李文本的父亲本是街上的乞儿, 无名无姓，颠沛流离。
一年冬日格外的冷，他又病又饿地跌在路边。
鹅毛细雪洋洋洒洒而下, 似扯棉拉絮。
眼瞅着人即将冻死路边, 天无绝人之路，他被出城上香的李家夫妇撞上了。
两人心生怜悯，将人带回了家，请了大夫拿了汤药, 仔细将养，好歹是将人从鬼门关里拉扯了回来。
又因为冬日里的相处，有了感情羁绊, 人好后，他们也没舍得让乞儿离开。
李家夫妇没有孩子, 求子多年, 也早已经心灰意冷。
一翻询问后, 道这倒是上天注定的缘分, 上香去祈愿的路上碰到了个没有阿娘阿爹的。
索性，一个没有双亲缘分, 一个没有儿女缘，凑在一起倒是两相圆满。
他们将乞儿当了自己的亲子养。
乞儿郑重地磕了头, 拜了祖宗，上了三柱清香改李姓, 又喊了声阿爹阿娘。
李家夫妇给他起了名字, 唤作李祥泰, 只盼着他从此祥和安泰，顺顺当当。
李家也只是建兴府城里的寻常人家，当家的是个货郎, 走街串巷，赚的铜钿也没个定数。
日子有时好，有时也紧巴。
后来，货郎出了意外身死，王浴兰咬了咬牙，接了洗衣的活养了家，让李祥泰接了家里卖货的活不说，还帮着人讨了一房媳妇。
哪里想到，养子的日子过起来了，倒是嫌弃老母亲年纪大了，帮不得家里太多活，还费粮食，是个累赘。
越瞧越不顺眼，越想越心烦。
瞧着媳妇同老娘吵了吵，赶了人去柴房那一处屋子住，李祥泰也只躲在一旁薅发叹气。
欲言又止，一副他做不得主的模样。
……
“不是！我瞧着他李家豪富着呢，还能缺了自己老娘一口吃的，一个住的屋？”
有人不信。
“别不是梅娘子你在那儿瞎编故事，败坏李家老爷的名声。”
“呸！他有个屁名声，就家里有银子了，世人多健忘，瞧着那白花花金灿灿的金子，这才将他的名声捧出来了！”
“人呐，还不是这样，有钱的人拉的屎都能说成是香的！”
被唤做梅娘子的人用力一摔手中浆洗的衣裳，泡泡飞了一些在脸上。
她也不做活了，掐着腰就和人嚷嚷了起来。
“那时，李老爷还没走这发财运，日子也和咱们大差不差！咱这样的人家，你就说说养了小的，家里再养个老的，日子紧巴不紧巴？瞅着老家伙的时候，心里有没有烦的时候？”
众人都不做声了。
人年纪一大，难免遭人嫌弃，年轻时候熬得狠了，都成了病痛来找人，今儿这里不舒服，明儿那里痛，小病小闹的，磨人！
这些铜板搁一处，如细水长流，仔细一数，嘿，还真不少！
只做人讲究良心，一些人没良心罢了。
洗衣做粗活的妇人打了皂角，用力揉搓。
“我们这样的埋怨归埋怨，声音比旁人响亮一点，要真让我们做恶事，还真没这个胆！”
“李老爷就不一样了。”
“为何大家都爱说一句为富不仁，这能发家的人，心都比旁人狠！”
“那老太太我瞧过，圆圆的脸带着笑，和气着呢，年轻的时候一定也生得好，捡着别人不要的小子养大，倒养了个不知道感恩的。”
“要我说，她当初要是别管这孩子，再寻个人嫁了，日子也比后来好过得多。”
梅娘子停了搓衣裳的动作，回忆。
“我最后一次瞧到老太太——”
“人绷着一张脸，说起儿子媳妇还流泪，本来说要卖了屋子，留一些铜钿给养子，说他们也不容易，到底母子亲缘一场，他无情她却不能无义，而且，家里新添了个小子，正是处处费钱时候。”
“至于她——”
“老太太准备回老家投奔弟弟一家去了。”
“哪里想到，才隔几日半月的功夫，他家就挂了白，说人坐马车跌悬崖了，骨头都没处找。”
“你是说——”众人惊，相互瞧了瞧，纷纷压低了嗓子猜测，“人是李老爷害的？”
“怎么不猜是李夫人？”
“婆媳婆媳，俗话都说了，上辈子的冤家，这辈子的婆媳，何况是这没亲又没故、半路养孩儿的养娘，我瞧也可能是见老太太要卖了屋舍，当人媳妇的一个不甘心，闹出了什么事儿！”
“对对，我也觉得，都有可能！”
梅娘子不承认，“嗳！打住，我可没这样说，都老黄历的事了，谁知道究竟是怎样？”
“我今儿说这一遭旧事啊，不为旁的，就想和各位老姐姐老妹妹说一声，靠