他顿了顿，目光沉静地看着邱莹莹。
“你要去吗？”
邱莹莹看着他，夕阳落在她脸上，她慢慢地、慢慢地弯起了嘴角。那个笑容不是真正的快乐，而是一个猎人终于看到了猎物走进射程时的表情——兴奋、冷酷，还有一丝不易察觉的杀意。
“去。为什么不去？这么热闹的场子，怎么能少了我这个邱家大小姐？”
“你有什么打算？”沈砚的声音里多了一丝谨慎，他了解这个女人——她眼中的光芒越是明亮，心里越是在酝酿某种足以打破现有格局的事。
邱莹莹伸手折了一枝柳条，在指间弯成一个圈，像一顶小小的王冠。她看着那顶柳条编成的圆环，轻声说：“她当年是用什么手段抢走家业的，我就在同样的地方，让她一口一口吐出来。我要让她看看，她最看不起的那个废柴继女，现在能做出什么东西来。”
“你准备怎么做？”
“我要做一面扇子。用顾家老太太教我的云纹针，用邱家的名号，做一面让她这辈子都没见过的扇子。然后，当着全云州城的面，送到她面前。”
她抬起头，看着沈砚的眼睛。那双眼睛在夕阳里亮得惊人，像是有人在她眼底点燃了一簇不肯熄灭的火。
“我要在赏春宴上，把顾老夫人的屏风作为寿礼送到顾府。然后，再送一把扇子给邱兰芝——让她亲眼看看，她三年前没能弄死的那个人，现在站在她面前，比她风光一百倍。”
她把柳条往袖子里一收，转身大步走进柳树巷。脚下的青石板被踩得咚咚响，那声音在狭窄的巷子里回荡，像远方的战鼓。
沈砚跟在她身后，嘴角慢慢弯起一个弧度。他发现，他越来越喜欢看她这副样子——不是在绣架前安静刺绣的样子，不是在厨房里给他熬参汤的样子，而是这种浑身是刺、眼睛里有火、谁都别想拦她的样子。
这样的邱莹莹，让他想起母亲留给他的那句话。
“砚儿，你要记住，这个世界上最可怕的不是刀剑，是一个人明明知道自己会输，还是选择往前走。”
他当时不明白那句话的含义。后来他被追杀、被背叛、被逼到绝路的时候，他以为自己懂了。但现在，看着邱莹莹的背影，他发现自己才真正理解母亲的话。
因为她就是那样的人。而她那种不肯服输的孤勇，比任何武学秘籍都更有力量。
回到柳树巷的小院，天已经快黑了。小满正站在巷口踮着脚张望，一看到邱莹莹的身影就跑着迎上来，眼圈红红的，显然是担心了一整天。
“小姐你们可算回来了！今天二房又派人来了，不过这次没踹门，就在门口站了一会儿就走了。奴婢从门缝里偷看，看到带头的还是上次那个刀疤脸，她在巷口转了转，跟旁边的人说了几句话，没敲门就走了。后来李婶来了，问小姐去哪里了，奴婢说小姐身体不舒服在家躺着，李婶放下几个鸡蛋就走了。还有，菜地里的翡翠白菜长得好高，奴婢今天浇了两遍水，土豆也发芽了……”
“慢慢说，不急。”邱莹莹拉着她的手往里走，小满的手凉凉的，大概是在巷口站了很久。她心里涌起一股暖意——这个傻丫头，从早上看到字条就开始担心了吧。
走进院子，她把院门关上，插好新装的门闩。沈砚去厨房烧水，小满把李婶送的鸡蛋放进橱柜里，又絮絮叨叨地说起今天巷子里谁家又吵架了，谁家的母鸡跑了三条街，菜地里的赤焰椒苗又长高了一截。邱莹莹坐在廊下听着，偶尔应一声，紧绷了一整天的神经在这些琐碎的日常里慢慢松弛下来。
吃饭的时候，邱莹莹把赏春宴的事跟小满说了。小满一开始很兴奋，说小姐终于要出人头地了，但听到“邱兰芝”三个字，脸色又白了。
“小姐，你要跟二家主正面对上？”小满的声音压得很低，像是怕被墙外的人听见，“她……她很厉害的。全云州城都知道她的手段，连府衙那边的人都不敢惹她。前年有个商户跟她争盐铁供货权，第二天那商户的铺子就被烧了，人也被打成重伤报了病亡。可是官府到最后连个说法都没给，就这么不了了之了。小姐你才刚站稳脚跟，要是被她盯上……”
“她现在没空盯上我。”邱莹莹夹了一块葱油饼，慢条斯理地嚼着，“她要忙赏春宴，要招待全云州城的贵客，要在所有人面前保持她端庄大度的形象。她暂时不会在这种场合对我动手——这正是我最好的机会。你明天帮我去锦绣坊买最好的素绢扇面，要双面绷的，竹子骨，扇面要那种透光能看到纹理的上等货，不用管价钱。再帮我告诉舅舅和小荷，就说这几天我要在顾府赶工，让他们帮我看着点家里。”
小满还想再劝，但看到邱莹莹脸上的