北朝狼子野心，与其结盟，自是与虎谋皮。
可罗刹更是一条大鳄。
北朝屈于罗刹淫威，向南朝求援，这确实并非不可能之事。
若是北朝真愿以淮河以南作为结盟条件……朱翠微不禁心中一动，沉声道：“尽派好手去北朝与罗刹边疆，一定要查探清楚他们的虚实。”
秦元瑶自知北朝隐隐开出的这个条件有多诱人，当即颔首。
她咬了咬牙，下了一个狠心，打算自己亲自带人赴北边一探，必须真正摸清北朝结盟之心真假……与此同时，她心中又不禁有些隐忧……若是探得北朝结盟之心为真，真愿意将淮河以南相赠……而结盟的条件……却是陛下需点那北朝鞑子为大驸马……秦元瑶眼瞳一缩，后脑有些发麻……那宁公子该……如何是好……隔了几息，女佥事心中一凛，不再去想。
她深吸口气，瞧了上首陛下一眼，并未将打算说出口，免得对方不准，还是等自己去了后，再由颜指挥同知转述即可。
马车帷幕一掀。
备受女皇信任的女锦衣卫抱拳行礼后，郑重跃下马车。
马车内。
朱翠微抿上嘴唇想了想，原本想趁北朝与罗刹开战，抓住机会完成变法，以充盈国库。
若是北朝有此异动，此时却又不宜轻动朝纲了。
“呼……”
她面色复杂，不禁深吸一口气，像小孩一般鼓了鼓腮帮子，再一口气将肺腑里的气全吐了出来，眼神骤然变得疲惫，脑海里却又不由遐想着“淮河以南”四个字……
淮河以南……收复失地……开疆扩土……女皇红唇不由一抿，眼中的光变幻莫名……若是能在皇兄还在的时候收复淮河以南……她双手抓住膝盖上的衣襟，眼眶不由一酸……那她便真是对得起皇兄的重信了。
朗月西斜。
清风席卷。
宁府花厅之外，芭蕉树已排排恢复，只是秋天到来，蕉叶不复之前鲜绿，秋风一起，芭蕉丛簌簌作响。
朱翠微怀抱着重重心事，回到宁府花厅的时候，正好见到小郎中坐在花厅看书，春渔在帮他研墨。
她走过去一看，见小郎中正在看朱子集注。
春渔一见她回来了，赶忙站起身，惊喜地叫了一声：“夫人！”
朱翠微笑了笑，接过她手中的方形墨条，吩咐小丫头去睡觉。
她坐到小郎中旁边的椅子上，帮他研墨。
徽州墨制作过程中加了麝香、冰片，研磨起来不止色泽黝黑，还香味浓郁，是难得的上等墨。
“温书温得怎么样？”她淡淡道。
宁老爷晃了晃脑袋，自信道：“梨洲先生保了前三试，现在乡试找了个新老师……举人跑不了了，等着当举人夫人吧。”
朱翠微青葱手指上沾了一点溅出来的墨水，皱了皱眉头道：
“新老师？”
宁南握着书，笑道：“这你可猜不出来。”
朱翠微却也不猜。
她疲惫至极，研墨研了两下就没兴致了，只是“淮河以南”四个字却着实让她不禁微微兴奋，又磨了两下后，她放下墨条，道：“我睡觉去了。”
宁老爷仔细盯着书，大拇指沾了一下口水，翻过去一页。
朱翠微瞧了他一眼，漫不经心收回视线，转过头，又道：“我睡觉去了。”
宁老爷背靠在椅子上，双手捧着书，嘴里嗯了一声。
朱翠微眉头一皱，扯过他的书扔在桌子上，不管对方愕然的表情，拉起他的手就走……
翌日。
当她卯时起床，急匆匆穿好衣服，洗漱完毕，钻进来接她的马车时。
才从颜与卿口中得知了小郎中的新师父是谁。
“公孙玉柳不应召？”
她在马车内讶道。
颜与卿苦笑一声，道：“公孙先生倒也不是不应召，只是要等今科科举过后，他才应召，赴礼部当礼部尚书。”
颜与卿解释了一下，说昨夜白鹿书院发生了一件大事。
北朝铁帽子王的那个贝勒爷，想破了公孙山长的月桂棋局，以逼山长收他为徒。朱翠微眉头一皱，她知道便是这个鞑子叫嚣着要向她提亲。
颜与卿坐在马车里，同她说了一下事情的始末，过了一会儿，听到公孙山长立下谁赢谁便算破了月桂棋局的时候，朱翠微心中一惊，道：“山长这可算是君子被欺之以方了。”
颜与卿亦点了点头，说陛下言之有理，白鹿书院从一开始就不理这鞑子才是正理。
又听到公孙山长再点张悠出战的时候，朱翠微眉心一蹙，有些怀疑公孙山长莫非还真想收那鞑子为徒，否则怎