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    光景渐移，又有一日，朱雀神子率众出行。

    途经河畔一座名为白骨津的荒僻村落，一名度亡僧匆匆拦在道前，法衣下摆沾满血污，尚未站稳便俯身伏拜。

    “神子大人，村中有幼童遭野兽撕咬，已是命悬一线。”

    一行人随度亡僧穿过枯疏寒林，只见那孩子倒在村前，肚腹都被掏空了大半，红殷殷的肝脏碎肉洒落雪地，引得饥肠辘辘的秃鹫盘旋伺机。

    “小人恳请您救救犬子！”

    “神子大人，望您大发慈悲……”

    幼童的亲眷跪地叩首，恸哭不止。

    可天命悬绝，纵使神子也无力回天，朱雀清正的眉宇不禁掠过郁悒。

    忽而一只手抚平他皱起的痕迹。

    “你为什么难过？”宫粼对悲痛欲绝的村民毫无所感，只是纯粹对朱雀的悲悯感到惑然。

    “生死别离，总是会伤怀的。”

    宫粼若有所思。

    须臾，他指甲划开冷白的掌心，鲜血如同无上甘露滴落，骇人的伤口登时蠕蠕而动，瞬息长出崭新的脏器与皮肉，不消片刻，几近死去的幼童竟颤巍巍地睁开了双目。

    四野俱寂，哀声骤止。

    俄顷，惊呼迭起的村民如梦方醒，纷纷顶礼膜拜。

    经此一遭，莲刹子民对宫粼的芥蒂涣然冰释，昔日祸福难辨的邪物，摇身成了使人起死回生的圣物，引得八方趋之若鹜。

    唯独朱雀不曾随流俗而变，只是嘱托他切莫再轻易伤及自身。

    冻原共祀将近，雪后初晴。

    白殿的石砌红炉里柴火哔剥，朱雀端坐须弥座，在画案上铺开细白熟绢。

    “城里的百姓成日念叨着神子长神子短的”，宫粼抱着羊羔窝在矮榻，手中已能像模像样地翻看志怪画本，漫声道，“可朱雀大人好像还没唤过我什么名字？”

    对面那人平素披散的浓金长发高束，正是宫粼的手笔。

    朱雀缓缓行笔，勾勒出宫粼森罗艳诡的眉眼：“你想我怎么称呼你？”

    莲刹的老祭司曾与他隐晦提及宫粼出身月海，囿于真言圣讳，并未点破本相。

    几只花色各异的狸奴跟雪豹幼崽挤在宫粼脚边，他略作思忖：“不知道。”说着扔下撒满奶渣的糌粑团子，“为什么要有名字呢？”

    “通常都是父母起的。”朱雀先用淡色分染衣褶的明暗，再用石绿层层罩染，缓声解释，“多是寄托了爱意、期盼与祝福。”

    宫粼似有所悟，垂睫看向怀里的羊羔：“那没有人给你起名字呀。”

    殿顶斗八藻井的莲花纹映在他的鼻梁，烛火一幌动，就落成浑然天成的粉黛。

    朱雀执笔的手微微一顿，端详片刻，不觉间沿着宫粼鬓边缀上清丽花瓣，又信笔晕出一道蜿蜒白蛇，首尾相衔般伏于花间，末了再添几缕垂链。

    这时埋头舔着铜盘里酥油的虎崽也跑到榻侧，鼻尖沾了一圈奶皮，昂起脑袋叫唤几声，宫粼拈着糕饼左晃右荡，故意逗引着就是不给吃，惹得虎崽急得胡须乱颤，脊背弓起，喉咙里咕噜噜地短啸。

    谁料宫粼浑然不怵，轻启唇瓣，露出森白的尖牙。

    虎崽当即知难而退地扭头滚到朱雀的袍角后。

    潜心作画的神子大人也不主持公道，只说：“待会儿凉了，味道就逊色了。”

    宫粼对这话倒是从善如流，咬了口糕饼，旋即又问：“那帮面皮皱巴总吹胡子瞪眼的老叟自称‘小人’，又是为何？”

    “凡人讲究长幼尊卑，纲常礼法，以此示崇敬。”朱雀忍俊不禁，提笔蘸取金粉，“至于面生皱纹，人有衰老病死，树有枯荣朽败，皆会如此。”

    “那它难道自称小羊吗？”宫粼托着羊羔蓬松绵软的前蹄晃了晃，依葫芦画瓢地躬身行礼，“小羊恭请朱雀大人。”

    细细勾金的笔尖险些一歪，这回朱雀也不言语了，低声笑起来。

    宫粼不解。

    朱雀唇角微扬，难得显露揶揄地打趣：“照这个道理，你现下无名无姓，要如何自称，小蛇吗？”

    宫粼眼睛稍眯，轻哼一声：“那朱雀大人就是小鸟。”

    末了，他倏然奇怪地歪过脑袋：“……可先前我们在河畔村庄撞见的‘催命鬼’，也是父母替他取的名吗？”

    催命鬼是白骨津远近闻名的恶户。”乡人皆道，他为抢占田产，趁雪夜放走了邻家孤寡老者家中唯一的耕牛，老者冒雪去追，不慎跌进冰河淹死，自此村民便都这么喊他。“朱雀沉眸谛思，”他本名原是个好名字，叫永宁。“

    “名字祝人康健，偏偏多病，祝人美丽，偏偏丑陋，祝人长寿，偏偏短命。”宫粼道，“那又有什么意义呢？何必起这些名字，还不如顺其自然，看命数如何。”

    朱雀想了想莲刹每逢婴孩诞生前来向他敬拜祈福的百姓，片晌道：“爱总是有意义的吧