之前萧远送的那件鸦青色袍子在山上被树枝划破，她细心缝好，穿是不能穿了，唯有放在箱子里妥帖收起来。
匪首事件已过去好些天，在桂花快要开败的时候，孟薇终于看见汤蕊出来玩了。
两个小姑娘约定从队伍最后面出发，看谁先跑到队伍最前面，就算谁赢。
这回汤蕊长记性，不让孟薇抢跑，她一马当先冲在最前面，孟薇操控枣红小马紧追不舍。
马蹄声划破空旷的原野，惊醒了红帏马车里养伤的少年。因服下大蓟，萧远的伤口及时止血消痈，如今恢复得很好。
只是他昨晚看兵书，快到寅时方才歇下，这会被马蹄声吵醒，他问陈牧：“外头是谁在吵？”
陈牧坐在车夫的位置，津津有味看两个小女娃赛马。
听见问话，他连忙回禀：“殿下，是孟姑娘和汤将军的千金在赛马。殿下要卑职去给孟姑娘打个招呼，让她们停下吗？”
车内没有回音。
良久，萧远语气疲惫：“罢了。”
他掀开绨帘，透过车窗望出去，孟薇已经跑到马车前面去，衣摆被大风吹得鼓起来，脑后淡青色的发带在随风翻飞。
汤蕊骑着白马冲在前面，眼看孟薇落后不少，萧远微微皱眉，复又放下车帘打算继续看兵书。
然而他手持兵书，心里却盼着她不要放弃。
不到最后一刻，如何知道谁输谁赢？
阳光下的孟薇咬唇追赶，脸蛋被太阳晒得红彤彤，比以往任何时候都要神采飞扬。
汤蕊的骑术是跟着汤淮安学的，在同龄人里可谓佼佼者，饶是如此，面对紧追不舍的孟薇依然不敢有半分懈怠。
快到终点的时候，汤蕊还是坚持不住了。
从启程回京开始，她便一直在母亲身边绣花，那是她祖母吩咐的课业，怕她只顾骑马射箭荒废了女红。
今日早晨全部绣好了，汤蕊赶紧出来找孟薇玩。
许久没碰马缰，这会她累得汗流浃背。
汤蕊略一思索，回头冲孟薇高喊：“莹莹，你追不上我的，服输吧！”刚好就不用再跑了。
清风过耳，吹乱孟薇的发丝，她的目光死死锁住前面的汤蕊飘扬的发带：“才不呢！不到尽头，怎知我赢不了！”
孟薇攥紧缰绳的指节发白，忽然想起李公公的死可能和萧远有关，储位之争原本就是你死我活，要么萧远死，要么太子和宁王死。
那她呢？
是如前世那般软弱地坐等宁王来杀，还是像这场不公平的赛马一样，拼上性命争个输赢？
八月盛夏的原野在孟薇身边快速略过，她努力稳住身形，驱使着枣红马与她一起拼命向前冲。
汤蕊被追得慌了神，不明白又没奖赏，表妹做什么要没命地追。
“赢了赢了！”陈牧一拍大腿大声欢呼起来，喊完才想起萧远正在车里看书。
他慌忙噤声，身后车帘却陡然被掀开。
萧远扶着车帘，半个身子探出车外，黑眸望着队伍最前面正弯腰喘气的孟薇。
见他也关心赛马，陈牧松了口气，笑道：“殿下，孟姑娘胜出了，那架势，别提多勇猛了。”
陈牧竹筒倒豆子似地说个不停：“我眼睛都没敢眨一下，就看着她那枣红马嗖的一下把白马甩在身后！说起来，孟姑娘再过几年也要及笄了，寻常人家的儿郎恐怕连马都上不去，届时还不知哪家公子才配娶她。”
萧远沉默不语，复又坐回车里，再次拿起兵书。
原野上凉快的风吹拂着孟薇汗湿的发丝，她累得不行，却从没这样痛快过：“我赢了！”不只赢了赛马，更赢了前世羞于直面胜负欲的自己。
“你赢了，你赢了。”汤蕊累得上气不接下气，还是有些不敢置信，“要不是在同你赛马，我还当是你后头追着豺狼虎豹呢。”
汤淮安摸着胡子哈哈大笑，先前孟薇当机立断追踪匪首帮他寻到纪王，这会赛马又颇有冲劲，叫他愈发赞赏这个侄女。
她们赛完也差不多到正午饭点了，汤淮安禀报萧远是否停在此处埋锅做饭，得了萧远首肯，方才命令队伍停下。
孟家的小厮牵走两匹马去饮水吃草。
孟薇赢了赛马，笑盈盈对汤蕊说：“周妈妈一会要做桂花米糕，姐姐不是最喜欢吗，我的分你一半。”
“哪有输了比赛，还得便宜的。”汤蕊气鼓鼓，一想到甜甜的米糕，忍不住噗嗤笑起来，“这可你说的，不许反悔。”
孟薇笑着点头：“不反悔。”
队伍歇脚的地方在一处广袤的原野，风吹过时，成片的草丛便荡起绿色浪花。
她们正说着话呢，草丛里有个东西一下子冲出来，撞到孟薇脚边