“老伯，这六支簪子，一共多少？”丁冬九问。
老木匠抬眼看了看，伸出五根手指，又弯下一根：“六十文。”
“老伯，便宜点，我多买几支呢。”丁冬九开始讲价。
“最低五十五文，都是好桃木。”老木匠摇头，语气很硬。
丁冬九数了五十五文拿了簪子。拿着包好的簪子和头绳，丁冬九心里盘算着接下来的采购。他带着丁来娣去相熟的肉铺，取了之前订好的四副猪下水，连带着猪胰脏。买了十斤肥瘦相间的五花肉，得花近二百二十文。看见案板上摆着个刮洗得白白净净的大猪头，想着过年祭祖、卤猪头肉都是一道硬菜，虽然贵，可一年到头，也该让家里人都解解馋，一咬牙，也买下了。这几样大荤，就花了接近五百文。
丁来娣在旁边看着他眼都不眨地花钱，又是心疼这流水似的铜板，又是感慨弟弟如今的手面，忍不住小声念叨：“冬九，咱家明年……说啥也得自己养头猪。你看那豆渣，别人家两文钱就买走一大桶去喂猪，多可惜。咱自己养，豆渣喂猪，猪粪肥地，肉还能自己吃、卖钱，肥水不流外人田，多合适！”
丁冬九听了，连连点头：“三姐你这主意好！开春暖和了，咱就捉猪崽，你来经管，你心细。”
接着，他又买了些过年要用的零碎：炖汤提鲜的笋干和干海带，给孩子们当零嘴的炒南瓜子、干枣子、饴糖块、江米条，包东西用的油纸和麻绳，过年听响的小挂鞭炮，还有给爹丁传根称了一包上好的烟丝。又是好几十文花出去。
一抬头，看见三姐丁来娣正站在不远处一个布摊前，手指小心翼翼地摩挲着一匹素白色的细棉布，眼神里满是喜欢，脸上又露出犹豫。
摊主是个中年妇人，热情招呼。
丁冬九指着刚才丁来娣摸过的那匹素白细棉布：“这布咋卖？”
“客官好眼力！这是南边来的好棉布，又软又细，贴身穿最舒服！两百八十文一匹，您要多少？”妇人报价。
丁来娣赶紧扯丁冬九袖子：“不要不要！我就是看一下，粗布一样穿！”
丁冬九没理她，对摊主说：“扯半匹。”
“冬九！哪用这么多？”丁来娣急了。
丁冬九已经数出一百四十文钱递给摊主（半匹价）。摊主利落地量布、剪开、叠好，用块旧布头包了，递过来。
丁冬九接过那半匹柔软的细棉布，转身，塞到丁来娣怀里。布料温软轻盈，带着棉织物特有的、令人安心的气息。
丁来娣抱着布，像抱着个烫手山芋，眼圈瞬间就红了，声音带了哽咽：“冬九……这……这太贵了……我不用穿这么好的……给一梅，给娘……”
丁冬九看着她，很认真地说：“三姐，这布，是给你们女人买的。你们是做身贴身的里衣，还是做啥不方便的物件，别舍不得，该穿穿，该用用。女人……得对自己好一点。”
“对自己好一点……”
“对自己好一点……”丁来娣喃喃重复着这句话，心里像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又胀，眼泪差点又掉下来。长这么大，她听的都是“女人不值钱”、“要懂事贤惠”、“要把男人娃娃放在前头”，何曾听过“要对自己好一点”？这话，像颗石子投进她死水般的心湖，激起了惊涛骇浪。
最后，丁冬九拉着丁来娣，在街边一个冒着热气的小摊坐下，要了两碗馄饨，两个烧饼。“三姐，忙活一上午，垫垫肚子。”
馄饨是猪肉白菜馅的，汤里飘着虾皮和紫菜，撒了葱花，热气腾腾，香味扑鼻。烧饼烤得金黄酥脆，沾着芝麻。丁来娣捧着碗，看着里面一个个元宝似的馄饨，小心地舀起一个，吹了吹，送进嘴里。鲜香的汤汁、滑嫩的馅料、筋道的面皮，混合着热汤滚下喉咙，一直暖到心里。
这是丁来娣第一次在外面吃饭，她小口小口地吃着，慢慢地咀嚼着，脸上笑着，眼泪却不受控制地掉进碗里，和着汤一起喝下。原来，外面的馄饨是这个味道；原来，女人也可以坐在摊子上，安心地吃一碗热饭；原来，人能这么过日子……她心里那股“豁出去”的冲动，前所未有的强烈。过去的自己，怎么就那么想不开，在刘家那火坑里苦熬？
吃完了，丁冬九又买了几个豆沙馅的炸油糕，用油纸包了，带给家里人尝鲜。最后，去石炭场买了四秤煤。丁来娣这才知道家里烧的那个“黑疙瘩”这么贵，一秤八十文！四秤就是三百二十文！她看得心惊肉跳，这才真切体会到弟弟当家、维持这个家每日暖和，要花多少钱。
买完所有东西，两人手里、背上都满了。丁冬九扛着那袋最沉的煤，丁来娣背着、抱着年货和布匹。虽然累，可心里是