邱小九把簪子翻过来，借着灯光仔细看了看簪尾。簪尾上刻着一个极小的“瑶”字，笔画细如发丝，不凑近看根本注意不到。这是邱玉瑶的首饰上惯有的标记——将军府里每位小姐的贵重首饰上都会刻自己的名字，这是顾氏定的规矩，说是为了防止下人们私相授受。
她嘴角慢慢弯起一个嘲讽的弧度。
顾氏定的规矩，反倒成了她翻盘的关键。
簪尾刻着“瑶”字，就证明这支簪子是邱玉瑶的私物。邱玉瑶的私物，被邱玉珠偷偷塞进了她的枕头底下。只要把这个逻辑链条在邱铁衣面前摆出来，邱玉瑶和邱玉珠就算浑身上下都是嘴，也解释不清。
但还不够。
光有簪子，没有证人。邱玉珠完全可以反咬一口，说是她偷了簪子之后自己在簪尾刻的字。虽然这种说法荒谬至极，但在邱铁衣面前，一个庶女的话和一个嫡女的话，分量是不一样的。她需要让更多的人看到邱玉珠进出西偏院的行踪，需要把这件事闹大到无法私下遮掩的地步。
邱小九把簪子揣进怀里，走到窗前，望着外面深沉的夜色。远处正院方向依然灯火通明，隐约能听见推杯换盏的笑闹声。宴席还远远没有结束，邱玉珠应该已经回到了花厅，正坐在邱玉瑶旁边，两个人交换着心照不宣的眼神，等着收网的那一刻。
她们在等她回去。
然后，当着邱铁衣的面，当着全府上下的面，把她彻底踩死。
邱小九低头看了看怀里的簪子，忽然笑了起来。
那笑容在昏暗的油灯下显得格外明丽，像是秋夜里忽然亮起的一颗星，冷而亮。
“行啊。”她对着空无一人的屋子，轻轻地说了一句，“既然你们这么想演，那我就陪你们演到底。”
她吹熄了油灯，推门而出，踏着月光往花厅的方向走去。夜色在她身后合拢，像一匹巨大的黑色绸缎，把西偏院重新裹进了黑暗中。
邱小九回到花厅的时候，宴席已经进入了后半程。
正桌上的菜撤下去了大半，换上了几道精致的点心和醒酒汤。邱铁衣喝了不少酒，脸上泛着一层酒气染上的红晕，说话的声音也比之前更大了几分，正在跟坐在她左手边的一个侧君说着什么。那侧君姓柳，是府里资历最老的一个侍君，生了一个女儿邱玉琳，排行老四，算是庶女里比较得脸的一个。
顾氏坐在邱铁衣右手边，手里端着一碗醒酒汤，不时递上一勺，动作温柔而体贴，一副贤惠正君的模样。但邱小九注意到，顾氏的眼神偶尔会往花厅侧门的方向飘一下，像是在等什么人，或者在担心什么事。
邱玉瑶和邱玉珠已经重新坐到了一起，两个人凑得很近，低声交头接耳。邱玉珠的脸上带着一种努力压制却压不住的兴奋，嘴角不自觉地往上翘，手指在桌面上无意识地敲打着，像是在倒数着什么。邱玉瑶的表情要淡一些，但眼底深处藏着一丝不易察觉的紧张——她的目光时不时地扫过邱小九空着的那个位置，然后又迅速移开，像是在确认猎物有没有落入陷阱。
当邱小九从侧门重新走进花厅的时候，邱玉瑶的目光立刻锁定了她。那一瞬间，邱玉瑶的表情出现了一个极其细微的变化——先是惊讶，然后是疑惑，最后是狠厉。三种情绪在她脸上只停留了不到一秒，就被她压了下去，重新换上了那副温婉得体的笑容。
但邱小九已经看见了。
她面色如常地走回自己的座位，坐下来，拿起筷子，继续吃那碗已经凉掉的饭。春草赶紧凑上来，压低声音问：“小姐，您去哪儿了？刚才七小姐回来的时候，特意往您这边看了一眼，笑得好吓人。”
“没事。”邱小九夹了一块红烧肉放进嘴里，嚼得慢条斯理，像是在品尝什么人间美味，“吃饱了吗？”
“奴婢还没吃……”
“那一会儿可能来不及吃了，你趁现在赶紧塞两口。”邱小九从桌上拿了一个馒头塞进春草手里，语气平淡得就像在说今天的天气不错。
春草捧着馒头，一脸茫然地看着自家小姐，总觉得小姐从外面回来之后整个人都不一样了。表面上看起来还是那副云淡风轻的样子，但眼睛里有一种她说不清的东西——像是暴风雨来临前的海面，表面平静，底下暗流汹涌。
宴席又过了一巡。邱铁衣差不多吃饱了，放下筷子，拿起茶杯漱了漱口，目光扫过在场的众人。今晚这顿接风宴，虽说只是家宴，但也是她回府后第一次和全家人坐在一块儿。有些话，她早就想说了。
“我在边关这一年，府里的事务辛苦顾郎了。”她朝顾氏举了举杯，算是敬了一下。