“娘，您最近气色不太好，我给您熬了碗补身的汤。”
田小娥把碗放在炕桌上，语气轻柔自然，“红枣桂圆都是补气血的，您趁热喝。”
仙草低头看了看那碗汤。汤色红亮澄澈，几颗饱满的红枣和桂圆沉在碗底，冒着腾腾的热气，香气甜而不腻。她迟疑了一下，端起碗抿了一口——甜度刚好，入口温润，从喉咙一路暖到胃里。
“好喝。”她由衷地说了一句。
田小娥在她对面坐下，没有走的意思。仙草心里一紧，不知道这个儿媳妇要说什么。
“娘，”田小娥忽然开了口，声音放得很低，“我嫁进白家这些日子，您待我好，我心里都记得。有些话我不知道该不该讲，可不讲又觉得对不住您。”
仙草端碗的手微微一顿，抬起眼来看她。
田小娥望着她的眼睛，目光清澈坦荡，没有半点闪烁。
她说：“娘的身子这些年亏得厉害。我在娘家的时候跟一位老郎中学过一些医理，看娘的指甲白中带青，嘴唇颜色偏淡，容易头晕乏力、手脚发凉，这是气血两虚久了拖成的。若不趁早调理，再过几年怕是会落下大毛病。”
仙草愣住了。她说的每一条都对得上，连她常犯的头晕和手脚发凉都说中了。
“娘也是白家的顶梁柱，里里外外全靠您撑着，可您也得顾惜自己的身子。”田小娥从袖子里摸出一个小纸包，放在桌上，“这是小娥自己配的几副药，方子很简单，都是寻常能买到的药材，跟鸡汤一起炖，每个月喝三回。娘要是信得过，就试试。要是信不过，扔了也无妨。”
她说完就站起来走了，没有多留，没有多说，步伐轻快，裙摆微微摆动，背影端端正正。
仙草坐在炕上，手里端着那碗没喝完的红枣汤，看着桌上那个小纸包，心里翻江倒海。她想起田小娥敬茶时那带着怜悯的眼神，想起灶房里那个沉静到冷漠的侧影，想起鹿子霖炕边嘴角那一弯似有似无的笑意。她应该怕这个儿媳妇才对。可刚才田小娥看她的时候，那目光里没有算计，没有讨好，也没有试探——只有一种很朴素的、不加修饰的认真。
像是在跟一个将死之人说话。
这个念头让仙草打了个寒颤。她把那包药收进了柜子深处，没有炖，也没有扔。
而田小娥回到自己屋里之后，开始着手办第二件事。
鹿三和黑娃。
上辈子鹿三用梭镖捅穿她后心的时候，黑娃正在天南海北的什么地方逃命，压根不知道自己的女人死在破窑里，肚里还怀着别人的孩子。
他不知道，也没有回来收尸。后来瘟疫爆发，原上死人无数，黑娃才辗转得到消息回到白鹿原。
他跪在那座六棱砖塔前烧了一沓纸钱，磕了三个头，然后站起来拍拍膝盖上的土，走了。
又娶了别的女人，生了别的孩子，继续过他的人生去了。
田小娥不恨黑娃。
说真的，她上辈子最不恨的人就是黑娃。
他是唯一一个给过她好日子的男人，哪怕那段好日子短得只有一季麦子的生长期。他把她从郭举人的火坑里捞出来，用八抬大轿把她娶回原上，为了她跟他爹断绝父子关系，两个人挤在破窑里喝稀粥啃窝头，穷是穷了点，但快活。
要不是后来他跟着鹿兆鹏去搞革命，把她一个人扔在原上，她后来那一连串的悲剧也许根本不会发生。
可是话说回来，他终究是把她扔下了。不管他有多少不得已的理由，他把她一个人扔在那个吃人的原上，自己在外面逃命逍遥。
她被人扒光衣服绑在戏楼上抽鞭子的时候，黑娃不在。她被鹿子霖糟蹋的时候，黑娃不在。她大着肚子饿死在破窑里的时候，黑娃不在。从头到尾，他都不在。
所以这辈子，她不恨他，但也不会再对他抱任何指望。她要做的只是让他知道一点东西——让他知道自己上辈子辜负了什么，让他悔恨，然后把他和他爹一起赶出白鹿原，眼不见心不烦。
但这件事不能由她来做。她现在是白孝文的女人，跟黑娃没有任何关系，贸然去接近一个外姓长工只会给自己惹麻烦。她需要一把刀，一把现成的、趁手的、愿意替她去砍人的刀。
白孝文就是那把刀。
白孝文讨厌黑娃，这事田小娥上辈子就知道。原因很简单——黑娃在白家做长工的时候，白嘉轩对黑娃比对白孝文还上心。白嘉轩不止一次当着白孝文的面夸黑娃勤快、有骨气、像个男人，转过身就骂白孝文窝囊、没出息、不像白家的种。一个做父亲的，拿别人的儿子来踩自己的儿子，这事搁谁身上都受不了。白孝文面上不敢说什么，心里却攒着对黑娃的怨恨，攒了好多年，越攒越深。再加上他骨子里