以前他只是爱答不理，现在变成了主动找茬。
黑娃干活的工具无缘无故不见了，一问才知道是白孝文拿走“检查”去了。
黑娃挑水的时候在井边碰见白孝文，白孝文故意挡在路中间不走，等黑娃绕过去的时候冷冷地丢下一句“长工就该有长工的样子，走正门都不配，以后从后门进出”。
甚至有一次，白孝文当着白嘉轩的面说黑娃偷懒，把他挑的水倒掉了一桶，黑娃解释说那是他不小心洒的，白孝文不依不饶地说他狡辩，白嘉轩难得地没有替黑娃说话。
黑娃是个爆脾气，忍了几回之后终于炸了。他跟白孝文在院子里大吵了一架，两个人差点动手。白孝文被黑娃一把推了个趔趄，摔在地上磕破了膝盖，爬起来就要去拿扁担，被仙草和几个长工拉住了。鹿三赶到之后二话不说扇了黑娃一巴掌，按着他的头给白孝文道歉。黑娃梗着脖子不肯低，被鹿三打得嘴角流血才从牙缝里挤出一句“对不住”。
白孝文站在台阶上，膝盖流着血，居高临下地看着黑娃被按着脑袋的样子，心里头升起一股从未有过的快意。
当天晚上他回屋跟田小娥说起这事的时候，兴奋得眉飞色舞，像是打了胜仗的将军。田小娥一边给他膝盖上药一边轻声细语地说相公做得对，白家的规矩就该是这样，主是主仆是仆，不能乱了尊卑。
白孝文听了这话，越发觉得自己做的是一件理直气壮的事。
而田小娥盘算的是另一件事——白孝文和黑娃之间的矛盾已经到了明面上，只差一个彻底引爆的契机。
这个契机很快就来了。那天白嘉轩出了趟门去镇上办事，要两天才能回来。白孝文见父亲不在，胆气壮了三分，当天就让管家去鹿三家传话，说东家出了远门，家里不需要那么多长工，让黑娃这几天不用来上工了。
这还不算，他又让人把黑娃平时用的农具和铺盖从长工房里搬出来扔在院子里，说是要清理杂物间。
鹿三当了一辈子白家的长工，在白家住了大半辈子，从没受过这种羞辱。他当场就去找仙草讨说法，仙草为难地说这是孝文做的主，她一个妇道人家不好插手。
鹿三又去找白赵氏，白赵氏一向不太管这些家务事，只说等嘉轩回来再说。鹿三站在白家的院子里，看着儿子的铺盖被扔在泥地上，整个人像是被抽去了脊梁骨，佝偻着腰站在冷风里，脸上的皱纹比平时深了一倍。
黑娃从外头回来看到这一幕，二话不说冲进白家前院要找白孝文算账。田小娥隔着窗户看见黑娃像一头被激怒的公牛一样闯进来，适时地从屋里走出来，端着一个茶盘，恰好挡在黑娃面前。
“黑娃哥，”她笑了一下，那笑容很淡很轻，声音也低，低到只有黑娃一个人能听见，“你上辈子欠的债，这辈子该还了。”
黑娃的脚步猛地顿住了。
他瞪大眼睛看着面前这个女人，脑子像是被什么东西狠狠撞了一下。那张脸、那声音、那句话——他明明不认识她，却莫名其妙地觉得熟悉。他想开口说“你胡说什么”，可嘴巴张开的瞬间，他的脑子里突然涌进了一大片碎片。
破窑。破窑里的灯光。一个女人蹲在灶前烧火，回头冲他笑。他看不清那个女人的脸，但他知道那是他的女人。八抬大轿、大红嫁衣、窑洞门口贴的双喜字。
然后画面碎裂了——戏楼、刺鞭、一个被绑在柱子上的身影、满台子的唾沫和谩骂。大雨滂沱，一扇破旧的门，他爹拎着梭镖走进去。
一个女人的声音在喊“达呀”。
梭镖捅进去的那一刻，血从胸口涌出来，那个女人倒在炕上，眼睛睁得大大的，充满了不解和绝望。
黑娃的腿一软，扑通一声跪在了地上。
“你怎么了？”田小娥低下头看他，语气温柔中带着一丝恰到好处的惊讶，“黑娃兄弟，你怎么了？”
黑娃跪在地上，浑身发抖。那些画面像刀子一样在他脑子里搅，每一帧都疼得他喘不过气。他想抓住那些碎片，想看真切一些，可它们来的时候像洪水，去的时候像退潮，只留下一片空荡荡的疼。他不知道自己为什么要跪，不知道那些画面是什么意思，他只知道一件事——他这辈子一定做过什么大错事，错得不可饶恕。
白孝文从屋里出来，看见黑娃跪在自己媳妇面前，先是愣了一下，然后勃然大怒。他以为黑娃是来耍横的，把田小娥吓着了，上去就照着黑娃踹了一脚，骂道：“你个杂种还敢到我屋里来撒野？滚！从今往后你们父子俩不准再踏进白家半步！”
黑娃被踹了一脚却没有还手，他慢慢从地上爬起来，看了一眼田小娥。那一眼里的情绪复杂得难以形容——困惑、恐惧、悔恨、茫然，还有一丝若有若无的、他自己都说不清的依恋。然后他转身走了，走得很慢，脚步沉重得像灌了铅。
鹿三站在院子里，看着儿子的背影，又看