与此同时，文武坚带五百水军骨干，经归州、香溪向房州（今湖北房县）赶去，再转赴汉水。
长江上的船当然带不过山。
李业把人调过去，船由北路筹措。高仁厚在奉诏州县征购民船、接收官舟，又拨出三百弩盾兵配合，等文武坚到了，汉水上便能拉起一支小舟师。
那些船有大有小，能打仗的不多，运兵、运料却够用。
随军工匠另有一桩急务，架桥。
李业让工匠统一了横梁、踏板的尺寸，命各处先做一批，在后方拼过，合用了再送往军前。
长短不合的当场改，容易损坏的多备几套。
浮桥古人早就会造，他没必要重新发明一遍。
可若等两军到了河边，才找船砍木、临时配梁，那就得拿将士的性命去替工匠争时间了。
前后四十余日，两路唐军终于逼近襄阳。
会合的渡口选在城西上游，两岸各有一片能够驻军的高地，河中还有一段长洲，可以将浮桥分成两截。
舟人测过水深、河底，先下锚，再系桥舟。
工匠将备好的木料抬到岸上，各自领了一段，边搭边验。
王建先到南岸，立即筑营。
高仁厚在北岸护住桥头，李唐宾的骑兵沿河巡查，将赵军的哨探逐了出去。
造炮的工匠另在南岸营后的高地立架，夯地、下桩，将抛臂朝向下游岸边。
赵匡凝得知后，当夜便来见成汭。
“秦王只有五千余人在南岸。若让北军渡过来，咱们还打得动么？”
成汭已经披甲，案上摆着刚送到的河岸图。
“明日便打，你攻他的前营，我沿河去，先把架桥的地方夺下来。”
……
天刚亮，赵军便到了。
近万步军沿南岸展开，前队扛着大盾，后面长枪密密麻麻，鼓声沿河传出数里。
王建立在营前，等敌军越过一片废田，才让弩手放箭。
前排赵军接连倒下，后面的人却没有停，踩着田埂向前挤来。
数十名军士扛着柴束，冒箭填了营前浅沟，又有人将长梯搭在沟上，踩着冲过。
唐军长槊从木栅后刺出，将最先扑来的几人捅倒。
赵军牙将举盾跃过沟坎，一刀斫在栅上，身后军士跟着涌至，抓住木栅便往外拖。
王建立即调甲兵上前，将这一队人顶了回去。
栅前很快积了一层尸首。
这是赵氏父子赖以守住襄阳的本钱，军府给的饷厚，家眷也在城里。
秦王打来，他们可没打算看一眼旗号便降。
王建也不敢轻慢。
他将两队甲兵留在身后，哪一处吃紧，便拨一队过去，稍稍稳住，再换下受伤疲惫的人。
安蜀军伐蜀接连大胜，朝中有些人却总觉得蜀兵太弱，换谁来都能赢。
这话传到王建耳朵里，他一直记着。
今日守不住，往后连辩解都省了。
“前面那队换下来，伤的往河边送，余下的人吃些东西，补足箭！”
王建刚下完令，近河处忽然传来急促的铜钲声。
成汭带的两千荆军，已经压到了郭崇韬营前。
这一侧工事尚未修完，沿岸的低地又挡住部分视线。
成汭让持盾军士贴着河滩推进，到了近处，忽然攀上岸坡，直扑外营。
唐军射倒前面几人，后面的人已踩着同伴肩背上来。
一面木栅被推翻，荆军越栅而入，砍倒两个来不及转身的弩手，直向营后杀去。
正在搬木料的民夫顿时乱了。
郭崇韬提刀赶到，先拦住往桥头逃的人，命亲兵将他们引向上游，自己带盾兵顶住营口。
荆军越来越多。
一名唐军军校胸口中枪，仍抱着对面的枪杆，身后弩手趁机退了出来。
他才松手，便被踹倒在地，几支长枪同时落下。
郭崇韬攥紧兵器，却没有再往那道栅前添人。
“弩手上后坡！盾兵随我退！”
他舍了外栅，退到堆放桥木的坡前。
几根大梁被推下去，横在坡道上，荆军追来的人脚下一绊，滚倒一片。
后面的箭终于接上了。
成汭亲自赶到岸边，见唐军只剩一道薄阵，大喜过望。
“再进！把他们赶下河去！”
河上也有荆军船只逆流而来，文武坚的战舟已与前船接战。
船头互相抵住，弩箭贴着水面飞过，一艘小船被挤得横了过来，船上军士纷纷跳水。
南岸一乱，连架桥的工匠也停了手。
李业站在高处，看见郭