马车骨碌碌转着，破开清晨白茫茫的雾气。
前往柳叶巷学堂的路上。
宁南一面买了个热乎乎的油饼叼在嘴里，一面在脑海里想着这些事。
昨晚收拾完翠翠婆娘，看着自家婆娘熟睡的侧脸，他的面色变得些许复杂。
这样的年代其实不太好混。
翠翠婆娘家是商贾之家。凡是做生意的，背后总得在官家有个靠山。
哪怕街头卖油饼的，也得胡吹自己三舅是哪座衙门里的谁谁谁。
虽说论起来，其实就是一个小吏，但总有几分威慑——衙役们能少赊他几个油饼。
翠翠婆娘家的靠山便是朱员外。
靠着皇亲国戚的朱员外，即便在京城这样关系错综复杂的地方，她们家的生意都颇为稳当。
再加上婆娘自小给朱小姐当侍女，这种从小长大的香火情还是相当紧密的。
或许便是因为这个，出嫁的婆娘竟然在娘家还有几分话语权。就是小时候应该吃了不少苦……他当时捋了捋婆娘微微湿润的头发。
昨晚拿过那个装满财富象征的盒子，他第一时间就先确认了一下这件事——家里的靠山是谁？
这个不搞清楚的话，事情就会变得很难办。
说不定自己刚接手，没给人拜码头打招呼，关系就倏地散了。
接着，就是各路衙门找上了门。
若是打打秋风、敲敲竹杠都还是小事，指不得就会巧取豪夺要点干股。
到时候，恐怕不得不把靖北侯世子这个身份搬出来吓唬人……但这样就又不美了……勋贵身份一拿出来，怕是又会有勋贵这个层面的复杂关系要处理，秀秀也是勋贵，但秦首辅的孙子不就经常找他麻烦？
这又是个头疼的事。
最好的情况，还是一切照旧，自己接手生意，只是为了扭亏为盈，不会影响那个靠山的进项，还会增加……如此一来，人家便不会排斥了。
婆娘据实给他说了。
听到是朱员外这个老熟人，宁南顿时呼出口气，放下了心。
昨晚又问婆娘，这些关系他该怎么打理，尤其是跟朱员外的关系。
每年是不是要给对方分红？三节两寿，是不是需要送礼？礼又需要送得多重。
……这些东西是相当麻烦的事，但既然世道如此，他便只能接受。
但婆娘含糊地说不需要，接着又点了点下巴说，关系她来处理就好。
宁南顿时眼睛一亮，彻底放下了心。
……
“唔……还是得有功名。”
宁南嚼着洒了芝麻的油饼，嘴里香气浓郁，脑子里再次确认了这个想法。
有了功名，哪怕后面只袭爵，不当官，有功名傍身，文官们在他面前便拿不了大，一些事做起来才更方便一点，不需要怕别人说三道四。
文官们若是说圣人云如何如何的反对他，他便可以冷笑一声，说如果没记错的话，阁下二甲三十六名？这个名次……怎么竟然跟我论起圣人来了？！
唔……这般场景一浮现在脑海，宁南便不禁嘴角一咧，作八股的动力又充足了起来。
黄老头的状态恢复了不少，随着科考的临近，面色古板的老头这几日对他们更为严苛。
一日之内，便要求他们背完《皇梁名公文隽》的前五篇文章，还要作两篇八股，此外，还要写一篇策论。学子们叫苦不迭。
苦虽苦，却又不得不说，被黄老头这么填鸭式教学，众人八股水平的进益还是很快的。
左墉说，他偷偷看过他们会馆里其他借宿学子的文章，哪怕其中一个是打算参加乡试的秀才，他也觉得对方的八股作得没他好。
说如果是自己碰到对方的题目，会如何如何破题，如何如何承题。
赵璟几人刚开始还笑话对方，说你小子没喝酒牛皮也吹这么大，但一细听左墉所说的那秀才的破题，又都皱起了眉头，说如此破题，确实有些不妥。
褚胖子冷笑了下，说诸位，这文章可不止要在纸上作，也要在纸外作，你们终日只这般埋首案牍，只知道作八股、点评八股，怕是小三试要吃大亏。
汤连斌皱眉道：“褚兄，你有话不妨直说，又何苦吓唬我们。”
褚胖子嘿嘿笑了两声，站起来开始收拾布包：“诸位，别怪我没提醒你们……当然，以你们闭塞的程度，怕是也拿不到这样的消息。”
众人顿时一齐皱了皱眉头。
但一想褚胖子他爹给他捐了国子监监生，消息确实比他们灵通许多，就又耐下心，等着褚胖子吹嘘。
“嘿！”胖子脸色通红地笑道，“诸位……齐王府出了银子……今日在大通街衔月楼举办一场文会。咱江宁县县令、应天府知府、应天府教谕、还有贡院的诸多先生，”