即便刷过桐油，二十年过去，棺木也已腐朽不少。
浓厚的土腥味和腐臭的木屑味从坑里传来。
宁南坐在坑边，抹着汗水，等着锦衣卫对棺材的查验。
随着一阵令人牙酸的撬板声不断响起。
不多时。
一个锦衣卫浑身土屑的爬了上来，喘着气低声道：“公子，空的，里面只有一些衣物。”
宁南闭上眼睛。
过了片刻，他猛然起身。
“不休息了，我们去李河家。”
……
……
天上的金阳朝着大地洒照光辉。
随着日头渐渐上移，光线愈发密集。
刺眼的同时，人心也跟着天气愈发浮躁。
晌午不声不响到了。
江宁县衙对李二赖谋杀村正一案的忍耐终于到了极限。
原定于上午辰时的开堂被推迟了。
李家村的读书种子说，他有一个关键证人正在从李家村赶来，求县令和县尉可以晚一个时辰开堂。
但从辰时等到巳时，又从巳时等到午时，李宴亭口中的关键证人却还是没来。
莫说官府，李宝信的亲属也坐不住了，若非提出这个提议的人是自家人，怕是早就跪在地上闹起来了。
穿着一身青色官袍的县尉林焘坐在偏厅，端起第三轮茶。
“文昭，”他朝李宴亭开口道，“县衙为你破了例，都等了两个时辰了，你那证人也没来。依愚兄看，午时一过，我们便开堂吧。”
“此案人证、物证俱在，即便再多人证来了，也不过锦上添花，若非你坚持，李二赖的死刑都已经判了。”
李宴亭面色一哀，他虽然不知道大泼皮到底有什么证据，还要求他尽可能拖延堂审。
他无功名、无官身，一介白身，靠着白鹿书院学子的面子，才将堂审从早上拖到了下午。自己也算尽力了。
到了这个时候，读书种子也只能抱着拳头说，宴亭多谢师兄厚爱了。
林焘放下茶杯，笑笑道，文昭客气了，不打紧……有坚持，但也知进退，嗯，是块璞玉。
申初时分。
穿着绿色官袍的县太爷威严的坐到上首，他对这桩案子毫无兴趣，证据充分，走个程序判死刑就行了，只是因为死的人是个村正，案子在刑部挂了名，便开堂审审，以示公正。
审案的事都交给县尉林焘了，反正林焘是书院一系悉心栽培的人才，在县衙呆不久，江宁又是附郭县，平日里自己跟孙子差不太多，眼下也没必要怕被架空。
李二赖披头散发的被带上公堂，又被捕快押着跪到地上。
林焘嘴角冷笑了一下。
喝令那晚见到李二赖行凶的证人都上前来。
七八个老实巴交的庄稼人被带到了堂上，虽然众人脸上对李二赖有痛惜，但还是如实说，那晚，他们听到声音，拿着家伙赶到村正家的时候，正好看到李二赖拿着刀，站在村正尸体的前边。
李怡也上前哭道，她和女儿当时睡了，还以为村里进了歹人，藏在房间不敢出来，待到再一出来时，看到的就是县尉大人擒拿李二赖和她爹的尸身。
李二赖低着头，盯着公堂地板，始终一言不发。
随即，林焘又让仵作将凶器呈上来。
雪亮带血的凶器一上来，李家村人更是纷纷道，“这就是二赖子的杀猪刀！”
林焘施施然从侧边椅子站起身，恭恭敬敬拱手道：“县尊，案件已然明了，虽然凶犯李二赖如今又改口，说人不是他杀的，也并非那宁南指使……但人为李二赖所杀，证据确凿，依学生看，凶犯改口不是什么罕见事，只待一用刑，便什么都招了。”
“嗯，那便用刑吧。”县太爷没有什么废话，直接点头同意道。
“县尊英明。”林焘直起腰身，眼神一厉，正要给李二赖上刑。
这时，一道声音从公堂外传来。
“林大人，有些急了吧。”
嗯？林焘眯眼看过去……锦衣卫？
秦元瑶穿着一身红色飞鱼服，带着十余人面色冷漠地走进公堂。
“秦大人。”林焘不咸不淡道，“不知贵都尉府来我江宁公堂有何贵干？”
秦元瑶掏出一块金牌。
“信王有令，李宝信为李家村村正，虽非朝廷命官，但亦我大梁之吏。李家村又属江宁，临长江，谋害村正者罪大恶极，但亦需防李村正是为北朝贼子所害，故着锦衣卫旁听此案。二位大人，听懂了吗？”
信王……林焘眼瞳一缩。
这案子竟然还传到信王那里去了？
“江宁县衙遵信王令！”昏昏欲睡的县太爷这时候来了精神，赶紧站起来行礼，随