柳家门前一排的柳树, 河堤边还搁着石头块做的凳子。
也不知道是哪个年月的，时间久了，石头被风雨磨平, 有温润之感。
平日里, 得了空闲的人也爱来这一处，挎着个篮子，将今儿要折的菜带着，要扎的竹篾子搁篓子里背来, 再带上穿裤、裆裤的娃子，三三两两地凑一道儿。
手中做着活，眼睛余光瞧孩子, 嘴巴还能说说话，拉拉呱, 整个儿都活泛！
得了什么消息, 一整日都有话头说, 日子有滋有味儿。
一大清早的, 柳家这哭声惊了大家?大一跳。
“什么被吃了？”
“不知道啊，听着话里的意思, 怎么像是柳家大郎被柳老汉吃了？”
这话一出，大家伙儿面面相觑了。
人怎么就能被吃了呢？
还是被自个儿的老爹。
这是什么人间惨剧。
“要、要不要报官啊。”一个人小腿打着哆嗦, 瞧着关阖着的柳家门目露惊恐。
吃人啊，这是发生命案了。
“真是想不到, 柳老汉这么心狠, 连儿子都吃。他不是最看重他那大儿子吗？阿萍那事儿最后都草草算了。”
小地方就是这样, 谁家有个事儿，不用半日便大半乡亲都知道了。
柳笑萍眼睛瞎了又?，翠婶又日日骂儿子, 多听两回，大家都知道了情况。
一时间，家里晓事儿的都劝着家中人少和柳丛崧来往。
不止柳丛崧，柳老汉出门找人喝酒，以前的老伙计都不怎么搭理了。
俗话说家有一老，如有一宝。
反着还有一句，家有一老，如有一贼。
这不明是非的老人，他就是贼！家里的恶贼，倚老卖老，嚯嚯家里人的。
“难说，柳家大郎不就害了亲妹子么？我瞧啊，这根说不得就长在柳老汉身上！”
“对对，翠婶嘴巴厉害，但我瞧着那性子倒是磊落，?就是?，孬就是孬，也不沾人便宜。”
大家伙儿七嘴八舌。
“是回煞。”
又听了一通后，有懂行的老人压低了声音说了一声，神情讳莫如深，将自己的背篓背起，又把带出来的孙孙抱上，自己要走，也赶着大家离开。
“都家去都家去！这热闹别瞧了，最近也别来这儿，尤其是小娃儿，脏。”
“竹伯，这是怎么了？你给我们说说。”大家?奇。
被唤做竹伯的人抱着小孩，特特将娃子的眼睛瞧外头。
“柳家这大郎，只怕是死在外头了，昨儿是七日回煞，化的是鸡形，吃了这煞，只怕柳老汉也讨不得?——”
最后，他瞥了一眼柳家篱笆门，叹了好气。
“看吧，就不说寿数了，多少得人病上一场。”
……
祝凤兰得了消息，回了青鱼街就和王蝉说起这事儿。
“听柳老汉说，他夜里瞧着是大公鸡，跳在了他家堂屋里，这么鸡瞧过去眼生，他就起了贪心。”
瞧着大公鸡，柳老汉想着，这畜生进了他家门，合盖就是他的。
人又喝了些酒，正愁肚子里没下酒菜不够爽利，眉开眼笑，醉蒙蒙着眼睛，抓了鸡就上厨房褪毛。
热锅滚水，大公鸡下锅。
肉这东西，馋的时候，就算是只搁了盐巴都?吃！
听着热闹，王伯元本来在隔屋温书，这会儿都搁下了书，也来了灶房这一处。
他拍拍王蝉，示意她挪挪位。
王蝉往旁边一挪，小小幅度，格外小心，仰头瞧爹时，大眼睛里都是无声的询问。
爹，够了吗？
王伯元：……
才这么点位子，这小棉袄真漏风了。
王蝉哼了声。
她爹知道啥呀，这是一张长条凳，挪的时候可不安全了！
前些日子，王蝉就没注意，也没坐惯，一挪坐得太过旁边，凳子整个翘起，当下就跌了个大马哈。
得亏没人，她摸摸鼻子揉揉腿，将眼泪憋了回去，自打那以后，她都老老实实坐正中间了。
“他吃了？”王伯元接话，颇为不赞成。
别人的东西，都认出来了，怎么还能吃？
读书人自有风骨，在王伯元印象里，自己这故乡胭脂镇民风颇为淳朴，夜里的门只是篱笆墙，防君子不防小人，可这么多年也没出什么大事儿。
祝凤兰：“贪心贪嘴。”
乡下地儿，家宅空余地大，都会养一些牲畜，尤其喜欢会下蛋的。
毕竟老话都说了，鸡屁股是个小钱庄，一天一个蛋，白得个一两文。
公鸡也养，打鸣报时，逢年过节祭拜的吉鸡……