屋里一切如常，看起来没有任何变化。床铺上的稻草垫还是原来那床，枕头的位置也没有动过。但她走过去掀开垫子，手指在垫子底下摸索了一圈，很快就碰到了一个硬邦邦的东西。
她拿了出来。
在昏黄的油灯光下，那是一支银簪子——不是她父亲留给她的那支磨秃了的旧银簪，而是一支做工精细、花纹繁复的银簪，簪头雕着一朵盛开的牡丹，花瓣上还镶嵌着几颗米粒大的红宝石。
这支簪子她认得。前几天邱玉瑶来她屋里“看望”她的时候，头上戴的就是这支牡丹银簪。
邱小九拿着那支簪子，在灯光下翻来覆去地看了看，嘴角慢慢勾起一个嘲讽的弧度。
好一招故技重施。
上次是凤头钗，这次是牡丹银簪。同样的手法，同样的套路——趁她不在的时候把东西塞进她屋里，然后当着所有人的面“搜出来”，坐实她的盗窃罪名。上次只是打了她三十板子，这次显然是冲着她的命来的。那副毒药方子应该就是用来对付她的，如果毒药一时半会儿配不出来，那就先用这支簪子把她彻底搞臭。
环环相扣，心思歹毒。
可惜，她们碰上的是她邱小九。
她上辈子在急诊室里跟形形样样的医闹斗智斗勇，什么样的阴招没见过？这种小把戏，她闭着眼睛都能看穿。
邱小九把簪子握在手心里，想了想，忽然笑了起来。
那笑容在昏暗的油灯下，显得格外明丽。
“春草说得对，是该给你们点颜色看看了。”
她把簪子揣进怀里，吹熄了油灯，转身出了门。
回到花厅的时候，宴席已经进行到了下半场。邱铁衣喝了不少酒，脸上泛着一层酒气染上的红晕，说话的声音也比之前更大了几分。顾氏在旁边小心翼翼地伺候着，不时递上一杯醒酒茶，又给邱玉瑶使眼色让她多给母亲夹菜，俨然一副母慈女孝的温馨画面。
邱玉珠已经回到了自己的座位上，脸上带着一种努力压制却压不住的兴奋，时不时偷瞄一眼花厅的门口，像在等什么人出现。
邱小九坐回自己的位置，面色如常地拿起筷子，继续吃饭。
春草悄悄凑过来，压低声音问：“小姐，您去哪儿了？刚才七小姐回来的时候，看您的空位子笑了一下，笑得好吓人。”
“没事，吃饱了再看戏。”
邱小九说这话的时候，夹了一块红烧肉放进嘴里，嚼得慢条斯理，像是在品尝什么人间美味。
宴席又过了一巡，邱铁衣差不多吃饱了，放下筷子，拿起茶杯漱了漱口，目光扫过在场的众人。今晚这顿接风宴，虽说只是家宴，但也是她回府后第一次和全家人坐在一块儿，有些话她不得不说。
“我在边关这一年，府里的事务辛苦顾郎了。”她朝顾氏举了举杯，算是敬了一下。
顾氏连忙起身回礼，满脸堆笑：“妻主说的哪里话，这都是妾身分内的事。府里一切都好，孩子们也都听话，妻主不必挂念。”
邱铁衣点了点头，目光又转到邱玉瑶身上：“玉瑶今年十五了吧？亲事议得怎么样了？”
邱玉瑶脸颊微红，低下头去，一副娇羞的模样。顾氏替她答道：“已经看了几家，都是京城里有头有脸的门第。妾身想着，玉瑶是嫡女，亲事不能马虎，要多看几家再做决定。”
“嗯，婚姻大事，是该慎重。”邱铁衣放下茶杯，忽然像是想起了什么，目光越过主桌，在副桌的人堆里扫了一圈，最后落在了邱小九身上，“老九。”
邱小九放下筷子，站起身行礼：“母亲有何吩咐？”
“你今年多大了？”
“回母亲，小九十有三了。”
“十三……”邱铁衣若有所思地嗯了一声，忽然问了一句让满桌子人都愣住的话，“你议亲了吗？”
此话一出，整个花厅都安静了。
顾氏手里的酒杯微微一晃，酒液差点洒出来。邱玉瑶的笑容直接僵在了脸上，手里的筷子停在半空中，整个人像是被人按了暂停键。邱玉珠和邱玉环对视一眼，眼神里都是同一个意思——母亲是不是喝多了？
一个庶女，一个在府里活得像个笑话的庶女，邱铁衣当着全家人的面问她议没议亲？这是什么意思？难道她还想给这个贱丫头张罗一门好亲事不成？
邱小九自己也愣了一下，但她很快就恢复了平静，从容答道：“小九年纪尚小，不敢妄想亲事。况且小九自知资质愚钝，只想留在府里多陪陪母亲和主君，尽一尽孝心。”
这句话说得滴水不漏。既没有说自己想嫁，也没有说自己不想嫁，而是把一切都归结于“年纪尚小”和“尽孝心”，让人挑不出任何毛病。
邱铁衣嗯了一声，似乎对这番回答颇为满意，正想说点什么，花厅外面忽然传来一阵急促的脚步声。
一个管事婆子跌跌撞