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    突然，树后传来压抑的咳嗽声，像破旧的风箱在拉动。

    鬼面医师靠在松树后，黑袍被血染成紫黑，胸口的云纹刺青被剜去了一块，露出森白的骨。

    他手里攥着半块青铜鼎耳，见云昭走来，突然笑了，笑声里带着血沫：“素心门的小丫头，果然没让我失望。”

    “是谁伤了你？”云昭止步于三丈外，金针对准他的咽喉，“你故意留下线索，想耍什么花样？”

    “耍花样？”鬼面医师咳出口血，指节攥得发白，“我是在求你……救素心门的人。”

    云昭猛地一怔。素心门三百七十二口早已殉难，何来活人？她的金针又往前送了半寸：“休要胡言！我师父、师姐、师弟……都死在你手里！”

    “三年前血洗素心门时，我偷偷藏了七个孩子。”

    鬼面医师的声音越来越低，像是怕被谁听见，“他们被关在密道尽头的石窟里，只有用济世鼎的钥匙，才能打开石窟的门。”

    他突然将青铜鼎耳扔过来，鼎耳内侧刻着串符文——是素心门的开锁咒。

    云昭接住鼎耳，指尖的“牵机引”突然发烫，这确实是济世鼎的原配鼎耳。

    她盯着鬼面医师苍白的脸，试图从他眼底找出谎言的痕迹，可那里只有濒死的疲惫，和一丝说不清的悔恨？

    “你为何要救他们？”燕溟的断针抵在他的后心，“当年你亲手杀了素心门的弟子，现在装什么慈悲？”

    鬼面医师突然剧烈地咳嗽起来，血沫溅在松针上：“我本是素心门的药童……当年被大长老胁迫，若不帮他抢药鼎，他就杀了那七个孩子。”

    云昭的金针猛地一颤。药童？她在师父的药经里见过记载，三十年前素心门确有个天赋异禀的药童，因偷学禁术被逐，难道就是他？难怪他对素心门的机关如此熟悉。

    “大长老是谁？”燕溟的断针又进了半寸，针尖抵着他的咽喉，“他为何要抢济世鼎？”

    “他是……”鬼面医师的话突然卡在喉咙里，眼睛猛地瞪大，胸口竟透出截针尖——是蚀骨殿的“锁心钉”，专钉修行者的灵脉！

    云昭转身去看，树影里冲出道灰影，拄着龙头拐杖，正是蚀骨殿的大长老！

    他手里还握着半截锁心钉，拐杖敲击地面的声音像催命的鼓点。

    “叛徒就该有叛徒的下场。”大长老的声音裹着寒气，“小姑娘，既然你也来了，就一起下去陪他吧。”

    云昭将鼎耳塞进袖中，金针直刺他的面门。可他的拐杖突然裂开，弹出把淬毒的短刀，刀光擦着她的脖颈划过，带起一串血珠。

    “素心门的针法，还是这么花哨。”大长老的短刀又刺过来，刀身映出燕溟冲过来的身影，“可惜啊，护不了你想护的人。”

    燕溟的断针带着破空声，精准地撞上短刀。

    两兵相接的脆响里，他挡在云昭身前，玄色衣袍被风吹得猎猎作响：“师父，三年前的账，该算了。”

    大长老的脸色猛地一变：“你早就知道了？”

    “从你用锁心钉杀我娘开始。”燕溟的断针往前递了半寸，针尖抵着他的咽喉，“你以为用蛊毒控制我爹，就能瞒天过海？”

    云昭看着他们对峙的身影，突然明白了鬼面医师的话。

    原来这一切都是大长老的阴谋，他不仅要抢济世鼎，还要灭口所有知情人。

    鬼面医师不过是他手里的棋子，现在没用了，便随手丢弃。

    鬼面医师的手指突然动了动，指向云昭的袖中，嘴唇翕动着吐出最后几个字：“密……密道……孩子……”话音未落，他的头便垂了下去。

    云昭握紧袖中的鼎耳，突然想起方才地图上的标注，密道尽头的石窟，定是藏着素心门最后的希望。

    她抬头看向燕溟，目光交汇的瞬间，便懂了彼此的心意。

    “抓住他们！”大长老突然嘶吼，林中冲出数十名教徒，手里都握着锁心钉。

    燕溟的断针突然脱手，飞向云昭的方向。针尾的血玉在空中划过道红光：“带着鼎耳去救孩子，我引开他们！”

    云昭接住断针，指尖触到血玉的瞬间，突然明白了鬼面医师的用意。

    他不是要逃，是要用自己的命，换素心门最后的生机。这或许是他迟来的赎罪。

    “我等你。”云昭转身钻进密道，身后传来燕溟与教徒厮杀的声响，还有大长老愤怒的嘶吼。

    她不敢回头，怕一回头，就迈不开前行的脚步。

    密道里漆黑一片，只有断针的血玉散发着微光。

    云昭顺着光往前走，脚下的石子硌得脚掌生疼，可她不敢停。

    突然，前方传来孩童的哭声，细碎又微弱，像寒夜里的星子。

    她加快脚步，终于在石窟门前停下——门是金银花的形状，正是用鼎耳开锁的机关。

    将鼎耳扣在锁