她声音轻轻的，像是一片无声的雪花落下，却灼得他心口发烫。
“因为，郎君站在那儿，就比旁人都要耀眼啊。”
话音刚刚落下，明棠自己都有些愣住了。
这般直白，露骨的话语，她从前从未说过，以后大概也不会这样直接地宣之于口。
她惶惶然地垂下眼眸，绞着手指，暗骂自己今日心志不坚，竟一时被美色迷昏了头，说出如此荒唐的话来。
烛火幽幽，将两个人的影子都笼在了这方寸之间，静得只能听到门口呜咽的风声，与她心口的急鼓声遥遥相应。
明棠只觉得对面那道沉沉的目光压在她的脸颊两侧，烫得她几乎快要烧起来。
她平日里在人前素来端庄稳重，从不失态，此刻却像个孩童一般手足无措，动弹不得，更是紧张地手心冒汗，连口大气都不敢喘出来。
明棠悄悄深吸了口气，想让自己镇定些。
可越是紧张，那心跳就越是不听话般地撞击着她的胸口。就像是胸腔里头突然被人点了一串爆竹一般，噼里啪啦地炸得她兵荒马乱，在这阒静的黑夜中更是格外的清晰。
明棠就这样跟他对视着，也不知道自己到底是什么时候将他记住的。
许是他替自己抄书那段日夜相伴的时光里，每每只要她抬头时，正好就能瞧见他眼里含笑的目光。还是那日暴雨之中，他狼狈地替自己护住那一盆盆的海棠。
又或许更早，在他们第一次见面的时候，他俯身替自己扶正那朵簪花。
心口那只在笼中扑棱的鸟儿，挣扎着要冲破笼子，振翅高飞。
两人静默了许久，久到明棠都以为他不会再开口时。
她才听见赵屿哑着嗓子，慢慢地吐出一句：“原来我在阿棠心里，竟是这般厉害啊。”
带着一丝隐秘的愉悦，驱散了满室的寒意。
......
翌日，明棠在被窝里醒来时，脸上还隐隐有些发烫。
她将自己卷进被子里左右翻滚了好一阵子，又露出圆溜溜的眼睛，盯着屋顶看了许久，才慢慢地将那颗毛茸茸的脑袋钻了出来。
定然是她平日里对着爹爹还有阿兄他们说了太多的甜言蜜语，昨儿一时没过脑子，竟就当着赵屿的面前这么堂而皇之地调侃他。
一想到他那灼热又晦暗的眼神，明棠又将脑袋重新埋进了被窝里。
这叫个什么事儿嘛。
她忽然觉得有这么一丝说不清道不明的情愫影响着自己，才能让昨天的她心跳得这般激烈，如鼓声擂动，久久未停。
两世为人，明棠却从未和人谈过恋爱。
所以连她自己也弄不明白，昨日那种突如其来的悸动究竟是因为气氛烘托到了那儿，还是因为受到了旁的刺激，以至于肾上腺素飙升，误让她以为这就是欢愉，是心动。
感情中那点缠缠绵绵若是能像算术一般简单明了，只有唯一的求解答案便好了。
她叹着气，又将自己在被窝里闷了好长一会儿，直到听到沈父在外头扯着嗓子喊她起床，才顶着一头乱糟糟的头发，窝窝囊囊地从床上爬起来。
明棠磨磨蹭蹭地梳洗一番，对上沈父那炯炯的目光时还有些心虚。
不对，她心虚个什么劲啊？
就算她真的看上一个人，那也是那人的福气。再说了，八字还没一撇的事情，她又何必为了个男人在这儿垂头丧气的？
想明白这个，明棠便又重新打起了精神，大大方方地迎上了沈父审视的目光，扬头问道：“爹爹找我可是有何要事？”
“没事就不能找你了？”沈父吹胡子瞪眼的，看着明棠如今亭亭玉立的模样，才恍然惊觉她已经长得这般大。
都说女儿长大了就会跟父亲有了距离，可明明是他看着长大的人，怎么可能会因着时间的流逝跟自己产生隔阂的。
沈父不自然地撇过头去，刚将心底那丝一闪而过的不爽压下，又想起他的来意，撅着嘴，气鼓鼓地问道：“听闻你给太学的赵屿单独出了一份书籍？”
冤枉啊！谣言啊！
她都还没搞清楚自己的心意呢，怎么就突然天降那么一口大锅栽赃到她身上。
明棠只差指着手指发誓了：“爹爹，您又是从哪里听来谣言？明明是赵郎君帮着我搜寻资料，整理题册而已。”
沈父扁下去的嘴唇松动了些，还是带着一种怀疑的态度：“此事当真？怎么这么多德才兼备的监生不找，你偏找这么一个声名狼藉的纨绔来帮你搜罗习题？”
明棠觑了他一眼，小声反驳道：“那您之前不还说人家通情达理，老成持重，还夸赞着他这等品学兼优之人，他日必定登科吗？”
沈父想起之前不明真相之时说过的话，只觉得一张老脸被人抽得生疼。