“宋家的药材生意需要经漕运往来，但也仅限于此。
和河漂案，是绝没有任何关联的！
做买卖讲究的是和气生财，人命官司，自是沾不得。”
季昭颜摩挲玉麒麟的动作微微一顿。
“那您可听说过鬼面萝？”
“鬼面萝？这是何种药材？”
“产自滇南，乃是一种带有异香的奇药，少量服用，能极好地镇痛、消肿。”
宋归宣突然道：
“外祖父，您可还记得姑母找您要过些调养身体的药材？
我当时听过一两句，其中有一种罕见的兰草，好像就是昭颜表妹提到的这些作用。”
宋老太爷一下恍然大悟。
“是，你母亲经常腰痛难忍，不知从何听了个偏方，让我帮忙寻找鬼兰。这难道就是你提到的鬼面萝？”
季昭颜心头微动。
“府中可还有这种药草？”
“那药草极为难得，一株便花了上百两银子，总共寻了十株，全都给你母亲送去了。”
季昭颜面色越来越沉。
“这是什么时候的事？”
“约莫是五六个月前了。”宋老太爷听出他语气中的凝重，不由有些担忧，“可是这药草有什么副作用？”
季昭颜眉心轻轻蹙了蹙。
“江南这场大案，宋家恐怕牵扯其中而不自知。”
宋老太爷手猛然一抖。
“这……这怎么可能？你母亲的确是度量狭小些，但她胆子也小，绝不敢做害人的恶事。”
“她不主动害人，却不代表她不会被人利用。
这件事我也在调查，暂时还未查清。
宋家先按照我的要求洗白，其余的事暂且不必管。”
宋老太爷却仍旧不放心。
“这河漂案整个江南都为之震动，皇上特意派遣钦差来查。
宋家若真与其中有牵扯，哪怕只是万分之一的联系。
也会有被抄家灭族的风险啊！”
季昭颜的语调却极为平静。
“外祖父放心，宋家现在是我的产业，即便真的有什么关系，我也会跟江大人说明白的。”
宋老太爷心头猛然一震。
“昭……昭颜，你认识江大人？”
宋家不是派遣季芙鸢接近江述白吗？
难道这里面，还有他没打听到的内幕？
季昭颜没有回答，帷帽下的唇角似乎弯起一个极淡的弧度。
午后的光影透过窗棂，在她白色的裙裾上投下模糊的光斑，让人看不清神情，只听到那清凌凌的声音转了话题：
“耽搁的时间够久了，外祖父该出去招待那些贵客了。”
宋老太爷见状，也不好再多问。
“好，我现在便去……”
他起身走了两步，突然想到了什么。
“昭颜，你方才说的那副对联？”
可不能让这样的对联流传出去。
“外祖父放心，我会让人将其毁掉，然后选一副新的替换上。”
“好，好，有你这句话，我就放心了。”
宋家，前院。
宴会举办得格外热闹。
裴淮止、康郡守等官员被单独安排在石榴厅。
其他前来赴宴的宾客也根据各自身份不同，安排在不同的雅阁。
宋老太爷方才是以更换衣衫为由离开的，本是想简单询问一下季昭颜，却没想到耽搁了这么长时间。
他以为重回宴会，必定会引得一些贵客不满，却没想到，这些平日里需他仰望的大人物，态度竟格外平易近人。
“宋老太爷来了，宋家布局可真是雅致到了极点，本官的府邸与之相比，就好比草窝遇华宇啊！”
宋老太爷脑子还没反应过来，面上已经带了笑。
“康郡守谬赞，草民实在是羞愧难当。招待不周，还请各位贵客海涵。”
“宋老太爷太过谦逊了，你若真觉得不好意思，不如就把上面摆放的墨竹图送与本官？”
宋老太爷心中越发迷茫。
墨竹图？
什么墨竹图？
他抬头一看，顿时愣住了。
石榴厅内悬挂的字画不知何时已经换了。
中间是一幅巨大的墨竹图。
没有如寻常丹青那样绘制挺拔的竹林，只有一根遒劲墨竹扎根在破裂的岩缝中。
旁边还写着一首小诗。
咬定青山不放松，
立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，
任尔东西南北风。
宋老