丹香红着眼睛，哽咽道。

    “好姑娘，别哭了。”杜兰溪温声安慰道。

    不知为何父亲含糊其实的目光又浮现在眼前，与四年前的清正通达的模样再难重合，杜兰溪低垂眼眸，涩然苦笑。

    “每个人都有自己的路要走，他有他的事要做，我也有我的责任要承担……”

    “圣旨赐婚，没有人可以救我……或许这就是我的命。”

    丹香的抽泣声当即哽住，她泪眼汪汪地看向杜兰溪，唇瓣嗫嚅。

    她知道小姐说的是姜长公子。两年前，小姐前脚刚被赐婚，后脚姜长公子被圣命调到江南外放，不得延误非诏不返。

    江南荆楚一带，连年洪水泛滥，河堤被毁农田遭淹，受灾百姓无家可归又无抚银救济，是以流民日渐增多。

    姜长公子一走便是两年，从此杳无音讯。

    “会好起来的，小姐。”丹香抽泣着，紧紧握着杜兰溪的双手。

    杜兰溪点头，眼圈发红，唇角强扯出一丝浅笑，也跟着她应和了句，“会好起来的。”

    就算再麻木，她也得信这句话，不然她真的活不下去了。

    “好了。”杜兰溪擦去眼角的泪珠，缓缓从袖口取出皱巴巴的帛信，“看看这是什么。”

    帛信展开，里面皱皱巴巴还窝着一沓银票。

    “是夫人给小姐的？”丹香诧异迅速，眸中还带着一丝不可置信的惊喜。

    杜兰溪点头，拿出银票，将帛信放在身前细细观看，丹碧和丹香也上前查看。

    「珩之昨日来信，不出数日便回。治水辛苦，这两年他并未婚配，但见他此心未改。」

    「溪姐儿且放心，不出数月母亲和珩之定会将你救出。」

    「……」

    “小姐小姐，竟是姜长公子快回来了，小姐终于要脱身苦海了。”丹香当即破涕为笑，激动地抱着杜兰溪。

    “丹香，谨言慎行。”丹碧抬眸示意她莫要失言。

    丹香笑着挠了挠头，握着帛信眉眼弯弯地看着杜兰溪。

    紧绷许久的神经终于得以放下片刻，杜兰溪抬手一遍遍捻过帛信上的“珩之”二字，闭了闭眼眸，唇角轻颤。

    两年了，还发生了那样的事，她还能有机会再见的他吗？

    *

    与温馨暖融裹挟着欢声笑语的室内不同，一墙之隔的厢房外夜黑无月，周遭只有冷烈呼啸的寒风。

    漆黑大帽下隐约露出半张阴鸷肃冷的面庞。男人手握瓷瓶，背在身后的指节紧紧攥死，薄唇抿成一条直线。

    直到瓷瓶再也承受不住巨大的压力，无声碎在掌心深处，清凉的药油浸入血肉，顺着修长粗粝的指骨一滴滴流淌在地，魏岐沉着脸一言不发，霍然转身。