"记住。"韩沥竖起一根手指，"晾衣绳拉高一点，要让寺外的人也能看到我的衣服挂在外面。用刚刚送到我这边的特殊木制衣架子挂衣服。"
横梁的喉结上下滚了一下，声音压得更低了："挂几个？"
"挂十个。"
横梁的瞳孔又缩了半寸。
他在幻梦待了半年多，但该知道的事情韩重都教过他。
十个衣架——挂在显眼的高处——这代表着动员等级达到了第十级，这基本上意味着全部力量都要开始集结了。
在废丘、武功和美阳的荒山野岭之间，所有隐藏的力量看到这个信号之后，就该动弹起来了。
目标只有一个。
那个连晋自以为藏得很好的据点。
横梁没有多问。他只是重重点了一下头，然后转身朝后门走去。脚步轻快，落地无声，像一只被放出去送信的猫。后门在他身后合上，门轴没发出一丝声响。
韩沥把目光收回来，重新落在案上那些竹简上。
但他没有翻。
他只是在想——想自己通过广撒网找到的那个连晋准备接应白芊红援军的据点，想明天秦王车驾经过废丘时连晋会怎么动手，想自己安排的那些人能不能在关键时刻堵住连晋的所有退路。
这些事情在他脑子里排成一条线，一环扣一环，像一根被拉紧了的弓弦。
然后他听见了脚步声。不是连晋那种孔武有力的、趾高气扬的踩法——是另一种，更轻，更稳，靴底落在青砖地面上每一步都踩在同一个位置，像是用尺子量过。
浆洗得发白的玄色官袍从门口探进来一角，然后是一个戴着獬豸冠的中年人。
李爱。
他走进官房的时候，脸上的表情跟他身上那件洗得发白的官袍一样——素净，板正，不带任何多余的修饰。
他在韩沥案前站定，双手交叠在胸前，腰背微微躬下去。
"县令。"
"有什么可以帮到你的？"韩沥把思绪从那条拉紧的弓弦上收回来，和颜悦色地看着他。
"我有负县令厚望。"李爱的声音不高，但底下的惭愧是实的。"十来天的工夫，我硬挺着没有结案，每当这个代县令一催，我就推给您。但现在……唉，我就算想查也不知道如何查下去了。"
"怎么了？"韩沥往前倾了倾身子，双手搁在案上，"是什么要素又一次导致案情无法前进了？"
"是已经无法有任何寸进了。"李爱抬起眼，眉头拧着，那副能夹死苍蝇的川字纹又深了几分。"那右尉官宅的老仆人已经死了。"
韩沥的眉梢微微动了一下。
"死了……不应该是有更多的蛛丝马迹可以透露出来吗？"
"他的死因——"李爱沉痛地吐出这几个字的时候，嘴角往下抿了抿，像是在咽一口不太愿意咽的东西，"是吃杏仁的时候活活噎死的。"
"杏仁？"韩沥的眉头拧了起来。"杏仁乃杏子果仁，一般而言拿来种杏树还来不及，挺少吃果仁的——这都是贵族才能享受的东西。"
"唉。"李爱叹了口气，那口气拖得又长又沉，像是从胸腔最深处翻上来的。"据连晋说是见老仆人勤勤恳恳，于是买了一些杏仁款待他。
结果老仆人因为没吃过杏仁，一时多吃了几个，噎住了，上下吞咽不得……就这样死了。"
韩沥没有说话。
他脑子里浮现出一个画面——一个头发花白的老人，喉咙被杏仁堵住，脸涨得通红，两只手在喉咙前拼命抓，嘴张着却发不出声音。
而连晋就站在旁边，冷眼看着，不施救，甚至可能拿走了水壶，让老人连最后一点自救的机会都没有。
等老人不动了，他才慢悠悠地出门，以"不会施救"为由申报给县狱，替老人定了个"意外死亡"。
这个画面在他脑子里只停了一瞬就被他按了下去。
"确认老仆人身上没有多余的伤吗？"他问。语气平稳，不像是被什么画面影响过的样子。
"没有。"李爱摇头，那头摇得又慢又沉，像是在用这个动作代替所有他没说出口的无力感。"接到县尉的通报后，我就立刻派仵作去认真验尸，但结果就是意外死亡。"
"不必担心。"韩沥把身体往后靠了靠，语气放得很平，像是在安抚一个快要被压垮的、还在硬撑的人。"有些事情，不要认为他做的时候没人目击，就能逃脱惩罚。他这么傲慢，肯定会有纰漏落下。这点我们晚点再看看。"
李爱沉默了一拍，然后微微点头。
"欸。"韩沥忽然开口，语调从方才的安抚切换成了一种更随意的、像是忽然想起什么似的调子。"你最近盯着可疑目标，有没有发现什么异常情况？"
李爱想了想，片