利维娅的声音同时在两人脑海里震荡，强行阻断尼禄的动作：
“艾尔菲是我的。现在她归我管了。走开，尼禄。”
针筒从尼禄手中滑落。针尖落地，艾尔菲的心跳重新恢复自由。
尼禄缓慢地站起来，顺手开启了虚拟投影。荒诞的连续剧剧情涌入耳中，冲淡了利维娅在脑内的存在感。他摇晃脑袋，直到神志恢复自由。有几滴温热血液涌出鼻腔。被撕裂的血管与神经微微胀痛，像是高声嘶吼后的颅内余音。
“啊，有家人真好。”
尼禄很小心地让自己的鼻血不要沾污衬衫。
艾尔菲的随从们现在都变成了某个不在场的人的傀儡。他们用同一个姿势站起来，带上主人的躯体，排成队离开现场。
只有尼禄被留在原地。
他望向药液所剩无几的注射器。冲动让他俯身拾起，用手指轻触注射器针尖。
通讯器响起一阵提示音。潜意识重新被压制。他清醒过来。
狠狠拍打了几下自己的脸，尼禄扔下针头，转而拿起通讯器。
“哦，你好啊，乌萝。我已经到指挥部了，艾尔菲刚刚离开。是的，你怎么知道？利维娅也回来了……哦？真没想到。我们能见一面吗？附近有一家名字叫肺腑的餐厅。”
作者有话说：
无
第103章
“我们为什么要在这里见面？”
乌萝坐在餐桌的对面, 以戒备态度观望这家餐厅的装修风格：
整座餐厅都由机械废料拼接而成。穹顶是数座机甲的驾驶舱，机甲引擎垂落在空中，发散出若有若无的红色光线。餐桌与长椅都来自星舰防护罩, 表面坑洼据说是战争时造成的痕迹。看过了这些刻意拼接的丑东西, 连故意做成征调令的虚拟投影菜单, 身穿夸张军队制服的仿生人都顺眼不少。
“我们需要放松！既然现在我们算是——呃, 合作关系了, 互相浪费对方的时间不是应该的吗？”
尼禄兴致勃勃地翻看菜单, 似乎完全没发现乌萝的眼神：
“而且，艾尔菲不会再回来了。现在来吃点东西怎么样？”
乌萝没拒绝也没应和。但是尼禄询问“原生肉类汉堡套餐，多加真菌粉和干酪，甜品是巧克力糕，对吗”的时候，她脸色放缓，最终点了点头。
尼禄将菜单翻至饮料栏：
“以及, 一杯麦草风味饮料，不含酒精？”
乌萝更正道：
“一杯节日奶昔。”
尼禄一拍脑袋，遗憾地退出菜单：
“哎, 我忘了你们的节日就要来了。你总是会在这时格外注重节日传统。让我想想, 这附近好像也有……”
他故意转头，立刻有一队身穿农业星球传统服饰的仿生人跳出来，走到乌萝面前开始合唱。
面对她的目光, 尼禄假装惊讶：
“哦。看来这家餐厅很注重来自其他星球的传统节日呢。”
乌萝索性直说了：
“尼禄, 就因为卡西乌斯喜欢在这里和我见面, 不代表你也要请我来。更不代表我喜欢这里的任何方面。我并非需要你充当卡西乌斯的替代品。”
仿生人立刻停下歌唱。
在这么多双眼珠的注视下，尼禄小声道：
“你可能忘记了……但是这里对我来说同样重要。你回到母星的时候，第一次和我见面就是在这。”
乌萝困惑地一转眼, 望向周围：
“在这里？”
“对呀。同一张餐桌。同样的节日前夕。”
尼禄说到这里，微微一笑，指向窗外：
“不过也难怪你记不起来。那时我听说卡西乌斯终于在外星域找到了你，而且说服你回到母星，就跑来想见你……结果在窗外看见你们俩，我就害怕了，甚至没走进来。”
乌萝同样望向颜色昏黑，布满刻意为之的弹孔痕迹的窗外。
如果当时尼禄真的在外界夜幕里徘徊，她也不可能注意到他。因为当时卡西乌斯正在为她讲解婚后协议。她回归母星只是为了达成这项协议罢了。在那时，她还不知道仅仅就在几个小时之后，她就会知道一个颠覆所有计划的秘密。
现在再想那些也是徒劳。
乌萝挥手让餐桌边伫立的仿生人们继续唱歌：
“我不讨厌这首歌。继续吧。”
她的目光回到了尼禄身上。现在正在红色灯光下微笑的他温顺而满足，与卡西乌斯相似的那些部分已经全然被掩盖过去。
“我想在这里送你一份节日礼物。就像卡西乌斯做的那样。”
尼禄看出了她的妥协：
“我早就该这么做了。他能够让你成为指挥部的一员，