几名员工在卡西乌斯经过之处徘徊，辨不清方向的声音还在执着说道：
“我们会死的凄惨无比，我们的身躯会被引擎重新塑形。没关系，因为你会陪着我们，即使在这样冰冷寂静的太空里……”
后半截话不怀好意地戛然而止。
内部电缆统一断裂，星舰内部的灯光刹那间全部熄灭，通道出口自动锁死。空中船只由此变成一座闹鬼坟墓。至此，不仅是窸窣爬行声音，连同那些紧紧跟随他的嬉笑声都忽然中止。黑暗像一只过分贴合轮廓的面具，限制了他的感官，连带着手中的光盾也渐渐冷却。
卡西乌斯抬手释放出几只漂浮光球探路。视力受限，听觉反而敏锐起来。
一道声音冷冰冰贴上他的后颈：
“你的脑袋里在想着我吗，人类？”
光球同时对声音传来的源头放出纤细光束，贯穿这只躲在维修管道里的生物。它狼狈落地时吓退暗中躲藏的众多人脸。
卡西乌斯收回光球，低头望向还在蠕动的红尸。
“我倒是希望也能用人类来称呼你。”
他抛出更多互相牵连的光球，扩大的光源照亮紧急开关的位置。
飘摇在主人身后的光源渗入红尸的头骨纹路，深红犹如黏土的质地渐渐透明化，映出内部正在缓缓顶破束缚的手指痕迹。脊椎的外形从上至下隆起，好像人类正在茧中挣扎求生。
然而红色终于褪去的那一瞬间，手指倒影具象化为两排刺破透明头骨的弯曲獒钳，一路向下为过分延展的脊椎撕裂出缝隙。六对骨骼步足逐个探出，支撑起湿漉漉的漆黑身躯。
它身上残留的最后一丝人类痕迹便是已经变形收缩，仍然残留记忆核心痕迹的头部。一条由脊椎拉伸而来的修长尾鞭最后出壳，轻轻拂过金属表面便碰撞出一路火花。
卡西乌斯闻声防御，光盾在尾鞭的一击之下碎裂。光球紧急补充修复，精确挡下虫类獒钳让主人借机转换位置。卡西乌斯几次快速移动后微微喘息，然而新生虫类毫不畏惧，冷血的红色眼睛专注观察对手的踪迹。
它的尾鞭向上勾住了维修通道，将其轻松切开，倾倒出一具维和官尸体。
“我很抱歉要和你对战。如果你能像其他人那样选择合作就好了。”
虫子的口器摩擦，发出曾经的人类躯壳的声音：
“指挥官，我能听到他们所有人的声音，恐惧，混乱，绝望。你也如此。同化你一定是相当有趣的过程。”
尾鞭拖拽着尸体扔在了卡西乌斯面前。
落地之时，全身肿胀的“尸体”睁开了眼睛，呻吟着吐出了一口黑血。
“……指挥官……发生什……”
信鸽蠕动着青紫嘴唇，循着卡西乌斯手中的人为光源转动眼珠。两人遥遥对视，似乎是隔着阴阳河流相望。意识到了什么，信鸽嘴角溢出发出绝望而嘶哑的声音，身体却无法动弹：
“我……我是不是要死了？！……冷……我需要……毕达哥拉斯……他，他需要我……”
“带走你最后一名下属吧。”
虫子举起尾鞭，从那些靠近自己的变异员工身体里贪婪吸取黑血：“这是你应得的。”
卡西乌斯抬眼望向虫子与那些也开始蜕皮的员工，能够驾驭光线的身躯被埋藏于皮肤下的金色纹路点亮，声音响亮有力：
“不了，你们才应该先走。”
比先前更加耀眼威严的光瀑从卡西乌斯体内释出，同时击碎所有观察窗后招引来深入骨髓的寒意。金属撕裂的轰鸣声立刻被真空吞没，虫子连同员工一起被冰冷的宇宙吸出舱室，如同活跃却无生命的恒星互相旋转飘飞，然后被应急喷头喷涌而出的液态金属排除在外。在遥远的众星注目下，一切声响与生命活动都被无情压缩至零。
飘飞的器材碎屑像是酒杯里摇晃的冰块一般敲打星舰，直到触及光芒囚笼便融化成蝴蝶般的轻柔灰烬，刹那消失。身处光笼内部的卡西乌斯伸手抓住信鸽，将自己的应急设备为他戴上。
“利维娅在引擎室？”
卡西乌斯问道。
信鸽喘息着，瞳孔在光芒变幻中慢慢扩大，嘴中只是重复毕达哥拉斯的名字。
令人恐惧的寂静骤然被氧气注入的嘶嘶声取代，应急系统将星舰重新封闭。
照明仍未恢复。舱室内唯有一地狼藉，灰烬静静飘落至弯曲破损的地面上。过了许久之后，那一声单调的系统蜂鸣声才让人相信险情已暂时过去。
光笼自动消失。卡西乌斯想要重新动用异能，发现光盾已经微弱时索性不再尝试，孤身前往引擎室。
周围寂静至极，只有一阵奇特声音飘过耳畔。
卡西乌斯循声瞥向自己随身佩戴的鸽子徽章。它正在振动，发出柔和咕咕声。