安。

    几位头戴高帽的男子下意识为她让出了通道，手杖在台阶上敲出空泛的回响。

    在这短暂的静默里，她自信地朝那些人颔首致意，目光却已越过攒动的人头，投向银行拱门内的金色栅栏。

    这位总是单独出现在银行的女士，近来在铸铁管道专利案中展现的眼光已引起了不少人的侧目。

    在财产经理斯通先生的办公室里。

    午后的光晕在账簿上流动，财产经理将电报公司的股权证书铺满整张办公桌。

    她的钢笔在"硫化橡胶"与"电报专利"两项条目上圈出优雅的弧线。

    这并非寻常投资，而是她为这个时代准备的精准处方，就像医生对症下药，她正将资本注入历史最关键的脉管。

    当财产经理还在唠叨铁路债券能赚多少时，她已签下给库克与惠斯通的电报实验室的支票。

    那两位电报发明家是她在报纸上注意到的，她想赶在他们申请电报专利前，提前支持类似理念的科学家。

    她深刻理解即时通信对商业、新闻和政府的颠覆性意义。她可以成为这个未来巨头的天使投资人。

    在这个还在用驿马送信的时代，她决定投资建设伦敦至各大港口，如利物浦和曼彻斯特的第一条商用电报线路。

    "等电报线架起来，"她用指尖轻点羊皮纸上的线路图，笔尖在账册上划出利落的横线，"利物浦港的船期半天就能传回伦敦。 "

    那些描画在羊皮纸上的电报线路图，正在她眼中正化作未来连接利物浦与伦敦的神经束。

    "还有，避开所有铁路股票。 "

    她对财产经理说，接着蘸了蘸墨水，在便签上写下警示。

    财产经理困惑地扶了扶眼镜：

    "可是报纸上说议会要支持修新铁路"

    "正因为现在人人都盯着铁轨，这样才危险。 "她平静地反驳。

    19世纪初的英国会出现铁路投资泡沫。她因为知道这一点，所以才保持谨慎，想着在泡沫破裂后再做出行动。

    接着，财产经理送来了一份新熨烫的《泰晤士报》，头条正报道着议会关于公共卫生法的辩论。

    她微笑着将报纸翻到金融版，忽然想到橡胶对医疗器材的帮助，于是在橡胶期货的报价旁进行了标注。

    "另外，橡胶的买卖要追加投入。 "

    油墨未干的头条正在讨论公共卫生改革，而她已经预见硫化橡胶对医疗器材的革命性意义。

    作者有话说：

    无

    第57章

    回程的时候，又开始下暴雨。车夫试着抄近道，拐进了一条崎岖弯折的石子路。

    其实从银行出来的时候，天就下起雨来了，下了不到一刻钟，就满路都是泥浆。

    暴雨如注，下水道不堪重负地溢出浓黑的污水，将街道浸泡在令人作呕的泥塘里。

    腐烂的垃圾在积水里打着旋，散发出发酵般的难闻味道。

    这辆马车没有安装弹簧，每次碾过碎石都会让她整个人从座位上弹起来。

    当车在雨中驶入一条窄巷时，她就开始在里面不住晃荡颠簸。

    她穿着薄衫的后背紧靠着车厢，一手攀在车窗旁边的一个皮环上，觉得那路途仿佛无穷无尽，深悔今天不该出来了。

    当马车拐进圣吉尔斯区时，景象变得愈发不堪。

    她把眼睛瞟到窗外去。

    没过多久，他们便路过了一处低矮的贫民区。与其他区域的石砌房屋不同，这里的房子都是由褪色的朽木和锌皮屋顶盖成。

    一切都显得那么凄凉无助，那些露天污水沟里的臭水甚至漫到那些屋子里来，在坑洼的地面上积成一片片浑浊的镜面。

    然而就在这片狼藉之中，那些歪斜的酒馆和饭店里正迸发出震耳欲聋的狂欢声。

    破旧的手风琴嘶吼着欢快的曲调，夹杂着铁皮鼓沉闷的敲击。这是穷苦人们用纵情声色筑起的堡垒，试图在喧闹中，暂时忘却外面泥泞的现实。

    没过多久，雨势渐弱。

    当马车艰难地驶出这片区域后，开始低速沿着舰队街向东行驶起来。

    但是没想到的是，道路因连日的雨水变得泥泞不堪，年久失修的石板路面上布满了深浅不一的裂缝。

    正当马车匀速前行的途中，右侧后轮不慎掉进了一道几厘米宽的裂隙。

    突然，车轮猛地陷进石板路的裂缝，整个车厢顿时倾斜着卡死在泥泞中。

    马车不得不停了下来。

    车夫托马斯连忙跳下座位察看，发现车轮已深深陷进石板中的泥坑缝隙。

    "小姐，"车夫抹了把脸上的雨水，"轮轴卡死了，得用铁棍撬开。 "

    好在这种铁棍子是凡马车总都带着备用的。

    但由于轮子陷得深，卡的