他把木马放回原处，站起身来。
远处隐约传来脚步声和车轮滚动的声响。墨渊抬眼望去，看到隘口的另一头走来了七八个人——一家老小，推着一辆独轮车，车上堆着被褥和几只瓦罐。走在最前面的是个四十来岁的汉子，胡子拉碴满面尘灰，身后跟着一个裹着头巾的妇人和三个半大的孩子，最小的那个被妇人抱在怀里，正蔫蔫地趴在肩头。
他们看到墨渊时明显紧张了一下。那汉子停下脚步，一手护住身后的妻儿，警惕地打量着眼前这个灰衣青年。
墨渊也看着他们。一家老小逃难的模样，被褥和瓦罐就是全部家当了，独轮车的轮子歪歪扭扭地响着。最小的那个孩子面黄肌瘦，嘴唇干裂起皮，像是几天没怎么吃过东西。
墨渊侧了侧身，让开了路。那汉子犹豫了一下，推着车从墨渊身边快步走过。经过时他低低说了句“多谢“，便匆匆赶着家小往南去了。独轮车的轱辘声嘎吱嘎吱地响着，越来越远，最后消失在隘口拐角。
墨渊站在原地目送那一家人远去，脸上的表情淡得像一池平静的水。
他忽然想——当年君尘天五岁那年第一次意识到父皇的算计，躲在被窝里无声流泪的那个夜晚，如果有人在那个时候拉他一把，他后来会不会不走到那一步？
这个念头只在他心中闪了一瞬便被压了下去。他闭了闭眼，再睁开时眸中又是一片寒潭般的沉静。
“没有如果。“他对自己说，“走。“
他继续往南走。再往南是平原地带，会更繁华一些，但也更乱。越是富庶的地方，乱起来的时候越是一场灾难。他要去亲眼看看那些曾经歌舞升平的州府，现在变成了什么样子。
而皇宫深处，君西凌正站在东宫旧址的边缘。
那座曾经住过十四年储君的宫院，在他下旨之后被一场大火焚为焦土。断壁残垣歪斜在灰烬之中，烧黑的梁木横七竖八地倒伏着，焦糊的气味到今日依然萦绕不散。宫墙坍塌了大半，残存的墙面上烟熏火燎的痕迹触目惊心，像一张被烧毁的面容上残留的伤疤。昔日的亭台轩榭只剩下一堆堆黢黑的土丘，地上的砖缝里长出了几簇不知名的野草，倔强地顶着灰烬冒出一点新绿。整片遗址静默地匍匐在日光下，如同一只被活生生剥了皮焚烧过的巨兽遗骸，只剩下嶙峋的骨架无声地诉说着它曾经的模样。
君西凌站在那片焦土的边缘。他的脚上终于穿上了鞋，但鞋面沾满了灰，也没让人擦。他望着眼前这片残骸，嘴角动了动，想说什么，又咽了回去。
他记得这里。记得君尘天五岁的时候，他让人把苏若璃送到东宫来当伴读。记得君尘天七岁的时候在院子里练字，写歪了一个笔画，自己跟自己较了半天劲。记得君尘天十一岁出征北境前，站在东宫门口的台阶上回头看了他一眼——那时候那个孩子的眼神里还有期待，还有一点点小心翼翼藏起来的孺慕之情。
后来那个眼神就没有了。
“朕该在你来东宫的第一天就告诉你真相的……“君西凌望着那片残垣断壁，声音低得只有自己能听见，“朕该告诉你，你身上的气运是朕想要的东西。朕该让你恨朕恨得明明白白的。这样你死的时候起码不会……不会那样看着朕。“
他垂下眼帘。那两剑刺下去时，君尘天倒在地上的眼神他记得清清楚楚。那双眼睛里有难以置信，有愤怒，有绝望，但最深的地方——是一道幼年时被反复浇灌了十四年的种子开出的花。那朵花的名字叫“被背叛的信任“。
一个五岁就开始偷偷布局的孩子，再怎么早熟再怎么防备，心底深处还是留了一线希望。希望父皇也许不是真的那么绝情，希望若璃姐姐也许真的只是来陪他的，希望那个他当心腹一样信任的人也许没有别的身份。那一线希望埋得太深了，深到他连自己都没意识到它的存在。直到那两剑穿透胸膛的时候，他才知道——原来那里还有一根软肋。
君西凌忽然掩住面。他发出一种含糊的、像是吞了碎玻璃一样的声音，肩膀剧烈地抖动着。身后远远站着的陈德海吓得魂飞魄散——陛下方才在那片焦土前站了那么久一动不动，突然这个样子，莫不是……莫不是……
“朕……“君西凌从指缝中挤出含混的字句，“朕到底做了什么……“
他想起天机阁老者最后的几句话。老者指着天说“那颗星辰又亮了“，指着地说“彼岸花开皇朝将灭“，然后看着他的眼睛说了一句让他至今想起来都脊背发寒的话。
老者说：“陛下，有些东西抢来了也留不住。有些因果种下了就收不回来。你现在能做的，不是找他，也不是求他——而是看着他走完他想走的路。至于那条路走到尽头的时候，会不会回过头来给你最后一下……那就看你当初种的那颗种子，到底长成了什么了。“
君西凌松开手。他的脸上没有什么泪痕，只有一种近乎空