“太后……理论上，嫪毐现在的一切都是您给他的，他要造反其实就是拿您的力量去跟王权拼——但这些都是身外之物。”

    他的声音不高，但每一个字都送得很清楚。

    “真正他给您的，却是两个负担——”

    然后赵姬猛地转过身，抬手就要扇。

    韩沥一把抓住了她的手。

    手腕上的力道不重，但极稳。她动不了，既不疼也挣不开。

    “你放肆！”赵姬娇咤道，声音里的惊怒还没来得及转化成愤怒，就被什么别的东西盖了过去。

    韩沥低下头，嘴唇落在她的手腕上。温热的，干燥的，轻柔的。一个极轻极短的吻，落下，抬起，然后他松了手。

    赵姬惊怒未定地坐在原地，胸口在高高的领口下微微起伏。她想再抬手，但那只手好像已经不是她自己的了。

    “本宫不允许你说他们是负担！”她的声音从喉咙里挤出来，带着一股护崽的狠劲。

    “臣已经跟王上谈了两次这个问题。”韩沥的语气没有任何变化，像是在陈述一条不需要再论证的命题，“猜猜在王上的眼里，他们是什么？！”

    “他们是他的弟弟！”赵姬的胸脯还在起伏，每一个字都是从牙关里咬出来的。

    “这……将是您要和他需要谈妥的最大的一个问题。”韩沥的声音终于放轻了，轻到像是在说什么不能让别人听见的话，“在此期间，如果长信侯想要通过您壮大他的力量，也别拦着他。”

    “为什么？！”赵姬的声音在空旷的宫室里荡了一下，那种不理解是真实的、不加掩饰的，“知道他要叛了，不是要限制他的力量吗？！”

    “他的崛起，证明嬴氏宗室里一直有人怀疑王上血脉不正。”韩沥的语气恢复了那种推演棋局一般的平静，像是在说一盘已经下到了中盘的棋，“既然他想要掠夺王上的位置，推翻您的太后地位，那……就让这样想的人更多一些，到时候好一网打尽。”

    赵姬沉默了。然后她开口了，声音低了几分，底下的恐惧终于压不住了。

    “这都怪老鬼和他的奇货可居！”她这句话是从嗓子最深处挤出来的。

    “对，但已经是二十年的事情了，不可更改了。”韩沥没有反驳她，也没有顺着她的脾气骂吕不韦，只是陈述了一个事实。

    赵姬抬起头，看着他。那张保养得宜的脸上，此刻什么都没有了——没有倨傲，没有恼怒，没有口是心非的嗔怪。只有一种被太多不想听的话塞满之后、从裂缝里漏出来的茫然。

    “那……那万一他要是赢了呢？”

    “那……您就得背负一道失德的名声。”韩沥看着她，语气里没有一丝避重就轻，“老老实实尝试把小儿子放上王位后，担惊受怕地准备随时病逝吧。”

    他顿了顿，看着赵姬脸上那层最后的光彩正在慢慢褪去，又加了一句，语气比方才轻了几分。

    “当然，也许他真的爱江山更爱美人呢？”

    赵姬站起了身。她没有回这句话，也没有说别的什么。只是站起身，盛装红裹的身影在烛光里晃了两晃，然后朝门口走去。

    走了几步。

    韩沥的声音从她背后追了上来。

    “太后，尽早让弄玉能随时走出宫内外——这样一旦发生什么事，臣府里还是有些高手可以帮忙的。”

    赵姬没有回头。

    她的脚步在门槛上顿了一瞬——那个停顿短得几乎察觉不到——然后跨过了门槛，消失了。

    廊道里的脚步声渐渐远去，被夜风揉碎了，散干净了。

    韩沥站在原地，烛火在他脸上铺了一层暖色的光。

    过了好几息，他才缓缓吐出一口气。那口气从胸腔最深处压出来，在空旷的宫室里打了几个转，然后融进了炭火噼啪的余音里。

    玛德，影响一个人真的好难。