沈墨站在最后一排，背靠着墙。他本来以为自己不会有任何感觉——他提前知道了结果，早就做好了心理准备。零纹值的人连候补资格都没有，这是纹刻管理局的硬性规定，写在了检测报告上那一栏“不建议”三个字里，不是李院长能改的，也不是任何人能改的。
但真听到“没有名额”四个字的时候，胸口还是闷了一下。
不是痛。是闷。像有什么东西压在胸口，不重，但喘不过气。
他深吸了一口气，把那股闷气压下去。
赵天磊的机会来了。
“院长，”赵天磊突然举手，脸上带着那种“我不是故意挑事”的天真表情，眼睛瞪得圆圆的，嘴角却压不住往上翘，“我有个问题。”
李院长看了他一眼：“说。”
“零纹值的人是不是连候补都没有？”
李院长沉默了一秒。不是犹豫——是懒得回答。这种问题太明显了，谁都看得出来赵天磊在挑事。但李院长没有拦他。
“是。”李院长说。
“那他们留在福利院干什么？”赵天磊转过身，目光越过两排人，直接落在最后一排的沈墨身上，“扫厕所吗？仓库搬运工？还是洗食堂的盘子？”
食堂里响起一阵窃笑。笑声不大，但很密，像一群老鼠在墙角窸窸窣窣。有些人在笑，有些人在低头忍笑，有些人没笑但也没拦着——在福利院，跟着赵天磊走是最安全的。他今天针对的是沈墨，你如果不跟着笑，明天被针对的可能就是你。
赵天磊见李院长不拦着，胆子更大了。他往前走了两步，走到沈墨面前——隔着一个人的距离，不远不近，刚好能让所有人都看到这个距离。太近了像在找茬，太远了气势不够，这个距离刚好——他在福利院混了这么多年，对这种事拿捏得很准。
“零纹值就该去扫厕所，”赵天磊的声音放大了半度，确保食堂的每个角落都能听见，“纹刻名额浪费在他们身上就是糟蹋。反正他们也刻不进去，给碎片也是白搭。你们说是不是？”
他转头看向人群。
刘小胖第一个响应：“赵哥说得对！零纹值的就该去扫厕所！”
瘦猴第二个跟上：“浪费粮食浪费资源，连纹刻都刻不进去的人留着干嘛？”
几个平时跟着赵天磊混的孩子也开始附和。声音像滚雪球一样越滚越大。还有一些孩子没跟着喊，但把头低得更低了——不是不想帮沈墨，是不敢。在福利院的食物链里，赵天磊是顶端，沈墨是底层。帮底层得罪顶端，划不来。
赵天磊转过头看着沈墨，等着他的反应。
他要的是愤怒。要的是屈辱。要的是沈墨当场发作然后被他踩得更狠——一个零纹值的人如果敢对青铜纹发火，全福利院都会站在赵天磊那边，因为纹刻至上是这个世界唯一的规则。
沈墨看着他。
脸上什么表情都没有。
不是愤怒。不是屈辱。不是难过。就是什么表情都没有——像是在看一场和他无关的表演，在看一只猴子耍把戏。他甚至微微歪了一下头，嘴角动了动，好像在说“就这？”
这种反应让赵天磊更不爽了。他往前又走了半步——
“砰。”
一声闷响。
赵天磊往前踉跄了两步，差点摔个狗吃屎。不是他自己绊的——老周不知从哪冒出来的，一脚踹在他屁股上。
力度拿捏得很精准——刚好够他踉跄两步，但不会真摔倒。摔倒了就成欺负小孩了，老周不干那种事。他要的是震慑，不是伤害。
赵天磊站稳了，脸涨得通红，从脖子红到耳朵尖，转头看到老周站在他身后。老周嘴里叼着根没点着的烟，烟嘴被咬得变了形，双手插在那件洗得发白的工作服口袋里，眼神淡淡的。
“有纹刻了不起？”老周的声音不大，但很沉，在突然安静下来的食堂里每个字都清清楚楚，“欺负小孩算什么本事。有能耐去外面跟人比去，跟零纹值的比算什么？”
赵天磊张了张嘴，想说什么。但看到老周那双眼睛——平时浑浊得像隔夜的茶水，此刻却异常锐利，像刀尖上那一点反光——嘴巴张了又合，到底没敢吭声。
老周在福利院的地位很特殊。他不是院长，不管行政，不管分配，不管任何正经事。但所有人都怕他。不是怕他骂人——虽然他确实骂人很凶，但骂人不是让人怕的原因。是因为他身上有一种说不清道不明的气场，像是在他面前，你那些小聪明、小心思、小手段，全都藏不住。
连李院长都对他客客气气的。
没人知道为什么。有人说是老周在这里干了二十年，资历老；有人说是老周认识管理局的人，有后台；还有人说是老周年轻时候当兵打过仗，身上带着杀气。但都是猜测，没人知道真相。
赵天磊悻悻地退了回去。刘小胖和瘦猴也收了声，缩着脖子