年过花甲的太皇太后端坐宫殿上首，手中捏着一串佛珠，瞧向下首朝她行礼的年轻女皇，眉眼柔和道：
“陛下多礼了。陛下日理万机，往日这对哀家的晨昏定省，陛下还是免了吧，只需去瞧瞧你皇兄就好。”
身穿一身窄式龙袍的朱翠微正色道：
“皇祖母言重了。祖母年高德勋，福寿绵长，翠微代父兄尽孝，给皇祖母行礼便是一等一的大事，若翠微以琐事为由，废弛大礼，这才是大大不孝。”
太皇太后面色慈祥，笑道：
“陛下小时候倔得很，是个不爱同人说话的孩子，最喜欢一个人呆呆地坐在一个地方发呆，你父皇每次见你这个样子，便着急得很，常同哀家说这个事。
“哀家一方面叫家里那个不成器的孩子给你当玩伴，一方面时常同佛祖念叨，望佛祖庇佑信女……唉……你父皇在天有灵，见你今日英姿，想必也心怀大慰。”
即便上首的老妇人她自幼并没见过几面，不过一听对方说起父皇，朱翠微还是不由眼中一酸，道：“翠微多谢皇祖母照拂。”
太皇太后捻着佛珠，笑道：“哀家久不问世事，上皇要退位的时候，应上皇之请，哀家从娘家钱袋子里拿了些东西，赏赐给了当年提拔的一些老臣，说了些家长里短的闲话，托他们照料照料哀家这个可怜的孙女。
“他们这些人年轻时桀骜得很，一个个恃才傲物，老了后，脾性该好了些……他们、他们可有给陛下脸色看？”
朱翠微一双明眸微微一眯，笑道：
“承蒙皇祖母照拂，诸位老大人襄助朕甚多，俱是大梁股肱之臣。”
“那便好、那便好。”太皇太后笑着重复了两遍。
待对方三息时间没有说话，朱翠微笑着告辞，说不敢打扰皇祖母休息。
太皇太后着人相送，全程并没有提吴王二字。
待得对方身影从永寿宫远去。
她面色才慢慢沉了下来。
永寿宫安安静静。
她一左一右各站了两名宫女。
大梁朝地位尊崇的太皇太后闭上眼睛，等了片刻。
过不多时。
便有一老太监来报，说“礼部赵巳郎、崔向海，还有北朝大使达春求见，给太皇太后恭贺寿辰。”
太皇太后睁开眼睛，笑道：“哀家寿诞还有一个多月，他们倒是有心了。”
“宣吧。”她淡淡一抬手道。
旋即，在数名小太监严密监视下。
两道身穿绯袍的身影一前一后，从从容容踏入永寿宫。
两人身后。
一道身穿北朝官服的身影龙行虎步、满面胡须，随之踏入永寿宫。
三人齐齐向她行礼，太皇太后笑着说：“诸位免礼。”
赵巳郎是礼部左侍郎，崔向海是礼部郎中，二人此番更多的是陪同达春而来。
达春相貌粗犷，声音却温和纤细，笑道：“外臣达春，恭贺太皇太后千秋。”达春将寿礼礼单递给一个老太监。
太皇太后并不看那礼单，只笑说达春大使客气了。
达春笑着摇头，说能见到太皇太后金面，是达春福气。
二人寒暄一阵后，太皇太后笑问对方来意。
达春瞧了俩礼部官员一眼，随即呵呵一笑，道：
“达春来此，除贺寿以外，是想感谢太皇太后开了恩，让我朝铁帽子王和硕怡亲王的贝勒爷，得以在南朝科举。”
太皇太后摇了摇头，淡淡道：
“贵朝贝勒想娶我孙女，这自是不可能之事，不过仅仅只是参加科举，在我朝入仕，这倒是无妨。
“隆昌帝尚在的时候，便大开过方便之门，犹如当年秦纳六国之士，我朝亦海纳百川。
“贵朝贝勒心慕汉家文化，便是直接求陛下恩准科举也无妨，其实无需通过哀家递条子。”
达春笑道：“太皇太后所言极是，两朝邦交正是如此，贵国隆昌帝雄才大略、文治武功俱属非凡，我朝陛下心慕已久，时常将其言行引以为范，言平生恨不能一见大梁中兴之帝……”
太皇太后见他夸隆昌帝，心下既悲又喜，北朝尚且记得自家丈夫，却又不知当今天子还记不记得，记不记得……吴齐二王俱是隆昌帝之子……她心中一叹，看向达春的眼神愈发温和。
达春捋了捋胡子，笑了笑，又道：“至于我朝铁帽子王的贝勒爷能不能娶贵朝陛下，达春倒以为，太皇太后无需急于下论断……”
“毕竟……”
他话锋一转，眼睛里射出两抹精光，悠悠道：
“若是我朝赠与贵朝，用于结亲的聘礼……下得足够大呢？”
太皇太后手中佛珠一停，眼睛微微一眯，淡淡道：
“贵使何意