「陆药师，我娘夜里睡不着。有人给个方子，说朱砂安神。这朱砂，能煎吧。」
「不能煎。」陆远说。
「不能煎？」男人愣了一下，「不煎，那怎么进肚子。」
「朱砂只入丸散。」陆远说，「磨成极细的粉，跟别的药面儿兑上，做成小丸，或者装进胶囊吞。煎剂里头不放它。」
「为啥。」
「两样。」陆远说，「一样是它不化水。你煎上半个时辰，水还是水，朱砂沉在锅底，倒药汁的时候全留下一层，等于没喝。另一样更要紧——它怕火。火一煅，它就变，析出来的东西有毒。行里做朱砂，只水飞，不火煅。拿它下锅煮，是拿毒当药。」
男人脸白了白。
「那人家卖我这一包，是不是不能吃。」
「方子我看一眼。」陆远说，「要真是朱砂安神丸那一类，你按丸吃，一次一小丸，别自己往上加。这东西里头有汞，进肚的东西，宁少不多，也不能长年累月地吃。你先去开方的大夫那儿问一句——非用它不可，还是能换。」
男人把纸包攥在手里，站着没走。
「陆药师，要是不煎，我娘说不苦，她不信是药。」
「不苦的药多了。」陆远说，「安神的东西，多数不苦。」
小李在旁边笑，笑到一半收住。
「陆老师，要有人拿它当糖豆吃呢。」
「那就不是安神，是伤身。」
「那以后发朱砂，都得跟人签个字。」
「签字不管用。」陆远说，「得让他知道那是什么。」
「陆老师，水飞是咋飞的。」
「拿水研。」陆远说，「极细的粉搁在乳钵里加水磨，磨透了，倒进大盆，搅开，让它自己沉。沉的收起来，上头那层清水再磨、再沉。来回七八遍，才算到极细。这东西是要人吞进肚子的，颗粒粗一点都是害。」
「那不水飞的行不行。」
「行里不认。」陆远说，「火煅的快，省事，出来的颜色还亮，看着讨喜。可那一样，是把药做成毒。」
「那我记下来。」
「记一半就够。」陆远说，「这味药，能少用就少用，能不用就不用。」
「那要是病人自己拿方子来点名要。」
「先看方子上的量。」陆远说，「再看开方的是谁。有些方子是老辈子传下来的，抄了三十年，抄错一笔也不打紧；有些是自己拼的，那就得问一句。」
「问得住吗。」
「问得住一回是一回。」陆远说，「话说到了，账上记一笔，人就不亏心。」
下午，他跟张德厚过河。
药王阁里，裴先生已经下了案，站在东墙根底下。张德厚蹲在柜前，手里一把小竹片，一点一点把那只脚印里的浮土往外剔。土剔到见底，他又换了一根干净的棉签，把印底扫了两遍。
那圈印子就露出来了。
圆的，比茶碗口小一圈，边口压得深。靠里的一侧，塌下去一个小角。
「昨儿来量格的那个人，」陆远说，「临走留了一句——那只脚抬起来过，抬的时候，底下动过东西。」
「他没说动的什么。」
「他说他要是知道，就不用量格了。」
裴先生把这句话在心里过了一遍，才接下去。
「他不知道，他知道的只该是尺寸。」
「尺寸上差半分。」张德厚说，「半分的东西，得拿线量。拿尺的，量不出这半分。」
「他量格，不是来要东西。」裴先生说，「是来告诉咱们——东西走过一趟，路还在。」
陆远又把他那副家伙说了一遍：布套两头扎着，里头一根墨线，绕在一块小木牌上，线头用麻系着。
「线绕着木牌走。」裴先生说，「行里量格，线不过夜。量完就绕回去，绕着放，线才不霉，才不打结。他懂这个规矩。」
「人穿得不显。」陆远说，「走的时候，把布套换了个肩。」
「换肩。」裴先生说，「一头重一头轻的东西，才要换肩。」
「他背上就一个套子。」
「就一个套子。」裴先生说，「套子里的家伙轻。重的是他记的数。」
「抬脚以前，这底下压着一只盒子。」张德厚说。
「怎么知道是盒子。」
「圆的，边口一圈压深，是盒底圈压出来的。」张德厚说，「罐子是圆的，可罐子沉，压出来深一片；这个只有一圈深，当中是平的——盒子底圈厚，底心薄。」
裴先生蹲下来，把手掌虚搁在那圈印上比了比，又站起来，走到案边，把账本翻到夹着一片竹片的那一页。
「器物房的格板，第五格空着。」他说，「格板上那圈印，边上也塌了一个角。」