西行的路
林青鸾在柳枝巷又待了两天。
两天里他没有再出过门，白天待在柴房里，把从苍梧山带回来的那本册子从头到尾又翻了两遍，将每一处带“狼头标“的记录都摘抄下来抄在一张纸上，按日期排好顺序。排完之后他发现，那些记录的间隔时间并不规律，有时隔三天就有一条，有时隔半个月，而且每条记录末尾标注的符号各不相同——狼头标出现在大部分条目末尾，但有几页末尾画着一条极简的弧线，像是某种缩写的标记。他不确定那条弧线代表什么，但他把这个细节记在了心里。
第三天一早，他把那张抄好的纸折好塞进怀里，把那本册子用油布重新包好，交给赵清影保管，然后收拾好了自己的东西。他的行李不多——换洗的旧衫、谢五叔给的布袋、那只青瓷瓶、玉佩和钥匙，绣铁短刀别在腰后，深青色的守城人外袍在包袱最上面叠好，他把包袱系紧斜挎在肩上，走出柴房。
赵清影在院子里。她没有问他要往哪里去，只是靠着灶房的门框看了他一眼，然后从围裙口袋里掏出一只小布囊扔给他：“里面是碎银子，够你路上买干粮的。“
林青鸾接住布囊，掂了掂分量：“我走了。“
“嗯。“
他推开院门走了出去。晨光洒满了整条巷子，他的影子被拉得很长，斜斜地铺在青石板的路面上。他没有回头。
出了南城门之后他没有走官道，而是沿着城墙外的土路朝西偏南的方向走。头两天路上一直很平静，他白天赶路，夜里找个背风的林子或废旧的窝棚歇脚。每隔一阵他就在路边找一棵大树靠坐着歇口气，从怀里掏出那块薄饼咬一口。薄饼已经放硬了，嚼起来费劲，但顶饱。他嚼着干饼，看着远处的山影，能感觉到那根青线在右肩胛处缓慢地扩展，像一棵扎了根的树正在朝另一片土地延伸根系。他不确定它什么时候能完全贯通，但它在动。
第四天傍晚，他到达了一个叫“柳河镇“的地方。镇子不大，只有一条主街，沿街开着几家店铺，客栈门前挑着一面旧布幌子。他进镇的时候天色已经暗下来了，街上的店铺大多上了门板，只有那家客栈还亮着灯。他在客栈门口停了一下，走了进去。柜台后面的掌柜正低头拨算盘，抬头看了他一眼：“住店？“
“住。一间最便宜的。“
“三十文一晚，早饭另算。“
他交了房钱，跟着伙计上了二楼。房间不大但还算干净，他放下包袱坐在床沿，把短刀放在手边。窗外天色已经完全暗下来了，街面上很安静，远处偶尔传来一两声狗叫和夜鸟的啼鸣，他闭着眼躺了一会儿，在黑暗中慢慢催动那根青线走了一遍，确认它已经越过了右肩胛骨，正在向右侧上臂的内侧延伸。
第二天一早他下楼吃早饭，大堂里坐了几桌人，多半是路过歇脚的商贩和赶路人。他在靠角落的一张桌子坐下，要了一碗热粥和两个包子。邻桌坐着两个穿短打的中年人，正在低声交谈着什么，他隐约听到他们提到“北边“和“山道“几个字，但声音压得很低。他放慢了喝粥的速度，侧耳细听，其中一个说：“……听说北边那条路上最近不太平，有人在大半夜看到北面的山里有火光。“
另一个接话：“火光？什么火光？“
“不清楚，反正不是人家的灯火。那个方向又没有什么大村子，再往北就是荒山了。“林青鸾的筷子停了一下。他继续喝粥，等那两个中年人吃完离开之后，他放下粥碗，走到隔壁的杂货铺里买了一包干饼，装作随口问了一句：“大叔，我问一下，柳河镇北边那条路，是通往哪里的？“
铺子里看店的老人正靠在柜台上打盹，抬了抬眼皮看他一眼：“北边？往北走就是苍梧山脉的余脉了，翻过几道岭之后有一条旧道，据说能通到边境那边去。不过那条路现在不好走了，也没多少人走。“老人说完又低头打起了盹。林青鸾道了声谢，把干饼揣进怀里，出了杂货铺。
他在镇口站了片刻，抬头望了望北边的山影。柳河镇北面的山形确实跟苍梧山的余脉走势一致，他知道这条方向是对的。他沿着镇外的土路继续往北走了两天，地形逐渐从平缓的坡地变成起伏的丘陵，植被从农田和村落变成了越来越密的杂木林。第三天中午，他翻过一道不高的山岭，站在岭上往下看，前方的山谷里有一道蜿蜒的旧道，路面杂草丛生，显然很久没有大规模的人畜通行了。旧道的路基很宽，能容两辆马车并行，路面的石块虽然碎裂，但铺设的格局依然看得出来。不是寻常的山间小道，是一条正经修过的路。
他沿着山岭的南坡走下去，在那条旧道的入口处停住。他蹲下来拨开路面的枯草，露出下面一块残破的石板，石板上刻着几个模糊的字迹，大部分已经被风化得难以辨认，但他认出了其中两个字的轮廓——“北“和“关“。跟镇魔城北面那块石板上的标记相同。
他沿着旧道往前走了大约半个时辰，天色渐渐暗了下来。旧道在一片密集的杂木林里蜿