拜访完当朝阁老之一的宁老爷在雪地上踩出一串脚印。
小小呼出一口气，白气随风而散，眼神不禁松了下来。
熟识的柳真熙柳大学士是东阁大学士。
李阁老却是文渊阁大学士，虽同在内阁，李阁老的地位却要比柳大学士高上一筹。
不过柳大学士是南朝文宗，在文坛地位超然，平日也不在内阁帮助皇帝票拟，而是主持翰林院的修史工作，偶尔被皇帝垂询政务。
他中会元后，柳大学士前日就送了他一方端砚，还给他写了一封信。
说今科殿试，如果中了一甲，自然是直入翰林院当修撰或者编修。
便是没中，柳大学士也可保举他一个庶吉士，照样入翰林院。
在大梁朝，几乎只有翰林院出身的官员才有入内阁、以及当六部尚书的资格。
如今的内阁和六部尚书，便都是翰林出身。
得到此承诺，宁南自然心中感激，给柳大学士写了回信。
马车停在距离李府大门不远的地方。
见他来了，平叔跃下马车，憨厚地喊了一句“老爷”，放下矮凳。
宁南嗯了一声，踏上马车。
走进马车后，拿起一个暖烘烘的手炉放在怀里，寒冷自然驱散许多。
今日拜访这位李阁老……唔……其实是不太顺利的。
背靠在软垫上，高中会元的宁老爷嘴角苦笑了一下。
对方单刀直入，直接问他：“不知白玄对变法一事如何看？”
他当时心中咯噔一下，知道李阁老有几分要他站队的意思了。
表情不变，随口说了两句，话里的意思虽然主要支持守住国本，但也没有旗帜鲜明的反对变法。
李阁老自然对此是不太满意的，面上不显，呵呵笑了两声后，端起了茶。
端茶便是送客。
他当即就老老实实告辞了。
李阁老这艘船应该从此就登不上了。
后悔却谈不上后悔。
变法派和稳健派还没真正斗起来，就已经如此剑拔弩张了，后续怕是能乱成一锅粥。
他早就想好要置身事外了，在翰林院待上几年躲上一躲。
纯以做官来看，前期或许得不到重用。
但局势渐渐明朗之后，在翰林院养望足够的他，外派几年，再一回京，不管哪一派赢了，自己也未必就比别人差了……
宁南心中默默想着这些事，马车在雪中拖出两道长长的辙印。
不多时，平叔“律律”吆喝了几声，将马车停在了‘小座师’孙承山的府邸外……
……
……
“常州府谨奏，今岁秋收不利，百姓冻毙于野者众，户部秦郎中于常州赈灾后，灾情大大缓解，谨请朝廷拨付粮种以待春耕……内阁批注：命秦郎中调遣苏州府常平仓粮种，便宜行事。上谕：钦户部员外郎鲁马昌同往。”
“御史徐龙捣谨奏，奉陛下令，二月来，巡查江苏、江西、湖南三地卫所，卫所驰备不一，佼佼者若吉安千户所，守境安民，过往商队秋毫无犯；蠹虫者若南昌卫指挥使曹兴，大吃空饷，触目惊心，军户苦不堪言，逃籍者众，家中豪富不下石、王之辈……内阁批注：革曹兴之职，遣刑部、兵部官员入南昌卫，共江西提刑按察使司、都指挥使司一同查办。上谕：彻查。”
“湖广巡抚衙门谨奏，湖广筹粮，各府仰赖天恩，呕心筹措，所筹粮草一路走江，一路陆路，共赴京城……内阁批注：春耕在即，筹粮宜有当。上谕：巡抚衙门督粮有功，嘉赏。”
“永州府知府弹劾湖广巡抚衙门，巡抚衙门逼粮太甚，形如酷吏，百姓号啼者众，闻巡抚衙门收粮队如闻虎狼，永州民不聊生，落草者大增，民变已生！当地天理教贼子陈富纠集八村造反，攻打州县，损失惨重……内阁：命巡抚衙门督永州卫、长沙卫联剿，诛首恶九族。上谕：钦顾西川督湖广诸卫，旬月灭贼。”
“四川达州府进贡锦绣千匹，达米千担，贺陛下千秋，新岁正旦……内阁批注：入陛下内帑。上谕：入国库。”
“礼部奏，与北朝结盟诸事，历经数月，盟约渐定，以付内阁，伏惟圣鉴……且奏，北朝和硕怡亲王府贝勒仰慕天颜，求见陛下……内阁批注：付陛下议。上谕：不见。”
……
乾清宫内，身穿一身大红圆领龙袍的女皇将一本又一本的奏折慢慢批阅完毕，默默吸了口气。
旁边的掌印太监帮她盖好印，分门别类放好。
朱翠微眼神恍惚了一下，白皙的手指一动，将手中的笔搁下。
殿内的炉子烧了炭，她的手指却还是不禁有了些凉意，眼神有些低垂。
“变法……”年轻的女皇额头微微疼痛，