越往北走，气温越低，北风卷着碎雪，吹在脸上像钝刀子割肉。
光和鹿丸默不作声地赶路，直到夜之国的界碑出现在眼前。
跨过界碑，脚下仿佛变成了另一个世界。
泥泞的土路被宽阔平坦的石板路所取代，连前面商队的驮兽都轻快了许多。
道路两旁是整齐的防风雪林，透过缝隙还能看到后面的村庄。
夜之国边境的村庄一派安详宁静，炊烟袅袅升起，房屋是坚固的砖石所制，屋顶的积雪被打扫得干干净净。
甚至裹得严实的孩童还在村口打闹，红扑扑的脸蛋上满是无忧无虑的欢腾。
“这就是，夜之国啊……”光低声喃喃着，心头像是被什么东西堵住了。眼前的富足安宁，愈发的映衬出立松镇那片灰色调的破败。
倒不是说夜之国不能富足安宁，只是、只是一想到这样的繁荣有可能是建立在他人血肉之上……
她的目光被路边杂货铺门口那抹熟悉的淡红色吸引。
是暖石。
光脚步一顿，鬼使神差地走了过去。
“客人，需要点什么？”热情的店主迎上来。
光指了指那堆石头，“那个石头是什么？怎么卖？”
“这个啊……”店主犹疑地打量了一下两人，随后摇了摇头，有些歉意道：“这不能卖给你们外国人，我们这有规定的。”
光心下疑惑，脸上挂起了甜甜的笑容，仿佛当真是个普通的游客：“哎呀，老板，我们就是问问，在我们那儿没见过这个。这个是干嘛的？”
老板笑起来，语气里颇有几分自得：“这可是我们夜之国独有的好东西！暖石！屋里放上一块，整个冬天都暖烘烘的！”
“那就不用烧柴了吗？”光配合地露出惊叹的表情，“这得多少呀？很贵吧？”
他伸出五根手指。
“五万吗？”光挑眉。夜之国国内居然也是这个价？
“哈哈哈，哪能啊，五千！只要五千！”老板大笑起来，“哪能有五万那么多啊？这可是我们千代大人的恩泽！”
“五千……”光喃喃着重复着这个数字。
一股巨大的荒谬感瞬间涌上心头，堵地她几欲作呕。
微妲口中的五万，那个管事口中的“大人20年，小孩30年”，小卖部老板口中的五千。
他们隔着几十公里，却轻易地划上了等号。
鹿丸站在她身边，显然也听到了报价，他咂了下舌，没说话。只是目光扫过店里其他挂着价牌的货品，又看向街道上神色平和、步履从容的行人，眉头微皱，右手握拳抵住下巴，似乎在思考什么。
店主还在絮絮叨叨的赞扬着国家补贴，国民福利，光和鹿丸只沉默地听着，一言不发。
……
越靠近首都，这种繁荣有序的感觉就越是强烈。
城墙高耸，守卫森严，但进出秩序井然。
城内的街道以网格状分布，两侧建筑风格统一，楼体很新，显然是近几年刚建起来的。
即便是普通的民居，窗户也密封良好，透着温暖的灯光。
空气中是北地特有的、冰凉的松木香气。
巨大的落差感包裹着光。
月之国洼地里那个跪地哭泣的女人，和眼前的夜之国国民，仿佛生活在两个截然不同的世界里。
而连接这两个世界的，正是她的结界，以及她即将要面对的源千代。
城门口，他们一眼就看到了等候在那里的药研藤四郎。他依旧是一身白大褂配着黑色西装。
“小鸟游大人，奈良大人，一路辛苦。千代大人已经在大名府等候。”药研微微鞠躬行礼。
寒暄了几句农用结界在夜之国的成效后，光状似无意地指向路边一家正在售卖暖石的店铺，开口道：“药研，那种暖石，看起来和农用结界里的恒温模块很像。没想到已经在你们国内普及到这种程度了，真是令人惊讶。”
药研顺着她的目光看去，脸上却没有露出任何意外，反倒是带了点骄傲的意味：“是的。这要多亏了小狐丸殿下。他在研究了您教的农用结界后，拆解出了恒温模块，成功地把它微型化和民用化，解决了我国冬季供暖的一大难题。千代大人对此也十分赞赏。”
他的语气很自然，完全把它当做一项值得称道的革新，丝毫没有提到暖石存在的走私问题。
光的心却直直地沉了下去。
如果药研不知情，那意味着极夜会的行为可能瞒过了夜之国的执政高层，问题更加可怕。
如果药研知情，却觉得理所当然……那源千代的立场就值得重新审视了。
光面上不动声色，只是点了点头：“原来如此，小狐丸果然技艺高超。”
鹿丸在一旁沉默地听着，目光从药研平静的