冯道暗自沉吟，心底满是寒凉与无奈。世间治乱轮回，从来都是这般残酷无情：民间盛世越是繁华安稳、岁月平和、烟火温热，朝堂与宗室的暗流隐患、权力博弈、私欲纷争，便越是隐秘凶险、蓄势待发、暗潮汹涌。太平，从来不是乱世的终点，只是下一场动乱的蛰伏期。
地方藩镇的割据野心，从未因朝廷休养生息、轻徭薄赋、善待四方而彻底泯灭、真心归心。西蜀孟知祥、董璋二人，依旧坐拥蜀地天险、独霸一方，暗中私蓄甲兵、囤积粮草、截留州县赋税、大肆扩充私人部曲，悄悄壮大割据势力、稳固蜀地霸权，表面臣服朝廷、恪守臣礼，实则阴持两端、观望时局、静待天下有变。幽、并、岐三镇藩镇亦是如此，昼夜不停操练兵马、修缮城防壁垒、私纳四方流民壮丁、扩充属地军力，表面恭顺臣服、安分守己，实则暗自蓄力、暗藏异心，只待朝廷再度松弛懈怠、天下时局动荡，便会即刻起兵割据、颠覆秩序、搅动乱世风云。
相较于藩镇外患这些肉眼可见、朝堂皆知的显性隐患，后唐宗室内部暗流涌动的储位之争、权力博弈，更为隐秘、更为致命、更易引发朝堂崩塌、天下大乱、山河倾覆。
明宗李嗣源登基数年、稳坐帝位，却始终迟迟未立储君、未定国本。他出身布衣、心性仁厚、重情重义，素来偏爱诸子和睦、兄弟友恭、朝堂安稳，心底极度不愿早早定储、划分尊卑，生怕引发诸子相争、骨肉反目、宗室内耗、朝堂动荡。他始终心存侥幸，以为诸子皆是骨肉至亲、天性纯良，必能安分守己、不争不抢、和睦共处。
可冯道心底看得无比透彻、无比寒凉：生于帝王之家，身居权力中枢，从来无纯粹亲情、无长久和睦、无安稳顺遂，唯有永恒的权力博弈、输赢存亡、尊卑角逐。皇权至高无上、储位诱人至极，足以磨灭骨肉亲情、颠覆人性本心、催生无尽野心。帝王的仁厚侥幸，终究只会酿成宗室大祸、社稷大乱。
诸位皇子之中，秦王李从荣年纪最长、身居中枢、执掌六军、手握禁军兵权，素来性情骄矜跋扈、刚愎自用、野心勃勃、自视甚高，素来不甘安分、不愿屈居人下。他常年总领禁军、掌控京中兵权，素来忌惮弟弟宋王李从厚。李从厚性情仁厚、贤良恭谨、心性纯良，深得帝心偏爱、朝野称颂、百官归附，声望远超李从荣。这份朝野公认的储君人选，让李从荣日日心生猜忌、夜夜惶恐不安，唯恐储位旁落、自身被废、权势尽失，心底的焦躁怨怼、夺权野心日复一日膨胀、无处掩藏、愈发炽烈。
朝野上下，人人皆知帝心偏爱宋王、百官倾心归附宋王，舆论纷纷推举李从厚为储，尽数贬抑骄纵跋扈的秦王。这般朝野大势，更是让李从荣心生怨怼、偏执加剧、野心暴涨，步步设防、处处猜忌，夺权篡位的心思再也难以压制、彻底浮出水面。
步军都指挥使杨思权，素来趋炎附势、野心勃勃、精于投机、擅长钻营。他常年混迹军中、洞悉朝堂变局、看透宗室局势，早早看穿了李从荣的焦躁不安与勃勃野心，深知秦王手握京畿兵权、身居高位、势压朝野，是最有可能夺权上位、登临帝位的宗室亲王。为求日后攀龙附凤、飞黄腾达，他刻意贴身依附、刻意煽风点火、极力怂恿煽动。
杨思权屡次深夜私入秦王府，密谒李从荣，低声密谏、挑拨离间：“朝野群臣皆私附宋王、推举宋王、贬抑殿下，视殿下如无物。殿下手握禁军强兵、执掌六军大权，乃皇长子、至亲血脉，何必受制于人、坐以待废、屈居人下？如今太平日久、朝政松弛、陛下渐老，正是绝佳时机。殿下唯有广募部曲、修缮甲兵、私蓄精锐、暗结内外势力，先固自身根基、再图储位大事，方可稳掌大权、登临至尊，不为人所鱼肉！”
一番阴险谗言，彻底引燃了李从荣潜藏心底、压抑多年的滔天野心，彻底击碎了他最后的克制与收敛。自此之后，李从荣再也不愿掩饰私欲、收敛锋芒、安分守己，开始明目张胆、肆无忌惮地私蓄甲兵、招募死士、扩充私部、修缮军械、培植党羽。
他借执掌六军、整肃禁军、操练京畿兵马的朝廷名义，公开在洛阳城中招募勇武壮士、收纳四方亡命死士、扩充私人亲兵部曲，日夜在秦王府后院辟地练兵、打磨甲械、教习战阵、操练私兵。偌大秦王府内，甲仗堆积如山、刀枪林立、弓甲齐备、军械盈库，私兵精锐日日操练、甲声铿锵、气势汹汹，兵力规模、武装程度早已远超亲王规制，逾制至极、胆大妄为、无人敢管。
与此同时，他暗中结交禁军中层将领、拉拢军中实权人物、私结朝堂投机党羽，大肆排挤异己、培植心腹势力，渐渐形成以自己为核心、遍布禁军与朝堂中层的秦王私党，势力日渐壮大、根基日渐稳固、渗透朝野内外。更有甚者，李从荣公然借着巡查边防、整肃军备、清点库藏的公务名义，私自调拨朝廷禁军甲械、