后三根还没断裂。门缝比之前更宽了一线，黑色的雾气正在持续渗出、蔓延。而门缝之中，那只伤疤纵横的手依然在向外推着，无名指缺失的位置被黑雾的暗影覆盖了大半。手的主人似乎在说什么，声音隔着门缝传来，模糊而遥远，只有几个字依稀可辨：

    “……继续走……别停……“

    杜江河猛地回过神，发现自己的手还握着那把灰白色的尺子，站在穹顶空间里。四把尺子同时别在腰间，四种不同的气息在他体内循环往复，已经形成了完整的四气合一的运转节奏。

    他把灰白尺子收好，转身走向来时的台阶。

    爬上地面的时候，天边刚泛起第一层鱼肚白。骨场边缘的灰白色沉积物在晨光下泛着冷白的微光。他把那枚旧铜钱从烟囱底座的方孔里取出来，铜钱已经碎成了三瓣，彻底开裂。他收好碎片，沿着来路走回第八区。

    推开门帘的时候，炉火已经重新生起来了。李半仙靠在墙角的矮凳上，听到脚步声，缓缓抬起脸。

    “拿到了？“

    “拿到了。“杜江河走到炉边坐下，把四把尺子并排放在膝盖上。四把尺子，乌黑冷冽、暗沉温润、暗红灼烈、灰白沉静。并排放置时，它们之间的空气泛起一层微弱的涟漪，像是四块磁石在彼此感应。

    李半仙伸手摸了摸第四把灰白色的尺子。他的指尖触到尺面的瞬间，整个人忽然顿了一下。

    “这把……“他收回手，脸上的表情有些古怪，“它在给我东西。“

    杜江河眉头微动：“什么东西？“

    “一段声音。“李半仙皱着眉，像是在努力分辨什么，“像是……有人在很远的地方喊。听不清内容。但我能感觉到那种情绪。急。很急。“

    他抬起头，空洞的眼窝对着杜江河的方向：“这把尺子能传递信息。隔着距离。你爹当年也许是用它跟上城区的人联系的。“

    杜江河低头看着那把灰白色的尺子。它的表面光滑如镜，泛着冷白的哑光。他把它握在手里感受了一下。那股深沉的中性气息依然在平稳流动，没有给他任何画面，也没有任何声音。

    但现在还不是探究这个的时候。

    他从怀里掏出令牌，翻到背面。“潮汐将至，速寻九尺“下方，“第三尺：骨“已经黯淡下去了。取而代之的是一行新的浅灰色字迹。

    “第四尺：归途。“

    杜江河盯着那两个字，沉默了很久。

    归途。

    他抬头看了一眼窗外正在泛白的天空。远处钢铁塔楼的轮廓在晨雾中若隐若现，塔身上的光脉已经开始变亮。上城区的白昼模式正在启动。那座巨大的浮空岛依然安静地悬浮在云层之上，与旧城区隔着一整片灰蒙蒙的天。

    杜江河把令牌收好，四把尺子重新别回腰间。

    “归途在哪？“他问。

    李半仙摇了摇头。“从来没听说过。“他的声音里带着一丝罕见的困惑，“''归途''……这不是地名。归途是一条路。“

    他顿了顿，然后补了一句：“你爹叫杜归尘。他的''归''，也许跟这个词有关。“

    杜江河站在棚屋门口，看着晨光一寸一寸地爬过灰白色的冻土。四把尺子的气息在他体内平稳运转着，冷与温与灼与沉，四种节奏汇成了一条更宽更深的河流。他攥了攥拳，指节发出清晰的咔声。

    归途。

    他不知道自己要去哪里。但他知道路在脚下。

    他迈步走出了棚屋，晨光落在肩头，把四把尺子的轮廓在棉袄下映出淡淡的几道阴影。

    远处的钢铁塔楼高耸入云，光脉明灭不休。那座铁门还关着，养父的手还抵在门缝上，黑雾还在往外渗。他还差五把尺子。

    但他已经走完了四段路了。

    杜江河呼出一口白气，走进了越来越亮的天光里。