咸宁十年，长安延康坊。
天边才泛起微微亮光，街上已是人来人往。
近来西市素知斋新出了一款果子，每日未到卯时便售罄。
这不，赤华起了个大早，掩上后院院门就要赶去排队买果子。
还没走出几步，晨风自巷间掠过，带来一丝若有若无的血腥气。
院墙外，一个头戴黑色斗笠的黑衣人正蜷着靠在榆树底下。
赤华皱了皱眉。
这斗笠客倒在自家院外，到时候免不得武侯上门查问，那可是烦人得很。
而且，他看上去似乎怪怪的。
赤华走近，低声连唤了两声“郎君”，他都没有一点反应。
不得已，她抬手轻轻推了推他的肩头。
斗笠客身子一歪，侧身倒地，头上的斗笠随之被碰歪，露出大半张脸，但依然没有一丝一毫要醒过来的征兆。
赤华抬手，刚想替他揭开那顶碍事的斗笠，冷不丁朝他脸上看去——
这不看还好，这一看，她差点被吓一跳。
寻常人看这张脸，只会觉得他脸色不好，发黄长疮。
可她能看到常人看不到的东西。
譬如，乍眼看上去，他脸上长着三个比成年男人拳头都要大的“瘤”。
可细看便知，那并不是瘤，而是冒着邪气的三魄！
人有三魂七魄，人死，三魂七魄俱应入地府、进轮回，而这张脸上的并不是完整的三魂七魄。
右上的恶魄滋长得最大，个头比其余的哀魄、惧魄都要大上数倍。恶魄见到有人靠近，兴奋地跃动着，好几次想要从脸上挣脱下来，去吞咬赤华身上的气泽，而哀魄和惧魄则有些“瑟缩”。
不过，最重要的是，这张脸，她曾在别处见过。
赤华歇下了帮他揭斗笠的心思，转而从袖间捻出一根银针，往他水沟穴刺去。
银针才扎进皮肉，那人簌地睁眼，带着股毫无来由的狠意，径直往她脖颈间扣去——
这是要拧断她喉骨的死手！
赤华眼神一凛，微微侧身避过，抬肘横挡，同时一把擒住他的手腕。
手腕被震得发麻的疼痛顺着手臂往上蔓延，他的意识稍稍回笼。
只是，刚攒起的半缕清明与没有散尽的混沌，让他看得眼前背光的身影模模糊糊，像浸在迷雾里的灯影，像那个牵挂了多年的人……
他怔怔地望了半晌，双唇颤了颤，似是唤了声什么，手上的用劲也逐渐弱了下去。
赤华见他出手狠辣，直取要害，制着他的力度丝毫未减，斥道：“你这人好不讲理，晕倒在我院子外，我好心叫醒你，你居然恩将仇报！”
半晌，斗笠客缓过神来，眼珠子缓缓转了转，随即反应过来——
哪怕自己身受重伤、身患重疾，也不应该虚弱到被一介柔弱女子轻易制肘！
可事实便是，他伸出去的手臂被压制得动弹不得！
他倚靠着身后的树，一点一点、吃力地往上站起身来，借着迎面而来的晨光，才终于瞧清了这个青衣少女的容貌。
杏眸笑脸，一副人畜无害的模样——
他似乎在哪里见过！
是探子？
是刺客？
不！是十年前！
他手上力度全撤，周身杀气尽敛：“娘子恕罪，某一时睡昏了头。”
赤华见状，狐疑地松了手，后退两步：“既然郎君无碍，那我便不打扰了。”话毕毫不留恋地转身离开。
只是事违人愿，斗笠客一脚轻一脚重地跟着往前走：“娘子，某想请你治脸。”
“你不光想治脸，更是想要救命。”赤华停住脚步，回身看向这个杀孽缠身的可怜男人。
“你这脸，我能治，不过，治好了，你就不再是‘你’了。”
她漆黑的杏眸中似有漩涡，能把人的神魂吸进去。
斗笠客愣在当场，看着她纤细的身影逐渐远去。
“治病总得付出代价，”那少女的声音在他耳傍响起，“你想好了，可来医馆寻我。”
……不再是他自己？
曾经，他付出了沉重的代价，现今的他，早已不全是他自己了。
*
咸宁元年，秋林驿。
昏暗狭窄的过道里，一身褐白装扮的小厮推开了上厅的门，转身对身后年轻的女大夫道：“娘子，里面请。”
驿站的这间上厅是三开间，平日里专门接待朝中高官。正中的明间整洁亮堂，一个满脸愁容的妇人坐在长榻上，身旁有一个约莫三四岁大的男孩儿。
或许是门窗紧闭不通风，刚一开门，赤华便闻见屋里头隐隐有股淡淡的腌臜腐臭味。
那气味像肉酱发酵过程中散发的腐臭