陈渊没回答。他低着头，十指抠进盐井沿的白盐里，盐粒嵌进烧焦的指肉里，杀得疼。但他不松，像要把这口井抠穿，抠到地底去，把刚才那缕灰影抠出来。
敖清璃的龙尾缠上了他的腰。
鳞片刮过他裂骨纹密布的皮肤，发出细微的、像砂纸磨过琉璃的滋滋声。她用力，把他从盐井沿上提起来，像拎一条半死的鱼。她的额头抵住他的额头，金瞳对着他那双泛着淡金色的眼，呼吸喷在他脸上，带着龙族特有的、深海般的腥甜。
“看着我。”她命令。
陈渊的眼珠动了动，焦距涣散，像两口被搅浑的井。
“你死了，她才是真散了。”敖清璃的声音通过婚书线直接砸进他脑子里，带着龙威，像两座山在颅腔里对撞，“姜凰养她三百年，图的不是你的命，是婚书。你活着，她才有筹码。你死了，陈渔那缕魂，连灰都不剩。”
陈渊的瞳孔收缩了一瞬。
裂骨纹的蔓延停了一瞬。就在这一瞬，敖清璃的龙爪按上了他的心口。不是攻击，是渡气。她体内残存的、最本源的龙族真血，顺着婚书那根线，像一盆冰水，浇进他滚烫的胸腔。
嗤——
像烧红的铁钎子插进水里。陈渊浑身剧烈颤抖，喉头一甜，一大口淡金色的血喷了出来，洒在盐井沿上，把白盐染成一片金红。裂骨纹像受惊的蛇，猛地往回缩，从心口退到锁骨，从锁骨退到脖颈，最后缩回肩胛骨中央，盘成一圈，像一条被揍怕了的狗，蛰伏不动。
陈渊软了下去。
敖清璃用龙尾卷住他，没让他砸在地上。她的翼根伤口又崩了，金红色的血顺着后背往下淌，把银发粘成绺。她喘着粗气，每一次呼吸都扯着伤口，像有把钝刀子在肋骨缝里刮。
萧烈把龙骨酒壶别回腰上，发出咔哒一声轻响。他走上前，低头看着陈渊，看着他被敖清璃卷在龙尾里的、像条死狗一样的身体，又抬头看了看城外的夜空。
“情深义重。”萧烈说，语气里听不出是赞叹还是嘲讽，“可惜，没时间了。”
他侧耳，像在等待什么。
陈渊也听见了。不是通过耳朵，是通过脚底板——大地在颤，很轻微，像远处有一万头牛在奔跑，又像海底有什么巨大的东西正在翻身。盐井里的水面泛起细密的涟漪，涟漪撞在井壁上，发出极轻的、像谁在窃窃私语的哗哗声。
然后，号角响了。
不是人族的牛角号，是龙族的，低沉，悠长，像某种巨兽在海底翻身时发出的呜咽。第一声还在天边，第二声就近了一半，第三声已经压到了临渊城的墙根外。城墙上的梆子声疯了，骨槌敲在骨板上，发出密集的、像爆豆一样的响：
“敌袭——！”
“龙族——！”
萧烈的疤脸在月光下完全沉了下去。他转身，铁甲叶子发出咔啦咔啦的响，像一串被拖动的大号锁链。他没有往城门跑，而是往盐井另一侧的暗巷走，脚步很快，像在逃，又像在赶某个约。
“萧烈！”敖清璃厉喝。
萧烈停下脚步，没有回头。他的声音从暗巷里飘出来，带着一股陈渊从未听过的、像铁锈一样的冷硬：
“婚使大人，临渊城守了三万年，不是靠硬骨头，是靠识时务。敖烈水君答应过我，交出婚使和叛龙公主，临渊城……还能活。”
暗巷里涌出人来。不是龙族，是人，穿着临渊城的铁甲，手里拎着断矛和渔网——是萧烈的亲兵。他们不说话，只是沉默地围上来，把盐井的出口封死，像一圈会动的铁栅栏。
陈渊从敖清璃的龙尾里挣出来。他站不稳，扶着盐井沿，十指抠进白盐里。裂骨纹在肩胛骨下蛰伏，一跳一跳，像一颗被踩了尾巴的心脏。他看着萧烈的背影，看着那些沉默的铁甲士兵，忽然笑了。
笑声哑得像破风箱，带着血沫子的腥甜。
“识时务？”他说，“三万年，人族识了三万年时务，识出了什么？识出了矿场，识出了血契，识出了……”他抬起右手，掌心金纹在月光下亮得刺眼，“……识出了我这么个容器？”
萧烈没回答。他消失在暗巷尽头，像一滴水融进墨里。
盐井上方，城墙的方向，传来一声巨响。不是撞门，是龙息。青白色的火焰从城头喷过，像一条巨大的、半透明的舌头，舔舐着夜空，把半边天都烧成了惨绿色。惨绿的光里，有巨大的影子在爬墙——是半龙化的龙卫，鳞片在火光下泛着冷硬的青黑，爪子抠进黑石墙缝，像一群巨大的壁虎。
城头上，人族奴隶的惨叫声响成一片，像一锅被煮开了的粥。
陈渊抬起头。他看向城墙，看向那道被龙息舔舐的、正在崩塌的防线。他看向敖清璃，看向这个浑身是血、翼伤崩裂、却还用龙尾护着他的龙族公主。
“能战吗？”他问。
敖清璃的金瞳在火光里像两颗熔化的金子。