帕特里克笑了一声，像是嘲讽。
艾利克斯握紧了手里的文件袋。牛皮纸的边缘硌进他的掌心，有点疼。
“后来呢？”
“后来……天呐，我不得不说，那是一个浪漫的故事。虽然黑暗，但是确实浪漫。他遇到了莱拉·贝格。”
帕特里克说出这个名字的时候，唱片机里的爵士乐恰好放到最后一个音符。刚刚那阵舒缓的小号声戛然而止，只剩下一片沉默。
“莱拉·贝格，她是尤哈尼·奥措·贝格的女儿。圣殿骑士的天才，桀骜不驯，野心勃勃。她发现了安德鲁的不对劲，接着便利用手中的权力查到了安德鲁的档案。”
“她当时正好缺一个……秘密帮手，于是她偷偷解除了安德鲁的洗脑。”
“……圣殿骑士没人知道吗？”
“这就是一个过分庞大的机构的弊端……它一环扣一环，像齿轮一样靠着每一个个体衔接在一起精密而高效地运转。然而一旦打断了其中一个链条，那么……这中间就有许多可以做的手脚了。”
“莱拉把安德鲁脑子里那些乱七八糟的指令和暗示全部清除干净，让他第一次真正地、完整地成为他自己。”帕特里克顿了顿。
“然后，安德鲁爱上了这个‘不甘心被圣殿骑士控制的、善良的研究员’。”
艾利克斯没有说话。
“接着，他们生了一个孩子。”帕特里克看着艾利克斯，“你。”
地下室里安静了几秒钟。唱片机发出沙沙的空转声。
而艾利克斯只觉得浑身上下一阵又一阵地发冷。
他脑子里乱糟糟地转过许多念头，脑海里的画面最终停留在一个人的脸上。
“……那么，瑞贝卡呢？瑞贝卡又是谁？”
“亲爱的艾利，我已经免费为你提供了这么多信息，下一条就得收费了。”帕特里克微微一笑，“不过我也可以稍稍提示一下——你小时候最害怕的故事是什么？”
艾利克斯张了张嘴，为这个提问愣了一瞬。下一秒，他脑海中就浮现出了小时候最令他恐惧的一个晚上。
妈妈莱拉给他讲了一则安徒生童话，名字叫《影子》。讲的是一个学者的影子拥有了自主意识，脱离他独自存在，最终悄无声息地取代了主人的故事。
他当时因为这个故事吓得好几天睡不着觉，每天都要拉着妈妈问，如果有一天他也被自己的影子替代了，妈妈能不能认出他？
当时莱拉是怎么回答的呢？
莱拉一直没有正面回答过他的问题，只是笑着问他：“……那如果妈妈有一天被替代了，你能认出妈妈吗？”
艾利克斯忍不住后退了一步。
“……你……”
可是帕特里克为什么会知道这件事？他不明白。
艾利克斯勉强稳住心神，没有选择继续追问。他略一思索，反而开口问道：“所以你现在变成这副样子，和那个实验有关系？”
“你说对了。”帕特里克说道，语气十分平静地扔出一个重磅炸弹，“我快死了。”
艾利克斯突然感到有些荒唐，但仔细一想却又觉得理所当然。帕特里克曾经在墓地中对他说过，他快要等不及了。
原来是指……他的生命要走到尽头了吗？
“现在可以告诉我，你到底想做什么了吗？”艾利克斯问道。
“当然……当然。”帕特里克点了点头，“我想要活下去。只是这样而已。”
“……你需要我做什么？”
帕特里克没有回答这个问题。他从那张书桌上拿起遥控器，随意摁了两下。老旧的墙面缓缓打开，露出一扇铁门。
“现在我需要你和我一起，想办法解决一下我遇到的小麻烦。”
艾利克斯抬头看了他一眼：“所以你终于知道……圣殿骑士的人就在附近了。”
“这还要感谢你——不是你主动告诉我的吗？”
艾利克斯带着马库斯·科瓦奇出现的时候，刻意暴露在了一个隐蔽的摄像头附近。
那个傻乎乎的“吉娃娃”在他的误导之下，还以为他找到了刺客兄弟会的据点，这会儿估计已经和尤哈尼·奥措·贝格邀功，准备集结人手来端掉这个隐秘据点了。
“不用客气。”艾利克斯说道，“说不定我只是想让圣殿骑士过来，踩死你这只阴沟里的老鼠。”
“那就要看他们有没有这个能力了。”
帕特里克走进那扇铁门，缓缓将手摁了上去。
铁门上的自动识别系统亮起绿灯。
铁门之后，竟是一条继续向下延伸的楼梯。艾利克斯忍不住瞥了帕特里克一眼——他差点就要