千秋原已订下了一门亲事，半年前居然给人家退了亲，眼下要做媳妇没婆家，要在家继续做个悠闲小姐，家里却供不起了。
要问有什么能耐，她这十八年来，除了能吃就是能睡，倘或这两项能赚钱，早就腰缠万贯了。
她半天没能憋出一样拿得出手的本事，越想越急，偷摸抬眼皮窥鹿巍。
真巧，他也正冷眼打量着自己，那对黑幽幽的瞳仁好像在她身上找寻漏洞。
她给他看得心怦怦直跳，饺子还没下锅呢，先要露馅儿了。
鹿巍等得满眼厌倦，吁一口气，将那张录着她姓名的纸攥成一团，“连来应招都不能流利答对，就别想着谋什么差事了，接着回家做你不醒事的小姐去。”
眼瞧他正要将那纸团随手丢开，千秋心焦如焚。
在这府里最下等的粗使杂役，每月也能赚一两五钱银子，少吃肉，这钱已足够他们一家子一月的饭钱了！
说到吃饭，她今日还颗米未进，跟着来仪顶着热辣辣的日头走到这吉安侯府来，水也不曾得喝一口，更兼此刻慌张紧迫，忽觉头晕心悸，身子一歪，朝旁边直直栽去。
却没觉得有哪里磕得疼。
只觉一股淡淡的香气向她卷来，将她包裹，眼前最后的印象是鹿巍低俯的脸，两只黯黯的眼珠子，嵌在突高的眉骨底下，不显山不露水，透着冷森气。
醒来还是那股香气，更浓郁了些，黑暗中一辩，冷冽中带着一丝苦涩，又混合着两分古朴檀香。
千秋悄悄一吸鼻子，这香气原来是从身上盖的薄被里散出来的，记得当时是昏倒在鹿巍怀中，难不成此刻是躺在他床上？
她忙将一只眼睛撩开条缝，还真是躺在一张罗汉榻上！
伸着耳朵一听，听见鹿巍在说话，“她身娇体弱，从前定是个只知道享清福的娇气小姐，下人差事她干得来么？不如找个人嫁了，运气好兴许能一辈子混吃混喝。”
这轻飘飘的语气里满带嘲讽，千秋只恨自己在刚刚那么一瞬间，居然差点忘了他强扯女人衣裳一事，以为他这人只是面冷心热！
“曾先生，你这屋里有耗子？”是来仪的声音。
没人答话，想必鹿巍只摇头回应。
“那是哪来的这嗤嗤磕磕的声音？”
千秋盖在眼皮底下的眼珠子连转两圈，屏息细听，噢，原来是自己恨得牙关作响。
她放松下颌，旋即听见来仪的脚步声渐近了。
直到感觉来仪的气息就在眼前，她偷摸掀开一只眼皮，给了来仪一个示意。
“你妹妹可醒了？”
伴着一声问询，更为低锵的脚步声慢慢渐近，千秋忙阖上眼装死，怕被看穿，将脸微微向墙隅偏着。
无论如何今日得在这侯府谋到份差事，既然生杀大权掌握在这色判官手上，干脆就在这里躺尸，赖死他！
姊妹俩自有默契，来仪顷刻便领会了她这意思，朝鹿巍摇一摇头，眼泪说淌便淌，一面摸着手绢拭泪，一面拉着鹿巍回到八仙桌前坐下。
“曾先生，其实你眼力不错，我这妹妹有些娇娇弱弱的，在家时也的确没干过什么活计，不过常言道，学在苦中求，艺在勤中练，只要你肯给她个机会，她肯定能学着做。”
又是鹿巍那冷冰冰的生气，“做下人，不是想学就能学得会的。”
“我这妹妹人倒是很机灵的，她们柳家实在是艰难呐，听我给你细细道来——”
鹿巍并不想听，“但凡出来谋事情做的姑娘，谁家不艰难？”
来仪噎了口气，当即转换思路，“家里的艰难还在其次，你不知道，连她婆家也瞧她不起。我跟你说，她本来定下了一门亲事，可那婆家见她家道中落，又说她什么也不会，只会吃闲饭，就把亲事给退了。退亲，多伤姑娘家的脸面呐！”
鹿巍漠然的神情纹丝未变。
“因此她发了愿要自己立得起来，好叫人家看看，她并不是只会在家吃现成！她是有志气的姑娘，她和我说了，什么苦都肯吃，吃得苦中苦，方为人上人嘛，她是有这觉悟的，她还说了——”
“你在这里守着她，我账房里还有事，告辞。”
鹿巍厌倦起身，截断这啰啰嗦嗦长篇大论。
来仪忙起身绕去他身前拦住，“曾先生！你行行好，千秋她也曾是爹娘的掌上明珠，今日却来府里谋个下人做，这是多么动人的决心和勇气，正所谓，浪子回头金不换，弱女自立——把家安！给个机会好吧？”
千秋阖着眼想，表姐口条真好，真叫人羡慕。
“掌上明珠？”鹿巍冷冰冰的声音里含着一丝戏谑，“那就更当不得这份差了。”
这人油盐不进，软硬不吃，千秋暗中怒了又怒。
“她们家里眼下欠了好些债，那些催债的是要逼死人的呀，曾先生，你就当行行好，放她一马，我