵毓秀的造化。
因此，一身骨血皮肉在入了歧途的妖物眼中，除了填肚，更是滋补之物。
吃的人愈多，为恶的修为也愈强。
王蝉仔细地看了这些残魂的脖颈，皆是野兽啃啮的痕迹，炁机氤氲，却瞧不到更多，想来这化作阴风的怪东西除了吃人肉，也馋人魂。
残魂勉强成无头鬼，浑浑噩噩入了阴地。
再游荡下去，阴风刮魂蚀骨，慢慢便将残魂消弭。
百年千年，残灵汇聚，又成新的魂灵。
王蝉又行了一程路，将无头残魂瞧了又瞧，没有和柳条拘的卫小娘子同源的魂灵。
“要有什么发现，还请钱叔和我捎个讯息。”
“会的。”钱老三应允，桀桀而笑。
“莫说我等阴魂揣了姑娘赠的金银，又饱食一顿宴席，这等妖物食魂，和我们阴物也是天敌，定会挂心留意。”
“劳烦。”
王蝉踏出鬼道。
……
七弯街。
王伯元背了一包袱的衣裳回院子，想着香衣纺掌柜热情的模样，还懵着张脸。
“……恁地热情，说我穿这件俊，那件俏，爹说银子不趁手，不好买这么多，给我来一套就成，阿蝉你多买两套——”
“她听了高兴得不行，喜上眉梢，直说好好好，夸我这爹做得不错，是要这样疼闺女儿。”
王伯元莫名。
明明是他的闺女儿，到香衣纺掌柜嘴里一说，倒成她家孩子一样，更是塞了好些姑娘家的衣裳到他手中。
粉的紫的……还拿了几件镶狐狸毛边的斗篷，帕子香囊，都不收银子。
塞东西到手中，拉着他的手不让还，还说小姑娘生得好，就要好好打扮着，缺了衣裳便来她店里。
要不是听着有男子唤掌柜夫人，王伯元险些丢了东西就跑。
就怕又有人相中了他，如吴府老爷一样，要招他做女婿呢。
王蝉偷笑，“爹，你脸皮真厚。”
“你是没瞧到她的热情，东西不要银子的送，一脸笑呵呵，倒还像她得了恩惠，占便宜似的。”
才说完，王伯元反应过来。
“莫不是她家遭了邪？”
“倒也不算邪，卫小娘子没有坏心。”
王蝉略略将事儿说了说，听得王伯元也跟着叹气。
“只听那一句粮商要有良心，便可见卫家门风清正，可惜，当真可惜了。”
“对了，”他转了话头，“爹和你杜叔叔商量好了，也写了拜帖，这一两日便带着文章去书院拜访先生和山长——”
“阿蝉你自个儿照顾自己，去邻居家吃饭也成，去外头吃也行，一会儿爹