“那我该做什么？”
谢临回头看她。
“你替我跑一趟月亮湾。巴图尔已经带人过去了。你到了之后，把北狄那边投来的那十几户人安顿下来。再跟巴图尔说，北狄内斗若定不下来，就别急着回来。等风刮完，人才能看清方向。”
清怡郡主点头，没再耽搁，转身出门。
谢临又对韩铁道。
“把林鹤给我盯死。他若想跑，就放他跑。只要他出城，就坐实了他心虚。他若留在城里，就天天让他看着那几箱货。我要让林鹤在这铁关城，生不如死。”
韩铁大声应下，带着人走了。
谢临坐在案后，抽出横刀，慢慢擦着。
刀身映着窗外的雪光，像一柄刚从冰水里捞出来的刀。
谢临擦到刀柄时，忽然停住，抬头看向门外。
门口空荡荡的，只有风从廊下吹过，把一片残雪吹到门槛里，转眼就化了。
谢临知道，从今夜起，他只能自己把刀握紧，把城守住，把这条从北境通往京城的路，一寸一寸地走成他自己的。
……
清怡郡主是在午后出城的。
她只带了两个随从，轻装快马，朝北而去。
出城门时，天上又飘起了细雪。
谢临没有去送，只站在北门城楼上，目送她的背影在官道上越来越小，最后被雪雾吞没。
风从北面刮来，卷着雪粒打在垛口上，沙沙地响。
巴图尔已经先去月亮湾三天了。
他在那边安顿投来的北狄流民，又把谢临划好的界地分片报回来。
谢临没时间亲自过去，但月亮湾的一举一动，他都得知道。
清怡这趟过去，不只是送物资，更是替他看住巴图尔。
北狄内斗已经闹到草原上，这个时候，任何一点火星都能把月亮湾点着。
石七爷从城楼下上来，脸上的霜还没化。
他看着谢丽娜，直接了断的说。
“林鹤那边有动静了。他让人从城西宅子里往外搬东西，箱子不多，看着像要跑。可到了南门又停住了，没敢出去。我猜他怕你的人在城外等着他。”
谢临微微挑眉道。
“他要是真跑，我反倒省事。可他这个人，胆子小，想跑又不敢。这种人才麻烦。你继续盯着，但别拦。让他自己吓自己。”
他顿了顿，又说。
“派人去一趟粮库，把姓胡的管事给我带来。要快，别让钱统领那边察觉。”
石七爷点头去了。
谢临下了城楼，往回走。
他知道，谢震山供出的那个粮库管事，是眼下最要紧的一条线。
只要这个人开了口，就能证明宫里不仅往北狄贩铁，还从边军粮库里调粮资敌。
这三条只要串起来，林世昌和宫里那位，再怎么洗也洗不干净。
姓胡的管事被带到总兵府后堂时，吓得尿了裤子。
他是个四十来岁的矮胖男人，圆脸细眼，平时在粮库吆五喝六，见谁都是三分笑。
此刻跪在地上，脸上青白交加，两只手撑在青砖上，抖得不成样。
谢临坐在案后，也不说话，只看着他。
石七爷把几本从粮库搜来的账册摔在他面前，那男人浑身一颤，连头都不敢抬。
“胡管事。”
谢临开口了，声音不大，却让整个后堂都安静下来。
“你在铁关城粮库干了多少年？”
“回、回参赞，小人……小人在粮库当差十四年。”
“十四年。”
谢临重复了一遍，身子微微前倾。
“十四年，边军弟兄在前头杀北狄，你在后头把粮库里的粮食一车一车往外送。你也有脸说十四年？”
胡管事伏得更低，额头抵着地面，带着哭腔道。
“小人该死。可小人也是被逼的！那人说小人不照办，他们就要杀小人全家！”
谢临没动怒，只把谢震山写的那几页供词推到他面前。
那胡管事看了一眼，脸上最后一点血色也没了。
他终于断断续续交代了。
他从五年前起，每月从粮库调出五十石粮，经城西旧盐仓中转，运到北狄草原上一个叫鹿儿沟的地方。
接货的人姓甚名谁他不清楚，只叫对方“黄羊”。
除粮食之外，他还帮忙转运过几批铁器，都是靖安侯府商队从北狄带回来的货。
而所有这些事，他也不知道是谁在背后指使。
谢临听完，没有立刻说话。
他站起身，走到胡管事面前询问。
“这么说起来，你也没有见过幕后主使