尹芙蕖跪在地上，低着头，眼泪吧嗒吧嗒地砸在青砖地面上，洇出一个个深色的圆点。她的脸颊还肿着，嘴角的血痂还没干透，整个人看起来狼狈至极，却又透着一种说不出的倔强。
楚玉河站在一旁，手心全是汗。
他怕尹芙蕖说出不该说的。
怕她说出常氏是被柳月茹的人打死的，怕她说出沈婉宁之死的真相，怕她说出那些他费尽心机想永远埋藏的秘密。
可，如今的尹芙蕖也有把柄在自己手里，若是往常，他何至于如此胆战心惊，只求尹芙蕖是个有眼界的。
尹芙蕖沉默了很久，久到沈万山有些不耐烦了，拐杖在地上顿了一下：“说！”
尹芙蕖浑身一抖，终于抬起头，泪眼婆娑地看着沈万山，声音沙哑得像破了的风箱：“老爷、不，沈老爷，芙蕖的母亲是被大小姐的丫环失手打死的。”
屋子里瞬间安静了。
安静得能听到烛火噼啪的声音，能听到院子里秋风吹动枯叶的沙沙声。
沈万山的脸色一变：“大小姐？哪个大小姐？”
尹芙蕖咬了咬唇，目光不自觉地往楚玉河那边瞟了一眼，又飞快地收回来，低下头，声音更低了：“是、是映微大小姐。在京城楚府的时候，母亲的年纪大了，手脚不麻利，有一次不小心打翻了大小姐的汤药，大小姐身边的丫环百灵推了母亲一把，母亲摔倒在地，磕破了头。当时没在意，以为只是皮外伤，没想到夜里就、就没了。”
她的眼泪又涌了出来，哭得上气不接下气：“母亲临死前，拉着民妇的手说，让民妇不要声张，说大小姐不是故意的，说是她自己老不中用。可民妇心里苦啊，民妇只有母亲一个亲人，她就这样没了，民妇连个说法都不敢去要。”
沈万山的脸色铁青，握着拐杖的手青筋暴起。
他转头看向楚玉河，目光如刀：“楚玉河，可有此事？”
楚玉河心里飞速盘算着。尹芙蕖把错处放在丫环身上时聪明的，断然不会说出沈婉宁的死因，这个说法虽然不光彩，但比起真相来，已经是万幸了。
他连忙上前一步，拱手道：“岳父，确有此事。当时小婿不在府中，事后才知道。映微那丫头的丫环确实毛手毛脚，小婿已经重重责罚了那个丫环，将她打杀了。映微也知错了，小婿让她给芙蕖赔了不是，又给了芙蕖一笔银子安葬母亲。只是、只是人死不能复生，小婿心里也愧疚得很。”
沈万山深吸一口气，压下怒火，沉声道：“把映微叫来。”
楚映微很快就来了。
她走进正厅，看到跪在地上的尹芙蕖，又看了看脸色铁青的沈万山和一脸凝重的楚玉河，心里已经猜到七八分。她不慌不忙地行了个礼，站在一旁，等着沈万山开口。
“映微。”沈万山的声音低沉，“你那个丫环，打死了芙蕖的母亲，可有此事？”
楚映微面色不变，淡淡道：“外祖父，确有此事。百灵是孙女身边的大丫环，当日是映微身体不爽利，需要服药，百灵熬了药，要端进屋子里给映微。芙蕖的母亲常氏在廊下打扫，不慎打翻了药碗，百灵心急，推了她一把。常氏年纪大了，摔倒后磕在台阶上，当晚就没了。”
她顿了顿，语气里带了几分歉意：“孙女知道后，立刻让人请了郎中，可已经来不及了。孙女心中不安，让父亲处置了百灵，又给了芙蕖一百两银子，让她安葬母亲。这件事，孙女确实有错，孙女认。”
沈万山盯着她看了许久，见她神色坦然，不像是说谎，又转头看向尹芙蕖。
尹芙蕖低着头，泪流满面，没有反驳。笃定这一家子天生坏种，心里一阵阵凄凉。
沈万山长长地叹了口气，靠回椅背上，闭上了眼睛。
“常氏……”他的声音苍老而疲惫：“她是我沈家的家生子，从小在沈家长大，跟着婉宁去了楚家，伺候了婉宁一辈子，最后却落得这个下场。”
他睁开眼，看着尹芙蕖，目光复杂：“你母亲临死前，可还说了别的？”
尹芙蕖摇了摇头，声音哽咽：“母亲只说，让民妇好好活着，不要记恨大小姐，说大小姐是好人，是民妇自己命苦。”
沈万山的眼眶红了。
他沉默了片刻，忽然说：“芙蕖，她一辈子都为了沈家，不容易啊。”
他没有说下去，而是长长地叹了口气，换了个说法：“罢了，过去的事不提了。你既然是常氏的女儿，又在楚家吃了这么多苦，如今到了青州，到了沈家，就不能再让你流落在外。”
他顿了顿，正色道：“从今日起，你就是我沈万山的义女。我让人把你的名字写进沈家族谱，是沈家的二姑娘，可愿意？”
尹芙蕖猛地抬起头，不可置信地看着沈万山，嘴唇哆嗦了半天，才挤出两个字：“沈沈老爷……”