“今晚她要是敢来柳树巷——”沈砚的声音很轻，但他没有说完。
因为他看到邱莹莹转过头来，她的眼睛里没有愤怒，只有冷静。那种冷静比愤怒更令人心惊，像风暴眼中心的静止，周围早已天翻地覆，唯独这一处纹丝不动。
“不，让她来。”邱莹莹将扇子合上，扇骨在掌心里发出一声轻响，“她来了，说明她还想着我母亲。她不来，说明她已经完全倒向了邱兰芝。所以让她来。”
她抬起头，看着头顶那片开得正盛的海棠花。花瓣在午后的阳光里纷纷扬扬地飘落，落在青石板上，落在假山上，落在她月白色的裙裾上。
“母亲当年留下名单，不是为了让我复仇。她是想告诉我——就算她走了，也有人在帮我。马三娘守了三年的信，死前还攥着母亲的名字。钱四被断了手指，还留着母亲的医药单。柳七被要挟了三年，跪在我面前哭的时候，眼泪是真的。”
她转过身，看着沈砚，海棠花瓣落在她的发间和肩头，像是有人在替亡故的人为她加冕。
“所以我不怕被背叛。因为这些被邱兰芝控制的人，每一个都曾经被我母亲善待过。而我今天站在这里，就是要让他们看到——邱凌云的女儿还活着，还在往上爬，还在往前冲。只要我还活着，他们的良心就还会疼。”
她顿了顿，声音忽然变得很轻很轻，轻到沈砚几乎以为是风吹过花枝的声音。
“只要他们还会疼，就不会甘心做一辈子狗。”
沈砚没有说话。他只是伸出手，从她的发间摘下一片海棠花瓣。花瓣很轻，在他指尖停留了一瞬，又被风吹走了。手指收回来的时候，指尖无意间擦过她的耳廓——那里微微发烫，像一朵被阳光晒暖的云。
“走吧，”他说，“酒还要敬到最后一杯。”
邱莹莹点点头，和他并肩走回前厅。月白色和靛蓝色的身影穿过桃花纷落的回廊，像是两幅不同季节的画被放在了同一个画框里——她是春天的海棠，他是秋天的寒潭。一个燃烧，一个沉静。
回到大厅时，宾客已经散了不少，剩下的都在三三两两地闲聊，喝最后几杯酒。柳如风还坐在角落里，面前那杯茶已经换了三泡，随从们依然站得笔直。顾老夫人已经先行离开，临走前拉着邱莹莹的手说了一句“后天的寿礼，不要迟到了”，语气平淡，但眼底的期待8藏不住。
邱兰芝正站在主桌前和盐铁司副使寒暄，脸上的笑容已经有些僵硬了——不是因为累，而是因为气的。今天的赏春宴，本该是她向全城展示地位和实力的舞台，却被邱莹莹用一把扇子搅得天翻地覆。所有人都记住了那个“冤”字，所有人都记住了邱莹莹那张酷似邱凌云的脸，而她的盐铁供货权反而成了配角。
但她毕竟是个老练的商人，即使心里再恨，面上的功夫依然做得到位。当邱莹莹朝她走来时，她甚至还笑着举起了酒杯。
“莹莹长大了。”邱兰芝的声音里带着一丝不容易察觉的嘲讽，“今天这表现，比你母亲当年还风光。二姨母真为你高兴。来，陪二姨母喝了这杯酒。”
邱莹莹接过酒杯，微微一笑：“二姨母过奖了。侄女有今天，还要感谢二姨母当年的‘教诲’——要不是二姨母把我分家分出去，侄女也不会学会怎么从泥地里爬起来。这杯酒，侄女敬二姨母。”
两个酒杯在空中轻轻一碰，发出清脆的一声响，像是两柄剑的交锋，火花溅在酒面上，谁也没有低头。
两个人同时一饮而尽。
邱兰芝放下酒杯，目光在邱莹莹脸上停留了最后几息，然后转身离去。转身时，绛红色的裙摆甩出一道凌厉的弧线，像一道血痕划过醉仙楼大厅的青石地面。她的背影依然端庄挺拔，但握着手帕的那只手在袖口底下攥成了拳头，指节根根发白。
刀疤脸跟在她身后，临走时回头看了邱莹莹一眼，那眼神像刀子一样剜在她身上，凶狠之中藏着一丝隐隐的忌惮。她大概已经意识到，这位被她们赶到破院子里的落魄小姐，已经不是三年前那个任人宰割的可怜虫了。
邱莹莹站在原地，看着她们离去的背影，嘴角慢慢扬起一个弧度。
“她在二楼右手边留了把空椅子。”沈砚的声音在她身后响起，平静而清冽，像一杯在刀光剑影里端稳了的水，“披风是玄色的，料子和做工都属上乘，但椅子上始终没人。盐铁司副使没有落座，整个雅间只有那一把椅子一直空着。给柳大人的座位设在楼下大厅的角落，给顾老夫人的座位设在下首，唯独那把玄色披风的位置空在邱兰芝右手边。她等的不是柳大人，也不是顾老夫人。”
邱莹莹回过头看他，若有所思：“你是说，还有一个比柳如风和顾老夫人更重要的人没来？”
“披风的料子我见过。”沈砚微微垂下眼睫，指尖沿着刀柄无声地划过一圈，那是他在回忆什么时的习惯动作，“是云锦织