如果感觉背后有人在拉你，别回头。“

    杜江河点了点头，掀开门帘走了出去。

    夜幕已经完全降下来了。第八区的棚屋窗口亮着几盏昏黄的灯，雾气正在重新从地面升起来。他穿过棚屋之间的窄巷，沿着阿九白天告诉他的方向朝东边走去。越走棚屋越稀疏，越走地面上的碎砖和垃圾越少，取而代之的是一片灰白色的、坚硬得像石头的平地。

    空气里的气味变了。没有铁锈，没有污泥，没有煤烟。只有一种干燥的、微微发涩的尘味，像是古老炉膛深处被翻出来的灰烬。

    灰烬骨场。

    杜江河在那片灰白色的平地边缘站定。脚下的地面干硬，表面覆盖着一层细密的裂纹，像是干旱了太久的河床。他蹲下来捏了一撮白灰在手上。凉。没有发烫，没有发光。

    但他腰间那三把尺子同时微微震了一下。像三根琴弦被同时拨动，发出只有他能感觉到的低频颤动。

    骨场深处有东西。

    杜江河站起身，沿着骨场边缘走了大约一里路，果然找到了一根倒了一半的旧烟囱。红砖砌成的烟囱从根部折断，斜斜地歪向一侧，半截埋在灰白色的沉积物里。底座朝东的那一面，有一个方孔，大小正好能塞进一枚铜钱。

    他把李半仙给的铜钱对准方孔塞了进去。

    “咔。“一声轻响。铜钱卡入方孔，烟囱底座下方的灰白色地面忽然凹陷了一块，露出一道向下的台阶。台阶是石头砌的，表面覆着一层薄灰，显然很久没人走过了。台阶下方的黑暗里涌出一股干燥的、带着古老尘味的气流。

    杜江河掏出铁尺握在手里，银色光膜亮起来。他沿着台阶向下走去。

    台阶比他想象中长。大约下了三四十级之后，空间忽然开阔起来。他站在一座半地下的穹顶空间里。穹顶约两丈高，用红砖砌成，墙面被烟熏成了深黑色。地面平整，铺着大块的方砖。空间的正中央，有一道半透明的、微微泛着青白色光泽的气墙，像一层凝固的薄冰，垂直地立在那里，把穹顶空间从中间一分为二。

    气墙那边影影绰绰，能隐约看到对面的空间里有模糊的轮廓。像是一把尺子的形状悬浮在什么东西上面。但气墙本身把一切都隔在了一层半透明的青白色后面，看不真切。

    杜江河走到气墙前面，伸出手指碰了一下。

    指尖接触的瞬间，一股极轻柔却无法穿透的阻力从气墙表面传来，像是按在了一层极韧的膜上。不疼，不刺，不烫。但推不进去。他加大了力度，整只手掌按上去。阻力均匀地分布在整个掌面上，不给他任何深入的空间。

    他退后半步，同时握住了三把尺子。

    冷、温、灼三股气息同时涌入体内，在他的胸腹之间骤然交汇。他集中精神将那三股力量同时灌注到右掌之中，然后猛地朝气墙推了上去。

    掌面和气墙接触的瞬间，三股力量同时爆发。冷意在掌面凝结成一层薄冰似的硬壳，温流在冰壳下面持续输出韧性，灼流从掌心正中刺出一条细线。

    “咔。“

    气墙上出现了一道裂缝。那道裂缝沿着他掌面覆盖的位置向外延伸，大约裂开了一臂长就停住了。气墙整体抖了一下，那道裂缝边缘的青白色光芒剧烈闪烁。

    然后他感觉到了一件事。他的后背，有什么东西在拉他。

    极轻、极缓的牵引力从脊柱后方传来，像是有一根无形的线系在了他后背的衣服上，正在持续地把他的身体往回拽。李半仙的声音在脑子里响起来：你过去的时候如果感觉背后有人在拉你，别回头。

    杜江河咬紧牙关，把全部力量集中在右手掌面，再次向那道裂缝猛推。三股力量同时灌注，裂缝骤然扩大了一倍。气墙发出一声低沉的嗡鸣，整个穹顶空间都在震动。那根无形的线在背后拉得更紧了，但他没有回头。他攥着三把尺子的手往前一顶，整个人从裂缝中挤了过去。

    气墙在他身后重新闭合。那道裂缝迅速弥合，恢复了原状。

    杜江河站在气墙的另一侧，大口喘着气。后背的牵引感消失了，整个空间安静得只能听到他自己的呼吸。

    他抬起头。

    穹顶对面的空间中，正中央的石台上，悬浮着一把灰白色的尺子。它通体像白垩岩一样颜色，表面没有任何刻痕，却散发着一层极其淡薄的光晕。光晕是冷色调的，带着一丝微弱的灰。尺子下方的石台表面刻着一行小字：“守夜者，归位。“

    杜江河走过去，伸出手，握住了那把灰白色的尺子。

    指尖触碰到的瞬间，一股极其深沉的气息顺着他的手臂涌进来。那气息既不是冷也不是热，而是一种更中性的、像地下深处的静水一样的东西。它缓慢地汇入他的丹田，和冷、温、灼三股力量彼此交错、盘旋，最终形成了第四股独立的循环路径。

    四把尺子同时在他的体内共振了一瞬。他的身体猛地一震，眼前的画面彻底变了。他看到那扇巨门近在咫尺，门上的铁链只剩最