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出巡的日子定在了三月初八。
帝王正式出巡之前，还得遣人往先帝陵园敬告一番。碍于今年事多，这事儿便落到了和亲王弘昼与永琏头上。叔侄俩人凑在一块办差倒也不含糊，没出什么太大的岔子。
这回南巡，伴驾的人数实在不少。除过钮祜禄太后，富察皇后和后宫妃嫔皇子二十余人，还有大臣、王公、随从、侍卫等凑在一处统共两千余名①。要不是随行臣子不得携带家眷，以弘昼的性子，怎么也得带上自家福晋一道去玩乐的。
瞧见自个儿这个大侄子成日里只知读书习武，不通玩乐，弘昼语重心长道：“听底下人说，这回为迎銮，江南各地早从去岁便开始营建行宫，采办佳肴特产了。皇兄指名要登的嘉兴烟雨楼，这回也重新修葺过。”
“永琏啊，接下来几个月，你便跟着五叔好好玩一玩，放松一番，别再学那些汉人的劳什子了，啊。”
永琏骑在马上，悄悄打量一眼弘昼，只浅浅点了点头，没吭声。
汗阿玛是从去岁定下南巡之事的。
打那之后，五叔便负责勘察路线督办此事，今年正旦之后，南巡路线便定下了先走山东渡黄河，随后乘船沿运河南下，一路经扬州、镇江、常州、苏州、嘉兴，最后到达杭州。
那几日，汗阿玛虽然欢喜，却也额外叮咛告诫地方官员们“力屏浮华”、“时时思物力之维艰，事事惟奢靡之是戒”②。
难道，这也没能阻拦底下人奢靡献媚吗？
永琏蹙着眉头，一路回了长春宫也没能舒展。
这时节，长春宫院子里的花花草草长得正好，嫩枝绿芽冒出来，叫人心情格外明媚些。容意吩咐好南巡一应要打点的事务，正调教着底下的小宫女们给花枝修剪浇水，瞧见二阿哥回来了，忙蹲身行礼。
永琏摆摆手，叹了口气：“容姐姐。”
容意笑着逗他：“二阿哥，按规矩，您该改称奴婢容姑姑了。若是阿哥不喜欢，唤作容嬷嬷也无不可。”
永琏果真被逗笑了，无奈看着容意：“姑姑怎么还有心情说笑呢。”
从前的小豆丁，如今也长到只比容意矮半头了。两人一前一后往正殿走去，等掀了帘子进屋，永琏才接着道：“方才五叔与我说起南巡一路用度布陈，我才知道竟如此奢靡。五叔说是底下人瞒着汗阿玛地‘孝敬’，他不好阻拦，要我也瞒着阿玛。姑姑，我真该如此做吗？”
富察氏这会儿带着木犀去了养心殿，屋中便只有她二人。
容意给永琏添了一杯花果茶，笑道：“二阿哥觉着，皇上会不知道吗？”
只简单一句话，便叫永琏怔住了。
是啊，额娘带着整个后宫力行节俭，从汗阿玛登基之初一直坚持到今日。可阿玛呢，这三年多来从未有过一日降低口分标准，即便从来都吃不完。
阿玛生来锦衣玉食，分外讲究。
宫里近前伺候的太监们都知晓，他乘坐的步辇都必须用金丝楠木制成，因为质地温润，冬日触之不凉；玉枕得是上等翡翠，里头必得添了凝神静心的香包；就连喜欢的酒水也用料讲究，制作工序繁杂，是延年益寿的龟龄酒和松龄太平春酒。
这样一位喜好分明的帝王，底下人哪里敢随便怠慢。
汗阿玛从不约束自己日常上的需求，所以即便在谕旨中摆明了君主该有的态度，也只会成为站不住脚的明面上的冠冕堂皇。
毕竟，上行下效，可不是仅靠言语就能轻易改变的。
容意见永琏似乎反应过来了，也不多说什么，只宽慰道：“二阿哥也不必想太多。大清发展到今日，南巡已经是不可避免的一步政务举措了。无论是为着连年的水利危机、军务威胁，还是江南人口增长、经济发展、乃至文化上的差异性，巡幸江南，都是皇上统治大清有力且不可或缺的工具。”
或迟或早，终究是要南巡的。
只不过，这样一笔巨大的开销，乾隆在历史上竟然反复六次，终究是弊大于利，太过损耗国本了。
这些话容意没有忙着跟永琏去讲。
南巡一趟，永琏自个儿亲眼见过，亲耳听过，比她苦口婆心罗列一些历史数据要来的真实震撼的多。
两人说话间，富察皇后已经从外头回来了。
弘历将钮祜禄太后也要跟去江南的事情告知了富察氏，因为后半程要走水路，要她这一路多多留意太后的身体状况。
富察氏净了手，坐下来啜了口茶，才摇头道：“皇额娘身子一向安泰，但坐船就容易胸闷，食欲不振。过段日子等在山东登船的时候，容意，你便每日给太后那儿送一份吃食过去吧。”
容意福身应一声。
永琏忍不住问：“皇玛嬷也要去江南？”
富察氏点头，没有提起陈家的事，只正经道：“你汗阿玛这一路想