……

    二十年前。

    京城宁氏的三老爷宁广邵私通靖北侯麾下大将之妻，靖北侯独子宁北岳知道此事后，怒不可遏。

    兵凶战危，大军压境。

    北边二城本就根基不牢，前线人心浮动。

    将领叛逃北朝，反戈一击本就不是什么罕见事，说不准还要拿走上官人头去做个投名状。

    一旦前线稍有差池，怕是顷刻间，南朝数年谋划就将毁于一旦！

    北边二城骤失，父亲性命不保，南京城也将再一次直接暴露在敌人兵锋之下！

    宁北岳忧心忡忡，一面封锁消息，一面将宁广邵抓起来，私下鞭笞抽打，还要将他下狱问斩！

    宁广邵浑身血痕，连连哭喊求饶，说自己再也不敢了。

    京城宁氏也苦苦求情。

    宁广迢作为宁氏家主，甚至私下给宁北岳这位侄儿下跪。

    当年北宁过江，若非京城宁氏接济，北宁无有今日。

    天大的人情债压下来，宁北岳无可奈何，虽心急如焚，却也只能暂且放过宁广邵，暂时先稳住局面，打算等父亲回来后，再由父亲发落。

    宁广邵出去后，说已与那女子断绝联系，再加之京城宁氏散尽家财，抚恤靖北侯麾下的伤残老兵，由此，获得了宁北岳一定程度上的谅解。

    但实际上，宁广邵心里恐惧到了极点。

    当时，靖北侯府上下仆人多是宁氏旧仆，宁广邵买通一个仆人，还纳了那仆人女儿为妾，让那仆人每日偷偷给侯府世子饭菜中下毒，剂量不多，难以试出，世子身体每况日下，一月后咯血去世。

    宁广迢得知此事的时候，宁北岳的身体已经回天乏术，此时，他也只能放任弟弟，一不做二不休了。

    再后来，一件令宁广迢意想不到的事情发生了。

    宁北岳葬礼上，当年只有五岁的宁致远拉了拉悲痛过度的靖北侯的手，说伯伯不要再伤心了，而靖北侯也温声回应了他。

    正是这个普普通通的温馨场面，让宁广迢心里产生了一个别样的想法。

    靖北侯发妻早亡，如今独子又丧，尚未续弦，他便提出将宁致远过继给靖北侯，让宁致远代北岳尽孝，靖北侯几乎毫无思索，便欣然应允。

    宁氏原本早已找到宁长平一家，之前只打算将其一家作为一个钳制靖北侯的底牌。

    但如今广迢打算换一条路后，这张底牌便彻底不需要了……

    ……

    从宁致远的绝笔信中，宁南读出来的东西大概就是这些了……

    他顿住脚步，抬头看去。

    前面便是公堂了。

    公堂外围着一些人，该是一些百姓，里面有女人慢悠悠的问话声传来。

    宁南一听这熟悉的声音，心便放下大半。

    今早回李家村前，回了一趟家，把信王殿下赐的金牌给了翠翠婆娘。

    让她把金牌塞给秦元瑶，托女千户帮他拖一拖公堂。

    读书种子没有官身，拖不了太久，还需要女千户帮一帮忙。

    如果没有信王金牌，女千户名不正言不顺，那个林县尉不是什么好说话的，一般人压不住，有了信王金牌，再如何，他也不能撕破脸。

    但光有金牌也不行，还得有官身，要是钱思进干这个事，怕是三两句就会被林焘搞得下不来台……官帽太小，腰杆就硬不起来，没有底气跟两榜进士出身的文官斗。

    秀秀这个大勋贵又还在查北朝那条线，人甚至都不在京城，秦元瑶是自己认识的人里面最合适的了。

    慢悠悠问完第六个证人。

    秦元瑶的表情依旧冷冷的，看上去没有半分不耐烦的样子。

    不论是李怡这些李家村人，还是外头围观的百姓，都知道这女人是个大官，还是锦衣卫，问这么仔细也是为了查案，所以，虽然大家打着哈欠，心里烦闷，但也不敢开口催促。

    县太爷娄继佐端坐在案台后，老神在在，一脸严肃，对秦元瑶繁琐无用的问题连连点头，要是台下的村人回答慢了，他还会眼睛一瞪，威严地吼上一句，速速答复！莫要耽搁公堂时间！把村人唬得双腿一软。

    林焘额头的青筋早已是一跳一鼓，一阵阵抽动。

    在第六个证人退下后。

    他抓住机会站出来道：“秦大人！”江宁县尉眼神含怒道，“怒本官直言，秦大人刚刚所问问题与本案毫无干系！本官不知秦大人为何执着于此？”

    “再者说，信王殿下派秦大人过来，是旁听，不是主审！本官受娄县尊之命，主审此案，方才秦大人质疑本官的取证，出言询问证人……如今，证人几乎已经完全被大人审问完毕，天色又已晚，本官不知大人——”

    林焘咬牙道：“到底是来旁听的？还是来主审的？若是来主审的，还请大人，除信王金令外，出示一下刑部批文！”